D' Do Nuts Thing

Setujukah Milanisti Untuk Kehilangan KAKA ???

2009-01-17T07:35:00.004+07:00

Saya sebagai seorang Ultras Milanisti "SANGAT SANGAT TIDAK SETUJU" dengan kebijakan AC Milan yang tidak mencoba untuk menghalangi M City yang mencoba untuk merebut KAKA, sudah jelas kalau KAKA masih sangat LOYAL terhadap Milan, tapi dari pihak Milan sendiri tidak memberikan perlindungan serupa terhadap bintang nya ini, KAKA sudah pernah mengucapkan kata setia kepada Milan "Selama Milan masi punya tekad untuk menjadi yang terbaik, saya akan tetap di Milan, saya ingin tua di Milan, saya ingin menjadi kapten Milan suatu saat nanti". Kalau masih punya ambisi untuk menjadi yang terbaik, pertahankanlah KAKA di Milan, kehilangan KAKA akan sangat merugikan bagi Milan, Uang bukan segalanya kalau disepakbola. Team juara bukan dibangun dengan uang tapi kerja keras bertahun-tahun. Yang terakhir kali nya "JANGAN JUAL KAKA UNTUK HARGA BERAPAPUN"

d' do nuts
ULTRAS MILANISTI

PS : Berikan dukungan anda pada KAKA dengan mengklik ULTRAS MILANISTI dan mengisi dimessage board KAKA

Good Bye !

2008-12-31T23:59:00.001+07:00

Dinho: Bisa Tinggal Lebih Lama, Becks?

2008-12-31T07:32:00.002+07:00

Milan - David Beckham akan bermain untuk AC Milan selama tiga bulan ke depan. Ronaldinho yang tak mau Becks cepat-cepat pergi pun berharap mantan kapten Inggris tersebut bisa lebih lama bersama 'Rossoneri'.

Sampai dengan 9 Maret 2009, Becks yang pemain LA Galaxy berada di San Siro untuk berkostum 'Il Diavolo Rossi' dengan status pemain pinjaman.

Selepas itu, Becks sudah menyatakan bakal kembali ke MLS tempat timnya Galaxy berkompetisi. Tapi Dinho yang akan jadi rekan Becks di Milan tak mau dia cepat pergi.

"Beckham bisa membantu kami memenangi trofi-trofi. Dan jika dia betah di San Siro maka akan sayang sekali melihatnya pergi secepat itu," ucap Dinho seperti diwartakan The Sun, Selasa (30/12/2008).

"Dia setidaknya harus tinggal sampai akhir musim," harap pemain asal Brasil itu.

Pirlo : Milan Selamanya

2008-12-31T07:30:00.002+07:00

Beberapa bulan lalu, berhembus rumor yang menyebutkan kalau playmaker AC Milan, Andrea Pirlo, akan meninggalkan klub tersebut. Raksasa Spanyol, Barcelona, dikabarkan telah mengadakan negosiasi serius dengan pihak-pihak terkait, termasuk tentunya Pirlo sendiri. Toh, semua rumor tersebut tidak ada yang terwujud. Sampai detik ini, Pirlo masih setia berkostum Rossoneri.

Pirlo memang sudah kerasan di Milan. Klub yang sudah dianggapnya sebagai rumah sendiri. “Di Milan saya merasa seperti di rumah. Saya berada di klub paling penting di dunia, dan tidak merasa harus hengkang,” ucap Pirlo seperti dilansir Channel 4.

“Semua yang kubutuhkan ada di sini, sehingga diriku tidak perlu lagi mencari pengalaman baru. Hal yang kuinginkan untuk saat ini adalah meneruskan kemenangan dengan Rossoneri,” imbuhnya.

Milan sendiri nampaknya sedang berupaya memperkuat skuadnya selama bursa transfer musim dingin ini. Wakil Presiden, Adriano Galliani, menegaskan bahwa dirinya menginginkan seorang bek kiri baru. Menurut Tuttomercato, bek Fiorentina, Manuel Pasqual, menjadi incaran utama Milan.

Galliani juga mengingatkan kalau Milan kemungkinan besar tidak akan diperkuat Marco Borriello di bulan Januari mendatang. Cedera sobek otot paha mendera striker yang musim lalu membela Genoa ini. Awal tahun 2009 akan dipergunakan oleh Boriello untuk memulihkan diri.

Sementara itu untuk menambal lini tengahnya, Milan dikabarkan tengah menjajaki gelandang Benfica, Kostas Katsouranis, untuk didatangkan ke San Siro. Katsouranis sendiri mengakui kalau Milan sedang memburu dirinya. “Ya, (kabar) itu benar. Milan menginginkan diriku,” tandas pemain asal Yunani tersebut.

Bovo Bakal Gantikan Nesta?

2008-12-31T07:27:00.000+07:00

MILAN - Satu nama lagi yang dikait-kaitkan dengan AC Milan. Adalah bek tengah Palermo Cesare Bovo yang santer dikabarkan bakal segera menjadi pengganti Alessandro Nesta.

Lini belakang Milan adalah sektor yang paling di sorot saat ini. Sektor tersebut disinyalir sebagai titik lemah Rossonerri sehingga menyebabkan prestasi mereka menurun drastis dalam kurun waktu beberapa tahun kebelakang.

Meski menyadari hal tersebut, langkah yang ditempuh Carlo Ancelotti sebagai pelatih belum ada yang mumpuni. Tercatat, Caretto telah mendatangkan bek tangguh seperti Daniel Bonera hingga Phillipe Sanderos, sayang peran keduanya belum bisa menutupi lubang tembok pertahanan.

Jelang bursa transfer musim dingin Januari nanti, Il Diavlo Rosso kembali mempersiapkan strategi pembelian. Setelah menyebut beberapa nama seperti Phillip Mexes dan Wiliam Gallas, kini merelansir nama Bovo sebagai incaran baru.

Kabar ketertarikan Milan terhadap Bovo tersebut, ternyata bukan sekedar isapan jempol. Wakil presiden Milan Adriano Galliani adalah orang pertama yang menyatakan hal tersebut.

"Bovo adalah pemain multiposisi, ia selalu baik bermain di sisi kiri ataupun di tengah jantung pertahanan. Merupakan keuntungan besar jika kami bisa mendapatkannya," tegas Galliani seperti dilansir dari AP, Selasa (29/12/2008).

Jika jadi bergabung, rencananya Bovo akan diplot mengisi kekosongan yang ditinggalkan Nesta. Seperti diketahui hingga saat ini Nesta yang telah sekian lama menjadi tumpuan lini belakang Milan tidak kunjung sembuh dari cedera.

Latihan AC Milan Dijaga Tentara Bersenjata

2008-12-31T07:25:00.001+07:00

DUBAI - Sesi latihan AC Milan di Dubai mendapatkan pengamanan ekstra ketat. Klub asuhan Carlo Ancelotti itu dikabarkan berlatih di bawah pengawasan unit pengamanan khusus, demikian seperti dilansir AP, Rabu (31/12/2008).

Seperti diketahui, skuad Rossoneri memang tengah berada di Dubai dalam rangka tur tahunan serta latihan intensif. Namun, tempat latihan Ricardo Kaka dkk tak ubahnya seperti kamp militer karena banyaknya personil keamanan yang berjaga-jaga.

Langkah ini diambil setelah sejumlah laporan menyebutkan bahwa anggota baru Il Diavolo Rosso, yakni megabintang David Beckham berpotensi besar menjadi sasaran teroris.

Sekira 40 petugas keamanan khusus terlihat berjaga-jaga di tempat latihan Rossoneri guna memastikan latihan tersebut berjalan sebagaimana mestinya. Skuad Rossoneri melakukan sesi latihan di kompleks olahraga Al Nasr.

Tapi, gelandang serang Clarence Seedorf dikabarkan berlatih seorang diri, beberapa jam sebelumnya. Sedangkan, Beckham dan kapten klub Paolo Maldini terlihat melakukan sesi latihan bersama.

Berlusconi: Beckham Harus Main

2008-12-31T07:24:00.002+07:00

MILAN - Simpang siur tentang dimainkan tidaknya gelandang David Beckham dalam waktu dekat ini terjawab sudah. Pemilik AC Milan Silvio Berlusconi menjamin menurunkan Beckham secepatnya.

Mantan kapten Timnas Inggris itu bergabung dengan Milan dari LA Galaxy hingga 19 Maret 2009 dengan status pinjaman.

Beckham memilih bermain di Milan dengan tujuan menjaga kebugaran fisik karena liga Amerika (MLS) tengah libur. Dia juga berharap peluangnya tampil bersama The Three Lions tetap terbuka.

Mantan bintang Manchester United itu memulai latihan bersama punggawa inti Rossoneri lainnya ketika berada di Dubai, Uni Emirat Arab. Kemungkinan pelatih Milan Carlo Ancelotti akan menurunkannya pada laga melawan AS Roma, 11 Januari mendatang.

"Saya akan segera memainkan dia. Dengan Beckham, Pato, Pirlo, Seedorf, Kaka dan Ronaldinho, dijamin gol akan tercipta," kata Berlusconi seperti dilansir AP, Selasa (30/12/2008).

Berlusconi telah menjelaskan bahwa kedatangan Beckham sebagai kejutan. "Beckham telah menandatangani sebuah kejutan bagi saya. Ini merupakan hadiah," pungkasnya.

Maldini Puji Determinasi Beckham

2008-12-31T07:21:00.001+07:00

DUBAI - David Beckham memulai latihan perdananya dengan AC Milan, Selasa (30/12/2008) di Dubai. Kapten Rossoneri Paolo Maldini kemudian memuji etos kerja yang ditunjukkan mantan bintang Manchester United dan Real Madrid itu.

Beckham bergabung dengan tim besutan Carlo Ancelotti guna menjaga kondisi fisiknya selama Liga Amerika Serikat (MLS) libur. Mantan kapten Timnas Inggris itu telah diperkenalkan secara resmi kepada publik pada pertandingan terakhir paruh pertama musim ini, kala Milan menggilas Udinese 5-1, Senin (22/12/2008) dinihari.

Kini, Beckham mengikuti Ronaldinho dkk melakukan tur tahunan ke Dubai sekaligus menjalani sesi latihan perdananya. Ini adalah kali pertama Becks bermain sejak musim MLS berakhir, Oktober silam.

Namun, performa yang ditunjukkan Beckham di lapangan tak ayal mengundang pujian Maldini.

"Saya melihat bahwa dia begitu berdeterminasi dan memiliki hasrat yang besar untuk bisa segera berlatih," puji bek 40 tahun itu seperti dilansir AP, Rabu (31/12/2008).

Beckham akan menjadi pemain resmi Il Diavolo Rosso pada 7 Januari mendatang. Ia berpeluang melakoni debutnya empat hari kemudian, kala Milan bertandang ke markas AS Roma dalam lanjutan Serie A.

Torres Kembali, Riera Girang

2008-12-31T07:19:00.001+07:00

Liverpool - Fernando Torres melewatkan pertandingan di penghujung tahun sebagai penonton. Tetapi Torres siap merumput bagi Liverpool lagi di awal tahun. Albert Riera pun menyambut girang.

Cedera hamstring mendera Torres saat mengantar Liverpool menundukkan Marseille di Liga Champions November silam. Akibatnya, sepanjang Desember penyerang Spanyol itu harus termangu melihat rekan-rekannya berjibaku di lapangan hijau.

Tetapi Liverpool ternyata tetap hebat tanpa Torres dan berhasil menyudahi tahun 2008 sebagai pimpinan klasemen. Kabar baiknya, Torres bakal segera kembali merumput di awal Januari.

"Semua pemain sayap, atau bahkan semua pemain, ingin bermain bersama Fernando karena dia seorang pemain yang hebat," sambut Riera tentang kabar ini kepada The Sun.

"Dia sangat penting buat tim kami--mencetak 33 gol musim lalu. Tidak mudah untuk mencetak gol sebanyak itu di level setinggi ini," sambung sayap kiri yang juga berasal dari Spanyol itu.

Liverpool akan menghadapi Preston North End di Piala FA pada 3 Januari serta melawat ke markas Stoke City sepekan kemudian. Kemungkinan besar, Torres sudah bisa bermain di salah satu dari dua laga tersebut.

"Akan jadi berita hebat buat kami ketika dia sudah pulih. Saya yakin kami akan sering bermain bersama dan membentuk saling pengertian yang baik," kata pemain berusia 26 tahun tersebut.

Riera memang mengenal baik Torres. Eks gelandang Espanyol itu sudah sering bermain bersama rekan yang dua tahun lebih muda itu semenjak sama-sama terpilih di timnas Spanyol U-18.

"Kami saling tahu sejak saat itu dan sekarang kami bisa saling menolong lagi di sini, di Liverpool," tutup Riera.

Ancaman Pemecatan Bikin City Tak Maksimal

2008-12-31T07:18:00.001+07:00

Manchester - Performa Manchester City sejauh ini masih saja angin-anginan. Menurut Robinho, para pemain City tak maksimal karena mereka dibayang-bayangi ketakutan akan dibuang.

City sempat menjanjikan ketika mereka meluluhlantakan Hull City 5-1 di Boxing Day. Tetapi grafik kembali menurun karena di laga berikutnya, The Citizens diimbangi Blackburn Rovers 2-2. Alhasil, posisi ke-13 masih menjadi perhentian sementara Robinho dkk di klasemen.

"Mengherankan, dengan skuad ini kami tampaknya harus berjuang menghindari degradasi," komentar Robinho kepada The Sun. "Saya akui saya tidak bisa mengerti ini. Itu adalah pertanyaan yang paling sering dibicarakan di ruang ganti."

Robinho menyebut rekan-rekannya tak tenang. Dengan kekuatan finansialnya, City diperkirakan akan menambah pemain-pemain baru Januari nanti. Artinya, bakal ada deretan nama-nama yang ditendang keluar.

"Satu teori dari saya adalah adanya rumor berkelanjutan tentang penguatan tim di Januari telah merusak kami. Beberapa rekan setim saya mengkhawatirkan masa depannya dan itu saya kira tidaklah positif," lanjut pemain asal Brasil itu lagi.

Beberapa pemain City memang under-perform dan mereka bakal ada di barisan pertama calon pemain-pemain terbuang. Robinho meminta para rekannya untuk mengabaikannya dan lebih konsentrasi ke penampilan di atas lapangan.

"Tidak ada yang bisa kita lakukan terhadapnya, kecuali mencoba untuk tidak membiarkannya mempengaruhi kita," tandas pemain yang dibeli seharga 32 juta poundsterling (Rp 514 miliar) itu.

Alonso Feeling Guilty pada Cesc

2008-12-31T07:14:00.000+07:00

London - Xabi Alonso ternyata masih dihantui rasa bersalah. Pasca benturan yang berujung cederanya Cesc Fabregas, ia selalu menghubungi sang kompatriotnya itu setiap hari.

Rasa bersalah Alonso bermula saat Liverpool bertanding melawan Arsenal pada 21 Desember lalu. Benturan dua rekan senegara ini membuat Fabregas ditandu keluar lapangan. Malang bagi skipper Arsenal ini, ligamen lututnya sobek dan ia harus absen sekitar empat bulan.

Penyesalan Alonso pun diungkapkan oleh Fabregas. "Sejak laga melawan Liverpool, Xabi selalu menelepon saya setiap hari. Dia sangat khawatir, namun saya katakan kepadanya bahwa dia tidak harus melakukan apapun karena dia hanya mencoba merebut bola, sama seperti saya," tukasnya dalam situs resmi Arsenal.

"Sebagai pesepakbola yang beruntung bisa bermain dan menikmati seperti yang saya lakukan setiap minggu, Anda juga harus siap menerima risiko jika terkena cedera," sambung pemain berusia 21 tahun ini.

Fabregas merasa sedikit beruntung karena tak mesti naik meja operasi, sehingga proses penyembuhannya tidak lebih lama. Yang jelas, ia menyadari bahwa cedera bisa menimpa siapa pun di lapangan sepakbola

"Saya merasa sehat dalam lima tahun terakhir, dan selalu siap memberikan 100 persen untuk Arsenal. Sebelumnya saya tidak bisa bermain dalam beberapa pertandingan, namun saya tetap senang untuk apapun dan tidak boleh lupa bahwa cedera ini bisa saja lebih buruk. Jadi saya merasa beruntung," pungkasnya.

Messi Minta Dispensasi

2008-12-31T07:12:00.001+07:00

Barcelona - Sebuah kontrak membuat Lionel Messi terbatas dalam menjalani agenda internasional. Bintang Argentina ini meminta dispensasi kepada pihak Barcelona untuk "melanggar" kontrak tersebut.

Dalam kesepakatan dengan Asosiasi Sepakbola Argentina (AFA) disebutkan, Barca berhak untuk tidak melepas Messi di laga-laga persahabatan yang sifatnya kurang penting. Ini merupakan "barter" atas diizinkannya Messi turun memperkuat Argentina di Olimpiade 2008, Agustus lalu.

Nah, pada 11 Februari mendatang Argentina dijadwalkan beruji coba melawan tim kuat Eropa, Prancis. Dan Messi, yang absen dalam laga perdana Diego Maradona sebagai pelatih Tim Tango, berharap kali itu bisa tampil bersama negaranya.

Messi paham, keinginannya ini bakal menimbulkan polemik. Untuk memulainya, ia membicarakannya lebih dulu dengan pelatih El Barca, Josep Guardiola.

"Itulah mengapa saya memutuskan untuk bicara dengan Guardiola. Sebab, kalau saya harus menunggu keputusan dari AFA dan dewan pengurus klub Barcelona, maka itu justru akan sulit. Sebab AFA dan dewan pengurus memiliki alasan masing-masing," tutur pemain berjuluk Messidona ini.

Dalam wawancara dengan saluran televisi TyC Sports, seperti diberitakan soccernet, Messi mengaku bahwa Guardiola telah memahami keinginannya. Kini masalahnya tinggal pembicaraan dengan dewan pengurus klub.

Mengapa Messi begitu ngebet untuk turun di laga persahabatan itu, sementara Maradona belum mengumumkan nama-nama pemain yang akan diturunkannya dalam laga tersebut. Adaptasi menjadi alasan yang diajukan Messi.

"Laga melawan Prancis merupakan laga terakhir sebelum Argentina turun di kualifikasi PD 2010. Bila saya hanya bermain di kualifikasi, maka saya bakal kesulitan untuk beradaptasi dengan Maradona dan rekan-rekan satu tim," tutur pemain bertubuh mungil ini.

Dalam laga pertamanya sebagai pelatih, melawan Skotlandia (19/11/2008), Maradona tidak menyertakan Messi. Sang pelatih juga tengah melirik nama-nama lain untuk mengisi barisan depannya, di antaranya Ezequiel Lavezzi dan German Denis (keduanya bermain di Napoli). "Si Tangan Tuhan" juga berencana memberikan kesempatan bagi Mauro Zarate (Lazio).

O'Neal Bawa Suns Gasak Thunder

2008-12-31T07:11:00.002+07:00

Oklahoma - Phoenix Suns berhasil menggasak Oklahoma City Thunder dengan skor 110-102. Tampil sebagai bintang dalam kemenangan tersebut adalah center veteran Suns, Shaquille O'Neal.

Dalam pertandingan Selasa (30/12/2008) siang WIB, kunci kemenangan Suns terjadi di babak terakhir. Tim arahan Terry Porter itu membuat Thunder gagal mencetak point di lima menit pertama kuarter keempat. Mereka juga memenangi delapan dari 15 kali turnovers di saat-saat terakhir untuk mengamankan kemenangan.

Dalam laga ini, Suns harus kehilangan point guard handal mereka, Steve Nash, sejak menit kesembilan akibat mengalami masalah pada punggungnya. Suns kemudian memfokuskan serangan pada O'Neal.

Center bertinggi 216 cm itu kemudian mencetak delapan poin, 12 rebound, dan dua assist. Ia pun tampil sebagai top performer dalam pertandingan ini.

"Saya sudah mengatakan kepada mereka, 'Jika mereka percaya kepada saya, maka saya bisa mencapai angka-angka itu.' Hanya karena saya sudah berusia 35 tahun, mereka kadang menganggap saya sudah tua," ujar O'Neal seperti dilansir Yahoosports.

Sementara Nash masih belum yakin apakah cederanya bisa segera pulih atau tidak. Ia mengaku rasa sakit itu tiba-tiba datang menyerang ketika ia tengah bermain.

"Saya tidak tahu kapan rasa sakit itu mulai terasa. Saya merasa baik, namun rasa sakit itu menyerang saya saat bermain dan semakin terasa aneh. Kadang Anda bisa melakukan pemanasan dan mrasa sakit itu hilang, atau malah jadi lebih buruk. Saya tidak tahu apakah saya bisa bermain besok malam."

Cederanya Nash dapat diatasi dengan baik oleh para pemain Suns yang lain. Selain O'Neal, yang juga tampil baik adalah Jason Richardson yang mengumpulkan 20 poin, dan Mat Barness dengan 19 angka.

Sementara di kubu Thunder, rookie Russel Westbrook berhasil mencatat 31 angka, sekaligus menjadi capaian tertingginya selama berkarir di NBA. Sedangkan Jeff Green juga tampil baik dengan mencetak 22 poin.

Hasil ini membuat Suns bercokol di posisi kedelapan Wilayah Barat. Sedangkan bagi Thunder, kekalahan semakin mengukuhkan mereka sebagai tim terlemah dan semakin terpuruk di posisi buncit klasemen Wilayah Barat.

Hasil Pertandingan NBA lainnya:

Denver Nuggets 91
Atlanta Hawks 109

Orlando Magic 82
Detroit Pistons 88

Philadelphia 76ers 95
Utah Jazz 112

Chicago Bulls 100
New Jersey Nets 87

Memphis Grizzlies 98
Minnesota Timbewolves 108

Washington Wizards 89
Houston Rockets 87

Toronto Raptors 111
Golden State Warriors 117

Ancelotti Siap Padukan Bintang

2008-12-30T06:32:00.001+07:00

Milan - AC Milan sedang menjalani pemusatan latihan di Dubai. Pelatih Carlo Ancelotti siap untuk memadukan bintang anyar Milan, David Beckham, dengan rekan-rekan barunya.

Masuknya Beckham memantik perdebatan tentang posisi yang akan dimainkan oleh pemain Inggris berusia 33 tahun itu. Bicara sebelum Rossoneri meninggalkan Milan, Ancelotti buka suara soal persiapan timnya.

"Kami pergi ke Dubai dengan tujuan untuk mempersiapkan diri agar meraih hasil baik di paruh kedua kompetisi. Kami juga bermaksud untuk meningkatkan kondisi pemain yang belum mencapai kondisi terbaiknya," tutur Ancelotti pada situs resmi klub.

"Menurunkan Beckham bersama-sama dengan Kaka, Ronaldinho, dan pemain-pemain tengah yang kami miliki, sangat dimungkinkan. Kami akan mencobanya. Siapa tahu hasilnya positif," kata Ancelotti pada ANSA.

Beckham akan dipinjam Milan dari LA Galaxy untuk tiga bulan ke depan. Baru beberapa hari bergabung, Beckham ternyata sudah memperoleh penilaian positif dari Ancelotti.

"Saya rasa Beckham bisa beradaptasi dengan baik. Kondisi fisiknya bagus. Beckham hanya butuh mengenal rekan-rekan dan tim barunya," kata eks allenatore Juventus ini.

Menempatkan Beckham di lapangan akan jadi pekerjaan rumah Ancelotti. Presiden Milan Silvio Berlusconi diketahui sangat ingin Beckham bisa dimainkan bersama bintang-bintang Milan yang lain.

"Hal itu akan sangat mengagumkan. Namun keputusan tetap di tangan pelatih," tutur Wakil Presiden Milan Adriano Galliani yang mewakili Berlusconi.

Milan akan berada di Dubai mulai 29 Desember hingga 7 Januari 2009. Selain memadukan Beckham dan bintang-bintang Milan, pemusatan latihan ini juga bertujuan untuk pemulihan cedera bagi para pemain seperti Andrea Pirlo, Genarro Gattusso, dan juga Philippe Senderos.

Beckham Bisa Main Sampai Uzur

2008-12-30T06:30:00.001+07:00

Milan - AC Milan takjub dengan kondisi fisik yang dimiliki oleh David Beckham. Dokter tim Milan bahkan menyatakan, Beckham bisa bermain sampai umurnya mendekati 40 tahun.

Kabar ini terungkap setelah dilakukan pemeriksaan kesehatan oleh tim medis Rossoneri. Menurut ketua tim dokter, Jean-Pierre Meerseeman, Beckham yang kini sudah berusia 33 tahun memang memiliki kondisi fisik yang memungkinkannya berkarir di lapangan hijau lebih lama lagi.

"Beckham bisa tetap fit hingga lima atau enam tahun lagi," tukas Meerseeman seperti dilansir The Sun.

"Pemeriksaan cardiovascularnya sangat baik. Kebugarannya juga sangat baik. Hal yang harus dia lakukan sekarang adalah sedikit mengubah program latihan," sambungnya.

Berdasarkan hal di atas, bukan mustahil Beckham masih bisa bermain di Piala Dunia 2010 yang menjadi targetnya saat ini. Bahkan mungkin juga pada Piala Dunia 2014 nanti saat usianya sudah menginjak 39 tahun!

Di Milan, pola latihan yang diterapkan oleh Meerseeman terbukti berhasil menjaga kondisi fisik skuad Rossoneri. Simaklah Alessandro Costacurta yang bisa bermain hingga berusia 41 tahun, juga Paolo Maldini yang sampai saat ini masih aktif
bermain di umurnya yang juga sudah kepala empat.

"Kami melakukan tes dan tes ulang pemain kami di setiap aspek tubuh dan pikiran. Kondisi fisik David masih berada di belakang yang lain. Itu memakan waktu 15-20 hari untuk mencapai level yang dibutuhkan," pungkas sang dokter.

Beckham dijadwalkan akan bergabung bersama skuad Milan yang lain dalam winter tour di Dubai pada hari ini (29/12/2008). Selanjutnya, mantan punggawa Manchester United dan Real Madrid ini sudah bisa tampil di Seri A saat Milan menghadapi AS Roma pada 11 Januari 2009 nanti.

Ronaldinho: Beckham Bisa Lebih Lama di Milan

2008-12-30T06:28:00.001+07:00

MILAN - Optimisme tinggi memang tengah dirasakan para punggawa AC Milan menyambut kehadiran rekan baru dalam tim David Beckham. Tak terkecuali Ronaldinho, yang menyatakan Beckham pantas lebih lama merumput di San Siro, jika mampu menunjukkan performa apik.

Ya, keberhasilan Milan meminjam Beckham dari LA Galaxy hingga 9 Maret 2009 mendatang memang cukup memberi angin segar bagi seluruh awak Rossoneri. Bahkan, tak jarang para pemain Milan seperti Ronnie berharap mantan bintang Real Madrid itu mampu menunjukkan performa terbaiknya dan tinggal lebih lama di Milanello.

"Saya sangat senang ketika mengetahui Beckham tiba di Milan dan akan segera merumput bersama kami. Saya sangat yakin, Beckham masih memiliki kemampuan mumpuni dan akan benyak membantu kami," papar Ronnie seperti dilansir AP, Selasa (30/12/2008).

"Bagaimanapu, saya sangat berharap Beckham mampu membuktikan kelasnya di sini. Jika mampu, maka saya rasa dia pantas tinggal lebih lama dari sekedar beberapa bulan di sini," lanjutnya.

Sebelumnya, publik memang sempat ragu jika Beckham bakal mamppu memberikan kontribusi maksimal mengingat usianya yang akan segera menginjak 34 tahun. Banyak kalangan yang menilai, strategi Rossoneri mendatangkan mantan bintang Manchester United itu ke San Siro tak lepas karena ingin menaikkan penjualan berbagai merchandise seperti kostum, sepatu, syal serta produk lainnya.

Maldini Puji Dinho

2008-12-30T06:26:00.001+07:00

Salah satu pembelian AC Milan yang cukup mengundang perhatian pecandu sepakbola di musim ini, adalah kala mereka membeli Ronaldinho dari Barcelona. Selain karena kisah lika-liku transfernya yang memang cukup rumit, tentu yang menarik dari bintang Brasil ini adalah skill olah bolanya itu sendiri.

Sudah setengah musim, Dinho membela Rossonerri. Dan kesempatan bermain bersama Ronaldinho ternyata memberi kesan tersendiri bagi legenda hidup Milan, Paolo Maldini. Pria yang akan pensiun sebagai pesepakbola di akhir musim ini, cukup senang dapat memiliki kesempatan bermain bersama Dinho.

“Saya tidak pernah benar-benar mengetahui Ronaldinho sebelum ia datang ke sini, bagaimanapun, ia adalah orang yang cukup baik di lapangan sebab ia bukanlah pemain yang suka marah-marah,” tutur Maldini seperti dikutip Milan Channel.

“Ia juga memiliki kualitas yang luar biasa. Ketika pers memberitakan hal-hal buruk tentang dirinya di masa lalu dan banyak hal yang telah diumbar, itu semua tidak benar. Kendati demikian, hal tersebut normal saat seorang pemain tidak sehati dengan klubnya,” lanjutnya sembari membandingkan saat-saat terakhir Ronaldinho di Barcelona yang banyak diliputi masalah.

“Dinho diterima dengan baik di sini dan ia akan selalu ada untuk memberi kontribusinya pada tim,” yakin Maldini.

Kala disinggung tentang rival sekotanya, Inter, yang kini memuncaki klasemen sementara Serie A dengan keunggulan sembilan poin atas mereka, Maldini menuturkan kalau timnya memiliki karakteristik tersendiri.

“Inter mungkin lebih kuat dan terlatih secara khusus untuk memenangkan kompetisi, namun kami memiliki karakteristik penting yang berbeda,” tandas Il Capitano.

Juventini Inginkan Silva

2008-12-30T06:22:00.001+07:00

Tifosi Juventus atau biasa yang disapa Juventini menginginkan Bianconeri terjun di bursa transfer musim dingin. Pemain baru diharapkan bisa menambah kekuatan skuad Juve demi menghidupkan peluang merebut Scudetto musim ini.

Sampai memasuki rehat musim dingin, La Vecchia Signora tertinggal enam poin dari juara bertahan Inter Milan yang memimpin klasemen Serie A. Selain kembali menjuarai Serie A yang terakhir diperoleh pada 2003, Juventini juga berharap perkuatan skuad bisa memperbesar peluang menjuarai Liga Champions.

Menurut survey yang digagas Corriere dello Sport, tifosi Bianconeri besar berharap agar klub kesayangan mereka bisa menggaet gelandang serang internasional Spanyol, David Silva. Pemain berusia 22 tahun itu saat ini bermain membela Valencia, tetapi Los Che sedang dililit krisis finansial. Kenyataan tersebut membuat Presiden Valencia, Vincent Soriano diyakini tengah memperhitungkan untuk melepas beberapa pemain bintangnya, salah satunya Silva.

Tunggakan hutang Valencia mencapai lebih dari 150 juta euro atau Rp 2,35 triliun. Guna menutupi tunggakan sedemikian besar dana segar dari penjualan pemain di bursa transfer Januari menjadi jalan yang paling memungkinkan. Jika kurang mencukupi, penjualan besar-besaran diperkirakan tidak bisa tidak dilakukan pada bursa musim panas mendatang.

Juve memonitor perkembangan yang tidak sehat di Estadio Mestalla dan Corriere mengklaim kalau Ranieri memang telah menetapkan bidikan ke arah Silva, salah satu pemain yang bersinar di Euro 2008 tersebut.

Diduga dengan kapasitas yang dimilikinya, bandrol Silva berada di kisaran 20 juta euro (Rp 314 miliar). Meski demikian manajemen Juve percaya diri pembelian Silva bisa dibungkus di angka 16 juta euro (Rp 251,2 miliar). Keberhasilan menggaet Silva tentunya juga diharapkan menjadi jawaban pencarian Juve terhadap sosok pengganti Pavel Nedved di sisi kiri barisan tengah.

Demi Juve, Amauri Dianjurkan Pilih Italia

2008-12-30T06:21:00.002+07:00

Turin - Amauri belum menentukan pilihan terkait tim nasional mana ia akan bermain, Italia atau Brasil. Namun, menurut Presiden Juventus Giovanni Cobolli, ia lebih baik memilih Italia.

Amauri sebenarnya lahir di Brasil, namun ia belum satu kalipun turun bermain bagi tim nasionalnya. Ia pun berpeluang untuk memperkuat Gli Azzurri apabila akhirnya ia mendapatkan paspor kewarganegaraan Italia.

Di tengah kebimbangan Amauri untuk menentukan pilihan, Cobolli pun memberikan saran. Ia ingin agar pemain berusia 28 tahun itu memilih Italia karena akan lebih memberikan keuntungan bagi Juventus.

"Akan menjadi keuntungan tersendiri bagi Juve dan tim nasional apabila Amauri memilih Italia. Dia akan menjadi pemain yang sangat penting bagi Azzurri, tetapi saya tak bisa menyembunyikan bahwa keputusan itu akan menguntungkan Juve juga," ujarnya seperti dilansir Channel4.

"Jika ia bermain untuk Italia maka ia akan tetap berada di Eropa pada pekan laga internasional, ketimbang melakukan perjalanan panjang ke Brasil."

Pilihan Amauri akan mungkin akan segera diumumkan dalam waktu dekat. Apalagi Italia direncanakan akan melakukan laga ujicoba melawan Brasil pada bulan Februari tahun depan.

'Sepakbola Italia Tidak Logis'

2008-12-30T06:20:00.002+07:00

Roma - Mantan pelatih timnas Italia, Livorno dan Genoa, Roberto Donadoni melontarkan komentar menyengat soal sepakbola Italia. Dia menyebut Lega Calcio sebagai sesuatu yang tidak logis.

“Sepakbola Italia tidak logis, terlalu banyak histeria, terlalu banyak kontrakdiksi dan terlalu banyak sesuatu yang bersifat dangkal," seru Donadoni seperti diberitakan Channel4.

Mantan pemain AC Milan di pertengahan 1980-an hingga medium 1990-an itu juga menyoroti prilaku para pelatih juga presiden klub. Pergantian staff kepelatihan disebutnya terlalu cepat terjadi, padahal hasil yang didapat tidaklah terlalu buruk untuk kemudian menuntut dilakukan pergantian staff kepelatihan.

"Ada terlalu banyak pelatih dan presiden klub yang mengganti personil bangku cadangannya setelah menderita kekalahan pertama," lanjut Donadoni.

Juga menjadi sasaran kritik Donadoni adalah pers di Italia. Para jurnalis disebut mantan mantan gelandang internasional Italia itu sebagai tak punya pendirian, cepat mengubah pujian menjadi kritikan dan begitu juga sebaliknya.

“Cukup sudah melihat bagaimana para jurnalis bersikap terhadap Juventus. Pertama mereka memujinya setelah menjalani start di awal musim. Lalu saat Bianconeri menderita beberapa kekalahan, mereka menjustifikasi yang membuat perpecahan di dalam. Pada akhirnya, saat Juventus kembali ke jalur kemenangan, mereka memilihnya menjadi tim terbaik tahun ini. Itu semua tidak logis," pungkas Donadoni.

Spalletti Sambut Ancelotti ke Roma

2008-12-30T06:19:00.002+07:00

Roma - Sudah berkali-kali Carlo Ancelotti menyatakan keinginannya membesut AS Roma. Pernyataan tersebut di luar dugaan mendapat apresiasi positif dari Luciano Spalletti yang menyambut kedatangan Carletto di Giallorossi.

Komentar terakhir Ancelotti soal keinginannya membesut Roma adalah terkait peluang tim tersebut menjuarai Liga Champions, yang finalnya akan dihelat di Olimpico. Jika Roma akhirnya jadi juara, Carletto menyebut Spalletti seharusnya mundur dari kursi kepelatihan.

Spalletti ternyata menanggapi komentar Carletto tersebut dengan apresiasi positif. Roma disebutnya akan menjadi tim besar jika Carletto duduk di bangku cadangan I Lupi.

"Itu membuat saya gembira mengetahui Ancelotti ingin melatih Roma karena dia merupakan pelatih yang bagus dan Roma akan berada di tangan yang tepat. Keberadaannya di bangku cadangan akan memastikan masa depan Roma, karena ini merupakan tempat yang tepat buat pelatih sehebat dia," ungkap Spalletti.

Jika benar-benar serius, Carletto mungkinn masih harus bersabar untuk pindah kerja ke ibukota, Roma. Soalnya kontrak pelatih berkepala plontos itu untuk membesut Francesco Totti cs baru akan tuntas pada 2011. Sementara di Milan, posisinya juga relatif aman dari ancaman pemecatan.

“Carlo memberikan kami harapan baik di Liga Champions dan kami menerima apa yang dia katakan dengan kebangaan. Dia sering mengatakan hal-hal yang bagus soal kami saya ingin membalasanya dan berharap mereka mendapat hasil bagus di Piala UEFA," pungkas Spalletti.

Tipis, MU Atasi Boro

2008-12-30T06:18:00.002+07:00

Manchester - Cukup 1-0. Itulah angka kemenangan Manchester United atas tamunya, Middlesbrough. Gol tunggal kemenangan pasukan Sir Alex Ferguson itu dicetak oleh Dimitar Berbatov.

Meski bermain di rumah sendiri, Stadion Old Trafford, Selasa (30/12/2008) dinihari WIB, MU tak memperoleh keleluasaan yang diharapkannya. Bahkan gol Berba pun tercipta di 20 menit terakhir laga.

Bagaimanapun, kemenangan ini patut disambut lega Edwin van der Sar dkk. Pasalnya, dengan nilai 38, jarak MU dengan Liverpool menyusut menjadi tujuh dan selisih dengan Chelsea menjadi empat. Kelebihannya, MU masih punya dua pertandingan di tangan.

Jalannya pertandingan
MU masih belum bisa menurunkan Rio Ferdinand yang didera cedera punggung. Sementara di depan, Berbatov menjadi starter untuk menemani Wayne Rooney. Sementara Carlos Tevez bahkan tidak masuk daftar cadangan.

Peluang berbahaya bagi MU sudah tercipta di lima menit pertama pertandingan. Tendangan keras Rooney berhasil ditepis kiper Ross Turnbull. Bola muntah dikuasai Cristiano Ronaldo tetapi umpan silangnya ke mulut gawang disapu pertahanan Boro.

Boro sesekali mencoba mencuri peluang. Menit 22, pergerakan Afonso Alves diakhiri penyerang Brasil itu dengan tendangan kaki kiri yang masih jauh melambung di atas mistar MU.

Tak sampai semenit kemudian, Ronaldo membuang peluang emas yang dipetiknya. Pergerakan Rooney di sayap kiri diakhiri dengan umpan silang yang menuju Ronaldo yang bebas. Sontekan kaki kiri pemain Portugal itu tipis menyamping di sisi kanan gawang Turnbull.

Keterlambatan Michael Carrick dalam mengeksekusi bola di luar kotak penalti membuat peluang MU di menit 35 lagi-lagi terbuang percuma. Sepakan Carrick sukses dihadang bek-bek tim tamu dan hanya menghasilkan sepak pojok.

Menit terakhir babak pertama, refleks luar biasa Turnbull menyelamatkan Boro. Umpan Ronaldo kepada Rooney disambut oleh yang terakhir ini dengan sepakan first time kaki kiri nan deras. Tetapi Turnbull sukses menghalaunya dengan sedikit 'terbang'.

Di babak kedua, tempo pertandingan menurun akibat berkurangnya agresivitas kedua tim. MU masih tetap memegang kendali permainan meski Boro beberapa kali mengintip kans lewat serangan balik.

Menit ke-62, umpan silang Matthew Bates menjumpai kepala Tuncay Sanli. Diving header penyerang Turki itu masih melebar. Tanda peringatan yang cukup serius untuk pertahanan MU.

Hingga akhirnya, Berbatov memecahkan kebuntuan di menit 69. Gol ini bermula dari bola tendangan Carrick yang mental mengenai badan pemain Boro dan lalu jatuh ke kaki Berba. Tanpa ampun, Berba mengeksekusi si kulit bundar tanpa mampu dihadang Turnbull.

Unggul 1-0, MU mulai lebih tenang dalam bermain. Apalagi, masuknya Paul Scholes dan Gary Neville tampak memompa kepercayaan diri pasukan tuan rumah.

Meski masih mencoba membangun serangan, baik MU maupun Middlesbrough gagal mencetak peluang signifikan, apalagi gol. Alhasil, skor 1-0 ini bertahan kala wasit meniup peluit panjang tanda usainya laga.

Susunan pemain
Man Utd: Van Der Sar; Da Silva (Neville 62), Vidic, Evans, O'Shea; Ronaldo (Giggs 85), Carrick, Fletcher (Fletcher 62), Park; Rooney, Berbatov

Middlesbrough: Turnbull; Bates, Wheater, Riggot, Pogatetz; Aliadiere (Emnes 77), O'Neil, Arca, Downing; Tuncay, Alves

Berkelahi, Gerrard Ditahan

2008-12-30T06:17:00.002+07:00

Liverpool - Kabar tak sedap menghinggapi pemuncak sementara Liga Inggris, Liverpool. Kapten The Reds Steven Gerrard ditangkap akibat terlibat perkelahian di sebuah klub malam.

Telegraph memberitakan, Stevie G dibawa polisi sekitar Senin (29/12/2008) dinihari pukul 2.30 waktu setempat. Polisi menambahkan bahwa ada enam orang yang ditangkap dalam insiden yang terjadi di klub Long Inn di Southport itu.

"Empat orang pria umur 33 tahun, 31 tahun, 29 tahun, dan 19 tahun dari Huyton, seorang pria berumur 28 tahun dari Formby, dan seorang pria berumur 18 tahun dari Litherland," demikian penjelasan polisi.

Insiden ini menyebabkan seorang pria berusia 34 tahun dari Southport mengalami luka di wajah. Namun lukanya tidak mengancam jiwa korban.

Kelab malam tersebut terletak sekitar 16 kilometer sebelah utara rumah Gerrard di kawasan Formby di Merseyside. Lounge Inn dikenal sebagai klub malam favorit para pesepakbola untuk mencari hiburan.

Apa tanggapan Liverpool? "Dalam kasus ini, klub menolak memberi komentar," tutur seorang juru bicara Liverpool pada Guardian.

Gerrard sendiri beberapa jam sebelumnya baru saja mengantar Liverpool meluluhlantakkan Newcastle United 5-1 sekaligus menjadikan The Reds memuncaki Liga Inggris menuju 2009. Di laga itu, Gerrard mencetak dua gol.

Sarat Pengalaman, Arshavin ke Arsenal?

2008-12-30T06:14:00.002+07:00

London - Dengan stok gelandang yang menipis plus hanya memiliki skuad yang mayoritas diisi pemain muda, Arsene Wenger membidik seorang pemain berpengalaman di bursa transfer nanti. Andrei Arshavin-kah orangnya?

Wenger saat ini telah kehilangan tiga orang andalannya di lini tengah. Pertama adalah Tomas Rosicky, yang sudah absen sejak akhir musim lalu. Lalu, Theo Walcott yang menderita cedera ketika berlatih bersama tim nasional Inggris. Terakhir, ia harus kehilangan Cesc Fabregas beberapa pekan silam.

Rosicky diperkirakan harus absen sampai Maret tahun depan. Sementara Walcott baru bisa merumput kira-kira di bulan Februari nanti. Sedangkan Fabregas harus absen selama empat bulan karena mengalami cedera pada kaki kanannya saat berbenturan dengan Xabi Alonso.

Fakta di atas membuat Wenger berupaya mencari tambahan gelandang pada Januari nanti. Namun pria Prancis ini punya syarat tersendiri, yakni yang sudah sarat pengalaman.

"Bursa transfer akan segera dibuka, dan meskipun kami belum pasti mendapatkan siapapun saat ini, saya pikir kami butuh seorang yang berpengalaman," tukas Wenger seperti dilansir Sky Sports.

"Kami sudah memiliki banyak pemain muda, jadi jika kami membeli sesorang maka kami akan membeli pemain yang bisa langsung nyetel. Mungkin juga kami akan mendatangkannya dengan status pinjaman."

"Cesc masih lama untuk bermain lagi, begitu juga dengan Tomas Rosicky dan Theo Walcott. Dan mereka adalah tiga pemain yang kreatif yang kami andalkan saat awal musim. Jadi apa yang kami butuhkan adalah seorang yang bisa menyiratkan sedikit harapan," sambung The Professor.

Pernyataan Wenger di atas kemudian menyembulkan nama Arshavin yang dulu memang sempat dihubung-hubungkan dengan The Gunners. Apalagi pemain berusia 27 tahun ini memiliki pengalaman yang cukup mumpuni. Musim lalu, ia berhasil mengantar Zenit St Petersburg menjadi kampiun Piala UEFA dan Piala Super Eropa. Sementara di Euro 2008, pengoleksi 15 gol dari 41 caps-nya untuk Rusia ini bermain ciamik bersama negaranya.

Arshavin juga bisa diposisikan sebagai playmaker dan juga gelandang kanan untuk mengisi posisi yang lowong di Arsenal. Maka ia sangat mungkin masuk dalam rencana Wenger.

"Saya tidak ingin mengumumkan nama," kilah Wenger sambil tersenyum. "Karena ketika Anda menyebut nama, maka kesempatan untuk mendapatkannya berkurang 50 persen. Namun saya butuh seorang gelandang yang kreatif dan juga seorang pemain tengah lainnya, karena kami tengah kekurangan stok," pungkasnya.

Bungkam Kings, Celtics Kembali Sangar

2008-12-30T06:13:00.002+07:00

Sacramento - Boston Celtics akhirnya menjawab hasil meragukan mereka di dua laga terakhir dengan mengandaskan Sacramento Kings. Margin skornya pun tak main-main, yakni 108-63.

Dalam laga di ARCO Arena, Senin (29/12/2008) siang WIB, Kevin Garnett bermain ciamik dengan mengemas 21 poin dan sebelas rebound. Sementara Miki Moore dinobatkan sebagai penampil terbaik dari kubu Kings, walaupun hanya mencetak lima angka, satu assist, dan delapan rebound.

Kemenangan ini adalah jawaban sempurna atas dua kekalahan beruntun Celtics saat mengadapi La Lakers (83-92) dan Golden State Warriors (89-99). Padahal sebelumnya, Celtics sempat membuat rekor 19 kemenangan berturut-turut.

Jawaban ini semakin sempurna, karena Celtics menang dengan defisit 45 poin. Torehan fantastis tersebut sekaligus membuat rekor tersendiri dalam sejarah franchise. Kali terakhir The Celts meraih defisit angka besar adalah 38 tahun lalu saat mengandaskan Baltimore Bullets 153-107.

"Itulah jawaban kami," tukas Guard-Forward Celtics, Paul Pierce. "Kami merasa di dua laga terakhir kami tidak bisa menunjukkan apa yang kami lakukan sepanjang tahun. Kami ingin kembali dan memperkokoh pertahanan kami. Saya pikir kami
berhasil melakukan itu," sambungnya seperti dilansir Yahoosports.

Sementara rekor margin kemenangan ini tidak terlalu diperhatikan oleh pelatih Celtics, Doc Rivers. Karena hal terpenting adalah timnya kembali meraih hasil positif.

"Saya tidak terlalu mengetahui tentang margin tersebut. Sejujurnya saya tidak pernah melihatnya, juga skornya. Saya tahu kami menang dan itu adalah segalanya untuk kami," tukas Doc Rivers.

Hasil ini membuat Celtics semakin kokoh di peringkat pertama klasemen wilayah timur dengan catatan 28-4 (menang-kalah). Sedanglan Kings berada di posisi kedua wilayah barat dengan rekor 20-10.

Hasil pertandingan NBA lainnya:

Denver Nuggets 117
New York Knicks 110

New Orleans Hornets 105
Indiana Pacers 103

Dallas Mavericks 98
LA Clippers 76

Miami Heat 86
Cleveland Cavaliers 93

Golden State Warriors 113
LA Lakers 130

Sesal Mendalam Lippi

2008-12-29T06:03:00.002+07:00

ROMA - Marcello Lippi akhirnya menukangi ulang Timnas Italia. Lippi mengakui, kembalinya dia mengemban tanggung jawab sebagai pelatih utama Italia disebabkan kegagalan Azzurri di Piala Eropa 2008.

Bagi Lippi, tersingkirnya Italia dari tangan Spanyol yang tampil sebagai kampiun Eropa 2008 menyisakan luka menyayat dalam batinnya. Satu kenangan pahit yang ingin dirubahnya pada ajang yang lebih besar dua tahun mendatang.

"Saya memiliki keinginan kuat untuk kembali duduk di bangku Azzurri," jelas mantan arsitek Juventus itu kepada RMC, Senin (29/12/2008).

"Sekarang saya menjabat posisi yang saya tinggalkan dan saya memiliki peluang membangun kembali kelompok yang akan dibawa ke Piala Dunia berikut," sambung Lippi.

"Namun ini bukanlah rekonstruksi sesungguhnya, karena saya mengambil alih pasukan yang sudah bagus. Akan lebih sulit apabila membangun ulang skuad dari nol," jelasnya.

Milan Berambisi Pinang Philippe Mexes

2008-12-29T06:02:00.001+07:00

MILAN - Bek AS Roma Philippe Mexes kemungkinan akan bergabung dengan klub raksasa Italia, AC Milan. Peran Mexes sangat dibutuhkan Rossoneri untuk mengganti tugas Alessandro Nesta yang tengah memulihkan diri dari cedera.

Seperti dilaporkan Goal, Senin (29/12/2008) Mexes bahkan tetap dibutuhkan Milan meski cedera Nesta sudah pulih dalam waktu dekat ini. Langkah Milan itu sebagai antisipasi Nesta kembali mengalami cedera kambuhan.

Sayangnya, laporan terbaru menunjukkan bahwa cedera Nesta kemungkinan tidak akan menunjukkan perubahan signifikan dan harus pensiun. Kenyataan itu akan menjadi alasan kedua klub dan pemain membuka pembicaraan.

Sebenarnya, Rossoneri berhasil meminang bek muda Thiago Silva. Namun Milan tidak dapat memainkannya hingga akhir musim karena melebihi kuota pemain non-Uni Eropa. Kenyataan itu yang memaksa Milan mencari alternatif lain.

Berdasarkan laporan, Rossoneri bersedia mengeluarkan uang 16 juta euro untuk membeli pemain asal Prancis itu.

Lazio Terpikat Elano

2008-12-29T06:01:00.002+07:00

ROMA - Jendela transfer pemain akan segera dibuka kembali Januari mendatang. Hanya tinggal menanti hitungan hari. Demi memperkuat kesolidan, Lazio berencana mendatangkan gelandang Manchester City, Elano.

Jenderal lapangan tengah The Citizens asal Brasil tersebut menjadi incaran utama Presiden Lazio Claudio Lotito. Seperti dilansir Goal, Senin (29/12/2008), Elano diproyeksikan Lotito untuk menggantikan peran Francelino Matuzalem yang terkapar cedera.

Pemain The Blues bernomor punggung 11 itu dipercaya Lazio sebagai pilihan tepat. Selain sanggup bermain di berbagai posisi, mantan pemain Santos itu adalah langganan Timnas Brasil.

Elano juga memiliki karakteristik gaya bermain yang bisa dengan cepat menyatu dengan Lazio. Selain kekurangan pemain tengah, Biancoceleste juga butuh asupan pemain sayap mumpuni. Elano Blumer biasa bermain di sisi lapangan.

Itikad awal Lazio adalah meminjam terlebih dahulu Elano sebelum membelinya. Patron ini telah terbukti manjur bagi Lazio dan Lotito yang perlahan tapi pasti mulai menunjukkan jati diri sebagai transfer guru jempolan.

Huntelaar Sampaikan Salam Perpisahan

2008-12-29T06:00:00.001+07:00

AMSTERDAM - Kemenangan 3-0 Ajax Amsterdam atas ADO Den Haag di pertandingan Eredivisie disambut salam perpisahan bintang andalan mereka Klaas-Jan Huntelaar.

Bulan depan, penyerang tajam tersebut akan segera berseragam putih Real Madrid. Meski bahagia bisa membela Los Blancos, Huntelaar masih menyisakan satu penyesalan yang ditinggalkannya di Amsterdam.

"Sayang saya tidak bisa ikut menyelesaikan musim ini bersama Ajax, karena saya ingin memenangi gelar juara bersama tim ini," terang Huntelaar disitat Goal, Senin (29/12/2008).

Tapi penyesalan Huntelaar akan ditutupnya dengan lembaran baru bersama El Real.

"Saya harus meyakinkan klub bahwa sayalah orang yang paling tepat untuk bermain di Liga Champions," tekadnya.

Karim Benzema Siap Bela Madrid

2008-12-29T05:53:00.001+07:00

MADRID - Jawara La Liga dikabarkan akan mendapatkan striker Olympique Lyon Karim Benzema. Apalagi Benzema sendiri yang menyatakan siap membela Los Galaticos.

Di sisi lain, presiden Lyon Jean-Michel Aulas mengatakan Benzema tidak akan meninggalkan klubnya hingga 2010.

Selama lebih dari satu tahun ini Benzema, selalu menjadi sasaran pemberitaan media massa. Namun wacana ini hanya spekulasi awal menjelang dibukanya bursa transfer.

Seperti dilaporkan luas berbagai media massa, pemain 21 tahun ini menikmati kompetisi di Spanyol bersama Real Madrid. Bahkan majalah Le Buteur mengemukakan Benzema akan pindah ke Los Merengues.

Benzema pernah berkomentar kepada Tribalfootball. "Saya telah berkata beberapa kali. Sejak kanak-kanak, Madrid adalah tim yang ingin saya bela. Ada tim lain yang menarik tetapi Madrid adalah klub yang paling saya suka," imbuhnya seperti dilansir Goal, Senin (29/12/2008).

Scolari: Dua Kesalahan, Tiga Angka Melayang

2008-12-29T05:51:00.001+07:00

Jakarta - Chelsea harus puas meraih hasil imbang saat melawan Fulham. Luis Felipe Scolari menyebut dua kesalahan fatal yang dibikin anak asuhannya membuat The Blues harus rela kehilangan tiga angka yang sudah di depan mata.

Chelsea yang bertandang ke Craven Cottage, kandang Fulham, memang mendominasi permainan dan lebih banyak menekan tuan rumah. Poin penuh yang sepertinya akan dibawa pulang ke Stamford Bridge sirna ketika di menit-menit akhir, Fulham yang sempat tertinggal mencetak gol dan memaksa kedudukan berubah menjadi 2-2.

Dua kali set piece yang dimiliki oleh anak asuhan Roy Hodgson, dua kali pula Chelsea harus kebobolan melalui Clint Dempsey. Kesalahan dalam mengantisipasi bola mati yang dilakukan oleh lini belakang Chelsea, dikatakan Scolari sebagai faktor utama mereka kehilangan kemenangannya itu.

"Kami lebih menguasai laga, tapi kami membuat dua kesalahan di kotak penalti dan karena itu kami kehilangan dua poin, itu sangat luar biasa," ujar Big Phil seperti dilansir Goal.

Pada laga tersebut, gaffer asal Brasil itu kembali menurunkan duet lini depan yang sama seperti saat mengalahkan West Bromich Albion dua hari lalu, Didier Drogba dan Nicolas Anelka. Tapi performa buruk yang ditunjukkan keduanya dinilai Scolari adalah faktor lain yang membuat Chelsea gagal memenangi laga tersebut.

"Kami mempunyai enam, tujuh bahkan delapan peluang untuk mencetak gol dan kami hanya berhasil membuat dua gol. Mereka hanya mempunyai dua peluang dan kedua peluang berbuah gol pula," tandas Scolari.

Dengan hasil ini, Chelsea tidak dapat mengikuti jejak sang pemuncak klasemen Liverpool, dimana dua jam sebelumnya berhasil menundukkan Newcastle United, dengan skor telak 5-1. Frank Lampard dkk harus puas berada di posisi kedua di penghujung tahun ini, dengan 42 poin tertinggal tiga angka dari The Reds yang memiliki 45 poin.

Namun, Scolari masih yakin bahwa peluang mereka merebut titel premiership belumlah habis dan masih berada di dalam trek perebutan juara. Menurut pelatih berusia 59 tahun itu, yang harus dilakukan skuadnya sekarang adalah terus meraih tiga poin untuk menjaga persaingannya dengan Liverpool.

"Tapi kami sekarang berada di posisi yang bagus, kami harus terus menang, tidak ada yang lain," tutup Scolari

Spurs Kalah Lagi, Tristan Menangkan West Ham

2008-12-29T05:50:00.001+07:00

Jakarta - Masa-masa indah Tottenham Hotspur bersama Harry Redknapp sepertinya mulai berakhir setelah mereka menelan kekalahan kedua dalam tiga laga terakhir. Sementara West Ham United memetik kemenangan kedua secara beruntun berkat gol perdana Diego Tristan.

Menjalani laga tandang ke West Browinch Albion, Spurs dipaksa menyerah dengan skor 0-2. Tim tamu bermain dengan 10 orang sejak Assou-Ekotto dikartu merah wasit saat laga baru berusia 35 menit.

Spurs mampu bertahan cukup lama menghadang serbuan pemain West Brom, namun pertahanan mereka akhirnya bobol juga saat laga justru tinggal tersisa tujuh menit. melalui Roman Bednar. Gol kedua yang bersarang di jala Heurelho Gomes tercipta di masa injury time lewat Craig Beatie.

Ini merupakan kekalahan kedua Spurs dalam tiga pertandingan terakhir. Total sejak awal Desember The Lilywhites baru sekali menang yakni saat bertandang ke West Ham United.

Kondisi berbeda dialami West Ham United yang justru meraih kemenangan keduanya secara beruntun usai menundukan Stoke City dengan 2-1. Kemenangan ini mengantar The Hammers naik tiga anak tangga ke posisi 10 dengan poin 25.

Bertanding di kadangnya sendiri, West Ham justru tertinggal lebih dulu lewat gol Amdy Faye saat pertandingan baru berjalan empat menit. Skuad besutan Gianfranco Zola baru bisa menyamakan kedudukan di menit 51 lewat aksi Carlton Cole.

Kartu merah yang diterima Roberto Fuller pada menit 53 membuat West Ham makin leluasa membangun serangan. Hasilnya adalah sebuah gol penentu kemenangan yang dilesakkan Diego Tristan saat laga tersisa dua menit. Ini merupakan gol pertama mantan striker internasional Spanyol itu di liga Inggris.

Gallas Menangkan Arsenal

2008-12-29T05:49:00.001+07:00

London - Arsenal harus menunggu hingga menit 81 untuk bisa menundukkan Portsmouth dengan skor tipis 1-0. Gol tunggal The Gunners datang dari mantan kapten mereka, William Gallas.

Tambahan tiga poin ini cukup untuk mengantar Arsenal menapaki kembali posisi Big Four. Jumlah 35 poin yang mereka kumpulkan sebenarnya sam dengan Aston Villa yang sebelumnya duduk di posisi empat, The Villans sendiri baru akan bertanding Selasa lusa menyambangi Hull City.

Buat Portsmouth kekalahan ini membuat mereka kehilangan posisi 11 yang sebelumnya ditempati dan merosot ke urutan 12 dengan poin 23.

Jalannya Pertandingan

Meski lebih menguasai pertandingan dan memaksa tamunya bertahan, Arsenal tak mampu membuat peluang matang di menit-menit awal laga.

Justru Portsmouth yang lebih dulu menebar ancaman saat laga memasuki menit 24. Memanfaatkan postur jangkungnya, tandukan Peter Crouch setelah menerima umpan diagonal yang dilepaskan rekannya cuma membentur mistar gawang.

Baru di menit 32 kubu tuan rumah memberi sedikit hiburan buat pendukungnya melalui Emmanuel Adebayor. Menusuk dari tengah lapangan, Drogba sukses melewati David James untuk berhadapan dengan gawang yang kosong. Namun striker Togo terlalu lama menahan bola yang membuat Sol Campbell bisa memblok sepakannya sementara Distin mengamankannya dengan membuang bola.

Dua menit berselang gantian Gallas menebar ancaman. Tapi upaya menjebol jala lawan dengan tandukan tak berhasil bagus karena selain terlalu lemah, arahnya juga masih menyamping dari sasaran.

Dua menit babak kedua berjalan gawang Portsmouth kembali nyaris jebol. Kali ini melalui sundulan Mikael Silvestre meneruskan tendangan sudut yang gagal dihalau David James, namun gol urung tercipta dari prosesi ini karena bola yang mengarah ke gawang disapu bek Pompey tepat di garis gawang.

Memasuki pertengahan babak kedua, Adebayor membuang peluang terbaik yang dia miliki. Mendapat bola tepat di depan gawang akibat kesalahan David James, setelah sepakan pertamanya gagal berbuah gol, rebound yang dia lakukan malah cuma membentur sisi luar gawang.

Setelah upaya Samir Nasri di menit 73 bisa diantisipasi James dengan baik, Arsenal akhirnya benar-benar mencetak gol saat laga tersisa sembilan menit.

Tandukan Gallas memanfaatkan bola tendangan bebas Denilson yang mengarah ke kepalanya setelah ditinju James, bersarang di jala Pompey untuk mengubah kedudukan menjadi 1-0.

Gol tersebut menjadi gol pertama sekaligus terakhir sepanjang pertandingan karena di sisa waktu kedua kesebelasan tak mampu menyarangkan bola ke dalam gawang lawannya.

Chelsea Diimbangi Fulham 2-2

2008-12-29T05:48:00.004+07:00

London - Chelsea gagal mengikuti jejak Liverpool yang meraih poin penuh di laga penutup 2008. Bertandang ke Fulham, The Blues dipaksa puas bermain imbang 2-2.

Chelsea yang sempat tertinggal di babak pertama layak menyesali hasil imbang ini. Soalnya lewat dua gol Frank Lampard mereka sempat balik memimpin sebelum kemudian disamakan The Cottagers saat pertandingan menginjak menit 90.

Tambahan satu poin tak mengubah posisi Chelsea di urutan kedua klasemen Liga Inggris dengan poin 42, terpaut tiga angka dari Liverpool di puncak dan unggul tujuh poin atas Manchester United di urutan tiga yang baru akan bertanding Senin (29/12/2008) besok menghadapi Middlesbrough.

Buat Fulham tambahan satu poin ini membuat posisi mereka turun satu anak tangga ke urutan sembilan, disalip Wigan Athletic yang pada pertandingan lain menang 1-0 atas Bolton Wanderers.

Jalannya Pertandingan

Bertanding di Craven Cottage, Minggu (28/12/2008) malam WIB, Chelsea lebih dulu memiliki peluang melalui Didier Drogba di menit sembilan. Diawali umpan Deco pada Florent Malouda, gelandang Prancis itu langsung mengirim bola pada Drogba di sisi kiri. Namun sepakan Drogba ke tiang dekat cuma membentur sisi luar gawang.

Semenit setelah peluang tersebut justru Fulham yang menjebol gawang Chelsea. Diawali tendangan bebas Simon Davis di sisi kiri, bola yang melambung ke tengah kotak penalti Chelsea gagal menemui seorang pemain pun. Si kulit bundar yang melayang ke tiang jauh justru berhasil menemui Dempsey yang sempat mengontrol bola dengan dadanya sebelum menceploskan ke dalam gawang.

Di menit 18 Drogba kembali mengkresikan peluang saat tendangan Drogba dari tepi kotak penalti meneruskan umpan terobosan John Obi Mikel melenceng tipis dari sasaran. Upaya menyamakan kedudukan juga dimiliki Nicolas Anelka, namun sama seperti Drogba, striker Prancis itu juga urung menjebol jala Mark Schwarzer.

The Blues nyaris menyudahi babak pertama dalam posisi imbang kalau saja bola tendangan Lampard yang diterimanya dari Anelka tidak dihalau Schwarzer. Cuma tendangan sudut yang didapat The Blues dari prosesi ini.

Upaya Si Biru menyamakan kedudukan baru membuahkan hasil saat pertandingan masuk menit kelima babak kedua melalui Lampard. Gelandang internasional Inggris itu menceploskan bola ke gawang setelah kiper Mark Schwarzer justru berbenturan dengan bek Aaron Hughes yang tengah berduel dengan Didier Drogba di kotak penalti setelah mendapat umpan panjang.

Bola liar tersebut dengan mudah diarahkan ke gawang yang kosong oleh Lampard. Chelsea menyamakan kedudukan menjadi 1-1.

Di menit 66 Schwarzer membuat dua penyelamatan gemilang secara berturut-turut yang menghindarkan Chelsea balik memimpin. Setelah memblok drive keras Joe Cole, kiper Australia itu dengan gemilang meninju bola mental dari prosesi tersebut sambil menjatuhkan diri untuk menghindarkan Anelka yang datang untuk merebound-nya.

Tapi di menit 73 Schwarzer harus menyerah oleh tendangan bebas Frank Lampard. Mengeksekusi dari luar kotak penalti, bola yang disepak Lampard menerobos pagar hidup pemain Fulham. Upaya Mark Schwarzer menghalau laju bola setelah sempat salah langkah tak berhasil baik karena si kulit bundar tetap mereobos ke dalam gawang.

Tak ada peluang berbahaya yang diciptakan kedua tim beberapa menit berselang. Chelsea nampaknya akan membawa pulang tiga angka karena hingga menit 89 masih memimpin 2-1. Namun dari sebuah tendangan sudut yang pertama tercipta dalam laga tersebut, bencana buat pasukan Luiz Felipe Scolari datang.

Tandukan Dempsey dari tengah kotak penalti mengarah ke tiang jauh gawang Petr Cech. Tak mampu menjangkau bola, kiper Republik Ceko itu tak bisa hanya bisa memandangi si kulit bundar yang merobek jalanya untuk kali kedua.

Chelsea masih punya peluang meraih kemenangan beberapa detik berselang. Namun tendangan keras Lampard dari luar kotak penalti membentur pemain bertahan Fulham, oadahal saat itu kiper Schwarzer belum kembali ke posisinya usai menghadapi gempuran dari Anelka.

Liverpool Hancurkan Newcastle 5-1

2008-12-29T05:48:00.002+07:00

Newcastle - Liverpool tampil perkasa pada laga terakhirnya di tahun 2008. Bertandang ke Newcstle United, The Reds menghancurkan The Magpies dengan skor 5-1 yang sekaligus mengatar mereka memuncaki klasemen di akhir tahun 2008.

Di St James Park, Minggu (28/12/2008), Liverpool mendominasi penuh jalannya pertandingan sejak menit awal. Beberapa peluang matang berhasil dikreasikan, meski banyak yang terbuang karena gemilangnya penampilan kiper Shay Given.

Kesempatan pertama tuan rumah datang di menit empat saat Steven Gerrard berusaha memanfaatkan kegagalan Fabricio Coloccini menghalau bola yang diumpan Yossi Benayoun. Upaya Gerrard tak membuahkan hasil bagus karena dia terpeleset saat melepaskan tendangan, bola yang menyasar ke Dirk Kuyt lagi-lagi bisa dimaksimalkan menjadi gol karena sepakannya dari sudut sempit dihalau Given dengan dadanya.

Usaha kedua Gerrard dua menit berselang juga tak membuahkan hasil. Usai melakukan kerjasama dengan Kuyt, sepakan terarahnya ditepis dengan gemilang oleh Given. Sementara upaya berikutnya yang cuma berselang dua menit kembali hanya berbuah tendangan sudut lantaran Given membuat aksi spektakuler saat melayang membuang bola yang mengarah ke sudut kanan atas gawangnya.

Dari dua tendangan sudut di menit 19 dan 20 Liverpool kembali menyia-nyiakan kesempatan. Pada peluang yang pertama tandukan Hyypia dalam posisi tak terkawal saat meneruskan umpan Gerrad masih menyamping, sementara sundulan Lucas kembali mentah di tangah kiper asal Irlandia itu.

Memasuki menit 31 Given harus menyerah saat gawangnya akhirnya jebol. Adalah Gerrard yang merobek jalanya untuk kali pertama saat tendangan kerasnya menuntaskan kerja sama Javier Mascherano dan Yossi Benayoun tak kuasa untuk dihadang.

Keunggulan satu gol The Kop tak bertahan lama karena lima menit berselang tim tamu memperlebar keunggulan. Kali ini Sami Hyypia yang mencatatkan namanya di papan skor setelah menanduk bola sepak pojok.

Di masa injury time pendukung The Magpies dibuat bergemuruh saat David Edgar memenangi duel dengan Jamie Carragher untuk membelokkan bola tendangan sudut ke dalam gawang Pepe Reina. Tim tamu unggul 2-1 saat turun minum.

Ryan Babel membuat publik tuan rumah tertunduk lesu saat babak kedua baru berjalan lima menit. Dari sebuah kemelut di muka gawang yang diawali tendangan sudut, sepakan pesepakbola Belanda itu dari jarak dekat mengubah kedudukan menjadi 3-1.

Setelah gol tersebut keunggulan pasukan Rafael Benitez semakin menjadi-jadi. Gerrard pun memperbesar keunggulan timnya menjadi 4-1 saat dia dengan dingin mengarahkan bola ke dalam gawang dengan mencungkilnya melewati Given setelah mendapat umpan terobosan dari Lucas.

Pesta The Reds ditutup oleh Xabi Alonso saat pertandingan memasuki menit 76, kali datang dari eksekusi penalti menyusul pelanggaran Edgar terhadap Babel. Eksekusi penalti gelandang Spanyol itu ke arah kanan tak mampu dibaca oleh Given yang membuat kedudukan berubah menjadi 5-1.

Susunan Pemain

Newcastle United: Shay Given, Fabricio Coloccini, Steven Taylor, Sanchez Jose Enrique (Shola Ameobi '45), David Edgar, Nicky Butt (Geremi '57), Danny Guthrie, Charles N'Zogbia, Jonás Gutierrez, Michael Owen (Kazenga LuaLua'79), Damien Duff

Liverpool: Pepe Reina, Daniel Agger, Sami Hyypia, Emiliano Insua, Jamie Carragher, Lucas, Javier Mascherano, Dirk Kuyt (Martin Skrtel '79), Steven Gerrard (David Ngog '71), Ryan Babel, Yossi Benayoun (Xabi Alonso '60)

The Reds Akhiri 2008 di Puncak Klasemen

2008-12-29T05:47:00.002+07:00

Newcastle - Liverpool menutup tahun 2008 di posisi teratas klasemen Liga Inggris. Sukses tersebut didapat dengan kemenangan besar setelah mereka mempecundangi Newcastle United dengan 5-1.

Atas hasil ini Liverpool memiliki total poin 45, hasil 12 kali menang, enam kali imbang dan hanya sekali kalah. Posisi mereka di urutan teratas dipastikan tak akan bisa disentuh Chelsea yang baru akan bertanding menghadapi Fulham beberapa saat lagi.

Kelima gol Liverpool dalam laga yang digelar di St James Park tersebut datang dari Sami Hyypia, Ryan Babel, Xabi Alonso serta dua gol dari Steven Gerrard. Gol semata wayang tuan rumah datang dari David Edgar di masa injury time babak pertama

Jika mampu memenangi laga tersebut nilai maksimal yang bisa didapat The Blues adalah 44. Sementara Manchester United yang saat ini duduk di posisi tiga dan tertinggal 10 poin, baru akan menjalani pertandingan ke-18-nya pada Senin (28/12/2008) besok menghadapi Middlesbrough.

Hasil ini bisa jadi indikasi positif buat The Reds yang tengah mengejar gelar Premiership pertamanya sejak musim 1989–90. Sejak saat itu raihan terbaik mereka hanya menjadi runner up di musim 1990–91 dan 2001–02.

'Ditawar Madrid pun, Young Tetap di Villa'

2008-12-29T05:45:00.001+07:00

Birmingham - Performa ciamik Ashley Young bersama Aston Villa diberitakan memukau klub-klub besar semacam Real Madrid dan Manchester United. Namun, berapapun tawaran yang akan diberikan, Martin O'Neill siap mempertahankannya.

Kiprah Young bersama Villa musim ini memang menjanjikan. Winger berusia 23 tahun ini sudah mengoleksi lima gol dan lima assist dari 19 pertandingan. Atas capaiannya tersebut, Madrid dan MU disebut-sebut tengah memantaunya.

Namun kabar akan adanya penawaran dari El Real dan The Red Devils ditampik oleh O'Neill. "Kami belum mendapat penawaran dari Real Madrid sama sekali, mungkin itu sangat mengejutkan. Saya juga tak yakin akan ada panggilan dari Manchester United, mungkin tidak dalam empat bulan berikutnya," tukasnya seperti dilansir Setanta Sports.

Jika pun kabar diatas benar, O'Neill pun siap menolak pinangan untuk anak asuhnya itu. Meskipun nilai kontrak yang ditawarkan sangat fantastis.

"Saya tidak akan terkejut jika mereka membuat penawaran. Kami berada di posisi untuk menolaknya, bahkan jika mereka menawar 25 juta poundsterling (sekitar Rp 411 milyar)."

"Saya tidak ingin memberikan harapan agar datang penawaran untuk pemain saya. Saya pikir pemain sangat menikmati berada di sini," ujar pelatih berusia 56 tahun ini.

Villa sendiri musim ini tampil melejit menembus dominasi The Big Four dengan menduduki posisi keempat klasemen sementara. Hingga pekan ke-19 mereka telah mengumpulkan 35 poin dan sukses membawahi Arsenal dengan selisih tiga angka.

Barca Fantastis karena 'Laga Final'

2008-12-29T05:44:00.002+07:00

Barcelona - Performa brilian Barcelona di separuh musim ini membawa mereka memuncaki klasemen La Liga. Fantastisnya penampilan El Barca tak lepas karena mereka bak bermain di partai final.

Dari 16 pertandingan di La Liga, pasukan Josep Guardiola ini sudah memenangi 13 laga di antaranya. Sisanya berakhir dengan dua hasil imbang dan satu kekalahan. Catatan tersebut masih ditambah dengan perolehan selisih gol yang sangat baik: 48-10 (memasukkan-kemasukan).

Penyerang Barca, Eidur Gudjohnsen, menyebut kesuksesan timnya ini tak lepas karena mereka menganggap bahwa setiap laga layaknya sebuah partai final. Oleh karena itu mereka kerap tampil habis-habisan dengan menunjukkan performa hingga level tertinggi.

"Semua kemenangan membutuhkan kerja keras, dan menuntut kami bermain hingga level tertinggi. Kami harus menganggap setiap laga adalah partai final, pertandingan terakhir musim ini. Kami meningkatkan prioritas untuk setiap pertandingan di musim ini," ujar Gudjohnsen seperti dilansir Goal.

Selain itu Gudjohnsen juga menambahkan, musim ini Los Blaugranas telah menemukan perpaduan tepat antara kualitas permainan dan taktik.

"Kami mempersiapkan diri dengan baik menjelang pertandingan. Kami selalu memiliki kualitas, tetapi musim ini kami menemukan perpaduan tepat antara kualitas, usaha, dan taktik. Kami telah sedikit melampaui ekspektasi kami, karena kami tak menyangka bisa unggul 12 poin dari Real Madrid."

Ampuhnya Sihir Magic & Wizards

2008-12-29T05:42:00.001+07:00

Orlando - Orlando Magic berhasil mencetak tujuh kemenangan beruntun usai menggasak Minnesota Timberwolves. Sementara, Washington Wizards berhasil memutus rekor delapan kekalahan beruntun dengan mengalahkan Oklahoma City Thunder.

Dalam laga yang dihelat di Amway Arena, Minggu (28/12/2008) siang WIB, Rashard Lewis menjadi pencetak angka terbanyak Magic dengan 24 poin. Kemudian disusul oleh Jameer Nelson (20 poin) dan Dwight Howard (17) untuk membawa skuad besutan Stan Van Gundy meraih kemenangan dengan skor 118-94.

Kali terakhir Magic meraih catatan sejenis adalah saat mereka menang delapan kali berturut-turut dalam kurun 31 Maret-15 April 2006 lalu.

Meski Lewis adalah pencetak poin tertinggi, namun bintang kemenangan Magic yang sebenarnya ada pada diri Nelson. Point guard berusia 26 tahun ini menjadi bintang saat mencetak enam poin dari keunggulan 20-5 Magic di awal pertandingan.

Di kuarter ketiga, ia sempat ditarik karena cedera. Namun, di babak terakhir ia kembali dan mencetak dua belas angka yang akhirnya membawa timnya menjauh dari kejaran Timberwolves.

"Dia (Nelson) sangat dashyat mencetak poin, mengoper bola, menjaga bola dan bermain dengan energi yang baik. Di sepuluh menit terakhir dia sangat hebat," tukas Van Gundy seperti dilansir Yahoosports.

Wizards Akhirnya Menang

Sementara di pertandingan lainnya, Wizards akhirnya mengakhiri catatan delapan kali kekalahan beruntun mereka dengan mengalahkan Thunder dengan skor 104-95.

Dalam laga ini, Andray Blatche menjadi bintang dengan mencetak 19 poin, lima belas rebound dan empat assist untuk Wizards. Di kubu Thunder, Kevin Durrant memimpin perolehan angka timnya dengan 25 poin, sebelas rebound dan tiga assist.

Meskipun menang, posisi Wizard belum beranjak di dasar klasemen Wilayah Timur dengan rekor 5-23 (menang-kalah). Pun demikian juga dengan Thunder yang terbenam di posisi buncit wilayah Timur dengan torehan 3-28.

"Dalam situasi yang abnormal, semua pertandingan adalah laga yang harus dimenangi. Semua kekalahan terasa menyakitkan. Semua kekalahan akan menimbulkan analisis dan pengevaluasian ulang atas apa yang telah Anda lakukan," tandas pelatih interim Wizards, Ed Tapscott.

Hasil pertandingan NBA lainnya:

New Jersey Nets 114
Charlotte Bobcats 103

Chicago Bulls 117
Atlanta Hawks 129

Utah Jazz 115
Houston Rockets 120

Detroit Pistons 87
Milwaukee Bucks 76

Memphis Grizzlies 103
San Antonio Spurs 106

Toronto Raptors 89
Portland Trail Blazers 102

Ancelotti 'Lamar' Roma

2008-12-28T07:08:00.001+07:00

Milan - Di Olimpico Roma tahun 1984, AS Roma dikalahkan Liverpool untuk menjadi juara Eropa. Di tempat sama musim ini, Roma diharapkan bisa jadi juara. Setelah itu Luciano Spalletti disarankan mundur, mungkin untuk diganti Carlo Ancelotti.

Gelaran puncak Liga Champions musim 2007/08 akan dihelat di Stadion Olimpico Roma. Di sana pula Giallorossi sempat menelan pil pahit ketika ditekuk Liverpool di final musim 1983/1984.

Akan tetapi, Ancelotti percaya sepakbola punya sebuah siklus tertentu. Dalam hal ini, siklus tersebut diharapkannya bisa membawa Roma juara, yang mana setelah itu disarankannya Spalleti mundur.

"Saya sadar bahwa ucapan saya bisa menimbulkan kegemparan. Tapi jika Spalletti memenangi Liga Champions bersama Roma, sebuah capaian yang layak buat dia, maka dia harus mundur" tutur Ancelotti di Channel 4.

"Dengan final akan digelar di Roma, saya berharap Giallorossi bisa membalas dendam atas kekalahan tahun 1984. Sejarah kadang terulang dalam sepakbola dan saya memperbarui asa yang saya cetuskan dalam selebrasi hari jadi Roma ke-80 (pada tahun 2007 lalu), bahwa mereka bisa membalaskan dendam di Kejuaraan Eropa," urai dia.

Ancelotti sendiri pernah membela Roma pada periode 1979-1987 sehingga punya keterikatan tersendiri dengan klub ibukota tersebut. Mungkin itu juga mengapa allenatore AC Milan itu "menawarkan" diri menangani Roma suatu saat nanti.

"Roma adalah tempat di mana saya ingin bekerja, tapi Anda harus menghadapi argumen ini dengan syarat-syarat tertentu," lugas Ancelotti.

Beckham Dijaga Seperti Kepala Negara

2008-12-28T07:07:00.001+07:00

Milan - AC Milan, termasuk David Beckham, akan mengunjungi Dubai pekan depan. Berhembus kabar kalau Becks ternyata berpotensi jadi sasaran teroris sehingga bikin tim keamanan jadi pusing.

Media Daily Star melemparkan klaim kalau langkah-langkah pengamanan ekstra telah diambil untuk melindungi Beckham dalam kunjungan tersebut.

Beckham disebut-sebut akan menjadi target ideal sebuah aksi teroris. Alhasil sebuah tim pengamanan khusus pun harus dibentuk demi melindungi gelandang asal Inggris itu.

"Ini sangat memusingkan kami dan kami menghadapi kunjungannya ini seperti semacam kunjungan kepala negara negara saja," ucap anggota keamanan Beckham kepada Daily Star yang dilansir Yahoosport, Minggu (28/12/2008).

"Tingkat keamanan akan ditingkatkan dan kami khawatir mengenai penampilan di depan umum, misalnya ketika bertemu dengan fans atau memberikan tandatangan. Fans ingin bertemu Beckham dan ini risiko besar buat kami. Risiko adanya sebuah serangan memiliki potensi tinggi," papar dia lagi.

Dengan statusnya, sudah pasti Beckham bakal menjadi salah satu pemain Milan yang paling diserbu dan dirubung fans di Dubai.

Gattuso Nyaris ke Bayern Munich

2008-12-28T07:06:00.001+07:00

Milan - Salah satu pemain kesayangan publik San Siro, Gennaro Gattuso, mengungkapkan sebuah rahasia. Ia mengaku nyaris meninggalkan AC Milan dan bergabung dengan Bayern Munich pada musim panas lalu.

Dikatakan Gattuso, waktu itu ia sudah dalam jarak yang sangat dekat dengan Allianz Arena. Akan tetapi bos Milan Adriano Galliani melancarkan jurus bujukan maut untuk menggagalkan kepergian 'Si Badak' ke Jerman.

"Aku hampir bergabung dengan Bayern. Tapi aku pun senang bertahan di sini," cetusnya kepada Sky Sport Italia.

"Aku berterima kasih pada Galliani yang meyakinkanku untuk bertahan di sini. Aku pikir keputusan ini tepat," sambungnya.

Gattuso sedang menjalani musim kesepuluhnya bersama Rossoneri. Beberapa tahun lalu ia sering pula digosipkan bakal hengkang dari Milan, apalagi waktu dikatakan sebagai salah satu pemain yang amat disukai bos Manchester United, Alex Ferguson.

"Saya benar-benar sudah sedikit lagi pergi ke Bavaria," ulang Gattuso. "Tapi saya senang di Milan dan bangga mengenakan seragam ini."

Tidak terjadi deal untuk Gattuso, Milan dan Bayern akhirnya mencapai kata sepakat buat Massimo Oddo. Bek kanan Italia itu dipinjamkan Milan selama satu musim, dan sejauh ini dinilai sukses menjadi punggawa FC Hollywood.

Del Piero Tentang 4 Hal

2008-12-28T07:03:00.001+07:00

Turin - Alessandro del Piero memandang Sebastian Giovinco sebagai calon penerusnya di Juventus. Apa pula penuturan maskot "Si Zebra" itu tentang Inter Milan, Chelsea, dan mimpi bersama skuad Azzurri?

Tentang Giovinco, Del Piero setuju dengan prediksi sebagian kalangan bahwa gelandang muda itu bakal menjadi bintang masa depan La Vecchia Signora. Giovinco malah digadang-gadang bakal menyandang ban kapten Juve suatu hari kelak.

"Saya akan tiada dalam lima tahun ke depan. Tapi Giovinco akan ada di sini," ungkap bintang berusia 34 tahun itu. "Masa depan adalah miliknya bersama (rekannya) Claudio Marchisio dan Paolo De Ceglie."

Tentang Inter, Del Piero memberi analisis bahwa tim kota Milan itu masih merupakan penantang terbesar dalam perebutan titel Scudetto musim ini, sebagaimana Nerazzurri menyandangnya dalam tiga tahun terakhir.

"Inter superior atas kami waktu kami kalah di San Siro (pada 22 November). Mereka juga punya sebuah keuntungan di atas kami. Mereka boleh berganti pelatih, tapi mereka tetap punya skuad juara yang sama, yang berjaya saat dipimpin Roberto Mancini."

Sementara itu Del Piero mengemukakan pendapatnya tentang bakal pertemuan Juventus dengan Chelsea di babak 16 besar Liga Champions. Walaupun berat, tapi di situlah letak tantangan sebenarnya.

"Ada risiko besar dalam menghadapi mereka. Tapi saya memilih melawan tim besar di level ini karena akan membuat kami lebih fokus. Kalau misalnya kami bertemu Sporting Lisbon, beberapa orang dari kami mungkin tidak konsentrasi penuh dan menyikapinya dengan keliru."

Del Piero juga mengakui dirinya masih berharap menjadi bagian dari rencana Marcello Lippi di timnas Italia, dengan target mengikuti Piala Dunia 2010 di Afrika Selatan. "Mudah-mudahan pintu buat saya masih terbuka," pungkasnya seperti dikutip dari Channel4.

Milan Periode Terburuk Gila

2008-12-28T07:02:00.000+07:00

Firenze - Alberto Gilardino membangun reputasinya di Parma dan saat ini sedang mengembalikan performanya di Fiorentina, setelah mengalami masa-masa terburuk dalam karirnya di AC Milan.

Pemain yang biasa disapa Gila itu mencuat namanya saat membela Gialloblu di tahun 2002-2005. Talentanya sebagai penyerang hebat "terbongkar" ketika ia mencetak 23 gol di Seri A secara berturut-turut di musim 2003/04 dan setelahnya.

Gengsinya naik saat dibeli Milan di tahun 2005. Namun, selama tiga musim memperkuat Il Diavolo sinarnya relatif tak terlalu terang. Walaupun statistiknya tak jelek-jelek amat -- mencetak 36 gol dari 94 game di Seri A -- sosoknya di San Siro kurang bergaung.

"Milan adalah periode terburuk dalam karirnya," cetus Gila dalam wawancaranya dengan Corriere della Sera menjelang akhir tahun. "Aku punya banyak hambatan (dengan pelatih Carlo Ancelotti). Tapi aku tidak merasa dendam. Dia membuat pilihan-pilihannya dan aku menghormatinya."

Pemain berusia 26 tahun itu meninggalkan Milan di musim panas ini dan bergabung dengan Fiorentina. Sejauh ini ketajamannya cepat kembali. Ia sudah mengoleksi 12 gol di liga, atau total 17 gol dari 24 pertandingan di semua kompetisi.

"Di Tahun Baru ini kami ingin kembali ke Liga Champions dan melangkah sejauh mungkin di Piala UEFA," tandas Gila dalam resolusinya menjelang 2009.

Fiorentina saat ini duduk di peringkat empat Seri A dan akan bertemu Ajax Amsterdam di babak 32 besar Piala UEFA di bulan Februari. Musim lalu mereka kalah adu penalti dari Rangers di babak semifinal Piala UEFA.

Pato, Striker Terbaik Dunia

2008-12-28T06:46:00.001+07:00

MILAN - Tak kurang dari satu dekade mendatang, Alexandre Pato berpotensi menjadi striker terbaik dunia. Ya, inilah keyakinan kuat pelatih AC Milan, Carlo Ancelotti.

Januari nanti, setahun sudah Pato mengenakan seragam Rossonerri setelah menyegel bursa transfer terbesar dari Internacional, 2007 lalu. Carletto pun tidak rugi. Di tahun pertamanya bersama klub, pemain depan 19 tahun itu berhasil mengemas 15 gol cantik untuk Milan.

"Bagi saya, dia adalah striker terkuat di dunia. Tak hanya tendangannya yang kuat, kecepatannya pun sangat luar biasa. Kemampuannya dua kali atlet normal lainnya," beber Carletto seperti dilansir AP, Minggu (28/12/2008).

Jika Pato dibandingkan mantan pemain Milan Ronaldo, Ancelotti menilai mereka tak banyak perbedaan. "Mereka sedikit mirip.Tapi Pato masih harus mengembangkan kemampuan. Dia terlalu sering menyia-nyiakan bola datang. Dia harus lebih konkret di lapangan," terangnya.

"Contoh sempurna terkait apa yang mesti dia lakukan adalah seperti saat gol Kaka di pertandingan melawan Udinese. Maka, jika 10 tahun lagi dia tidak bisa menjadi striker terbaik dunia, maka sebagian itu salah pelatihnya," tukas Carletto.

Pato telah menyumbang delapan gol untuk Milan, sepanjang musim ini.

Pepsi Buang David Beckham

2008-12-28T06:45:00.001+07:00

MILAN - Fans tidak akan melihat wajah David Beckham sebagai ikon populer merk dagang minuman ringan Pepsi. Ya, kontrak sepuluh tahun kerjasama gelandang AC Milan itu bersama Pepsi telah berakhir.

Mantan punggawa Real Madrid 33 tahun itu mengumumkan masa berakhir kontrak senilai 2 juta poundsterling per tahun itu, Minggu (28/12/2008).

"Saya memiliki banyak kenangan indah selama bekerja sama dengan Pepsi," ungkap pemain yang dipinjam Milan dari LA Galaxy hingga Maret 2009 itu seperti dilansir Goal.

"Saya telah memerankan sosok gladiator, koboi, peselancar dan bekerja bersama Beyonce (Knowles) dan Jennifer Lopez serta beberapa bintang sepakbola kelas dunia lainnya," tambah Beckham.

"Saya harap, kerjasama ini bermanfaat dan semua pihak yang terkait bisa menikmatinya, sebagaimana yang saya rasakan selama ini," tandasnya.

Milan Tolak Cannavaro & Mexes

2008-12-28T06:43:00.001+07:00

MILAN - General Manajer AC Milan Adriano Galliani membantah skuadnya sedang terlibat transaksi guna merebut Fabio Cannavaro dari Real Madrid, Januari 2009.

Begitu pula dengan Philippe Mexes. Galliano menepis kabar, Rossonerri akan membeli pilar AS Roma itu, Juli mendatang.

"Tidak benar Cannavaro akan bergabung bersama kami, Januari mendatang," tegas Galliani seperti dilansir Goal, Minggu (28/12/2008).

"Sementara Mexes? Kami tidak akan membeli pemain yang terlalu banyak meminta," jelasnya.

"Kami telah memiliki bek yang tangguh. Dialah Thiago Silva, yang akan merumput bersama kami mulai Juli," tambahnya.

"Kami akan membeli pemain, jika dia memenuhi kriteria kami; mampu bermain penuh di posisi defender. Jika tidak, maka ini lah kami," cetusnya.

Saat ini, Milan berada di posisi ketiga klasemen Serie A dan telah meraup 33 poin di 17 Giornata.

Beckham, Kejutan untuk Berlusconi

2008-12-28T06:38:00.001+07:00

MILAN - Kehadiran David Beckham di San Siro, Milan, menjadi kejutan tersendiri bagi sang presiden, Silvio Berlusconi. Presiden klub ini pun langsung menginstruksikan Carlo Ancelotti tentang formasi permainan terbaru yang bisa mereka pertimbangkan.

"Kedatangan Beckham menjadi kejutan untuk saya," ungkap Berlusconi seperti dilansir Goal, Minggu (28/12/2008).

"Saya bisa bayangkan, posisi gelandang diisi Beckham diiringi Andrea Pirlo di sayap kanan dan Clarence Seedorf di kiri,"

"Mungkin saja, kami bisa mencetak lebih banyak gol dengan formasi bermain seperti ini," harapnya.

Tak hanya itu, Berlusconi juga mulai menaksir posisi pemain penyerang guna meraih lebih banyak kemenangan setelah menikmati tahun baru 2009 nanti.

"Alexandre Pato bisa bermain di depan, dengan Ronaldinho di posisi kiri dan Kaka di kanan," tandasnya.

Sang Professor Ditantang 'Murid'

2008-12-28T06:37:00.002+07:00

London - Laga Arsenal melawan Portsmouth akhir pekan ini bak jadi pertarungan "guru" kontra "murid". Sang "murid", Tony Adams, akan membawa Pompey untuk menantang 'Tim Gudang Peluru' besutan Professor Arsene Wenger.

Adams adalah pemain yang pernah mencicipi besutan Wenger Arsenal. Di klub itulah dia membaktikan seluruh karir sepakbola profesionalnya dan juga menjabat sebagai kapten, sebelum akhirnya gantung sepatu tahun 2002 lalu.

Pada akhir pekan ini, Adams berpeluang unjuk gigi di depan eks manajernya, Wenger. Sial buat Adams, timnya justru sedang tak mengesankan. Dua kekalahan berturut-turut di ajang Liga Primer diderita Pompey, dengan yang terakhir terjadi pada Boxing Day saat ditekuk West Ham 4-1.

Adams sendiri menyebut para pemainnya tidak berjuang dengan keras. "Tidak diragukan lagi bila kami tidak berjuang keras. Saya hanya bisa meminta, mari kita mulai merangkak (naik di papan klasemen)," pinta Adams pada portsmouth.co.uk.

"Saya tegaskan, saya ingin semuanya mengikuti saya dan memberikan segalanya bagi Portsmouth. Bila pikiran Anda tidak berada di sini, silakan hengkang dan saya sangat berterima kasih atas kontribusinya selama ini," tambah Adams.

Kurang bagusnya performa Pompey tentu bisa dimanfaatkan kubu Arsenal untuk meraih angka penuh. Namun, kondisi itu tak serta merta dimanfaatkan Wenger untuk menebar psy-war yang bikin Adams kian "gerah" sehingga berpotensi lebih mudah kalah.

"Adams bisa menjadi manajer tim yang hebat. Dia memiliki persyaratan untuk itu semua. Adams pemimpin yang hebat. Tapi harus diakui, ada perbedaan antara menjadi kapten tim dengan menjadi manajer," ujar Wenger diplomatis di BBC.

Yang pasti, pertemuan guru dan murid ini takkan berlangsung adem-adem saja. Kedua tim butuh tiga angka, apalagi Arsenal tengah berupaya terus menjaga kans jadi juara.

"Kami punya satu keinginan: mengalahkan Portsmouth di Emirates pada hari Minggu," kata Wenger.

Laga Berat Chelsea di Derby London Barat

2008-12-28T06:36:00.001+07:00

London - Chelsea sedang dalam misi terus menempel, atau kalau bisa menggulingkan, Liverpool dari pucuk klasemen. Hal itu takkan mudah dicapai karena Fulham yang akan dihadapi 'Si Biru' akhir pekan ini bukan lawan ringan.

Rekor tandang apik jadi bekal Chelsea kala melawat ke Craven Cottage. Musim ini mereka delapan kali menang, sekali seri, dan belum pernah kalah di laga away.

Akan tetapi, di kandang Fulham juga tak kalah hebat. The Cottagers mencatat enam kemenangan, dua seri dan sekali kalah.

Catatan tersebut bahkan lebih baik dibanding Aston Villa (peringkat 4) dengan 4 menang, 5 seri, 1 kalah, atau Arsenal (peringkat 5) yang mencatat 5 menang, 2 seri, 2 kalah.

Di musim 2006/07, Fulham juga menjadi salah satu pihak yang bertangungjawab atas lepasnya juara dari Chelsea. Skor 2-2 di Stamford Bridge menjadi salah satu duri yang menghalangi ambisi Chelsea untuk jadi juara.

Alhasil, Frank Lampard pun sekarang mengakui kalau Fulham yang akan dilawan Chelsea pada akhir pekan memang merupakan ancaman.

"Kami selalu menghadapi laga berat kala melawan Fulham. Terlebih kami menghadapi mereka di masa-masa berat," sebut Lampard di situs Chelsea.

Apalagi Fulham punya Roy Hodgson, pelatih yang juga dipuji Lampard. "Dia sangat kenyang pengalaman. Dia telah membuat Fulham menjadi ancaman serius," tandas Lampard pada situs klub Chelsea.

Melawan Fulham, Chelsea takkan datang dengan kekuatan penuh. Selain kehilangan John Terry, Michael Essien juga masih cedera. Beruntung, Didier Drogba sudah kembali dan bisa dipasang bersamaan dengan Nicolas Anelka yang tak kalah tajam di lini depan.

Jangan Malas, Roman

2008-12-28T06:35:00.001+07:00

London - Usaha Roman Pavlyuchenko dalam beradaptasi dengan klub barunya, Tottenham Hotspur, mendapat kritikan dari rekan-rekannya. Tiga orang menyebut dia terlalu malas dalam berkomunikasi.

Ihwal yang dimaksud adalah lambatnya Pavlyuchenko untuk memperlancar kemampuannya berbahasa Inggris. Akibatnya, konon sering terjadi kesalahpahaman ia dan rekan-rekannya di lapangan.

Belum lancarnya pemain Rusia itu berbahasa Inggris diungkapkan oleh dua pemain Spurs asal Kroasia, Luka Modric dan Vedran Corluka. Demikian diangkat media di negara asal Pavlyuchenko.

"Dia penyerang berbakat. Tapi terkadang sulit dimengerti apa yang akan dia lakukan di lapangan. Dia bisa bertahan di satu tempat untuk beberapa saat, tapi tiba-tiba berlari kencang," ungkap Modric kepada harian Sovetski Sport.

"Ini mungkin disebabkan kami belum bisa ngobrol lebih nyambung, karena kami masih belum 100 persen dalam interaksi di pertandingan. Tapi kami terus mengupayakannya."

Mendengar hal tersebut dari dua kompatriot Kroasia-nya, kiper Stipe Pletikosa memberi nasehat pada mantan rekannya di Spartak Moskow tersebut, ketika kedua tim bertanding di Piala UEFA di London minggu lalu.

"Teman-temanmu mengatakan, setelah empat bulan di London kami masih belum bisa berbicara bahasa Inggris? Ini tak bagus, Kawan. Jangan malas, dan mulailah belajar lebih baik lagi," tukas Pletikosa, seperti dilansir Daily Mail.

Bagaimana, Roman?

Caicedo Rangsang Pulihnya City

2008-12-28T06:32:00.001+07:00

Manchester - Manchester City mengakhiri statistik buruk dalam enam laga terakhirnya. Robinho kembali tampil menawan, tapi inspirator The Citizens yang sesungguhnya adalah Felipe Caicedo.

City meraih kemenangan telak 5-1 atas Hull City dalam lanjutan Liga Inggris di Boxing Day, Jumat (26/12/2008). Ini adalah kemenangan pertama mereka setelah dua kali seri dan empat kali kalah dalam penampilan terakhirnya di Premier League dan Piala UEFA.

Robinho mencetak dua gol dalam laga tersebut dan menambah pundi-pundi golnya menjadi 10 di musim ini -- hanya kalah empat dari top skorer sementara, Nicolas Anelka.

Yang perlu digarisbawahi adalah Robinho menorehkan gol-golnya itu setelah Caicedo. Striker muda asal Ekuador itulah yang membuka kemenangan City lewat dua golnya di menit 15 dan 27.

"Penyerangan kami sangat bagus. Felipe Caicedo masuk dan keberadaannya sungguh berarti buat kami," cetus pelatih Mark Hughes tentang pemain berusia 20 tahun itu.

"Dia mampu menjaga bola dan gol-golnya sangat baik. Itulah yang memberi kami sebuah platform," sambung mantan bintang Manchester United itu kepada Sky Sports.

Siapa Caicedo? Pemilik nama lengkap Felipe Salvador Caicedo Corozo ini sudah berada di City of Manchester Stadium sejak awal Februari lalu. Ia dibeli seharga tujuh juta euro dari klub top Swiss, Basel, yang memboyongnya dari Ekuador saat ia masih berusia 17 tahun di tahun 2006.

Caicedo dimainkan 10 kali sampai Premieship musim lalu selesai, tanpa mencetak gol. Di musim ini prospeknya tetap belum menjanjikan karena harus bersaing dengan Robinho, Jo, Benjani Mwaruwari, Darius Vassell, Ched Evans dan prodigy lokal Daniel Sturridge, bahkan Valeri Bojinov jika kembali dari cederanya.

Ia mengukir gol pertamanya buat City dalam laga Piala UEFA melawan Racing Santander. Setelah tampil bagus beberapa kali sebagai pemain pengganti, Hughes memberinya kesempatan menjadi starter untuk pertama kalinya, dan Caicedo langsung unjuk gigi dengan menginspirasikan kemenangan timnya atas Hull.

Canna Hanya Pikirkan Madrid, Tidak Milan

2008-12-28T06:31:00.001+07:00

Madrid - Kontrak Fabio Cannavaro dengan Real Madrid akan tuntas musim panas 2009. Beberapa klub disebut berminat, kendati dalam benak Canna saat ini hanyalah ada Madrid semata.

Nama Milan disebut-sebut berpotensi jadi klub tujuan Canna. Namun, hal itu bisa jadi hanya akan jadi spekulasi semata karena kubu Rossoneri konon telah menutup kans itu, pun demikian halnya dengan Canna sendiri.

"Milan? Saya tak membaca apapun tentang itu. Saat ini saya hanya memikirkan Real Madrid. Saya merasa sudah jadi Madridista dan ingin tetap di sini. Saya yakin bahwa saya akan tetap di sini kendati apapun bisa terjadi dalam sepakbola," ucap bek tengah itu di Channel 4.

Selain Milan, nama Napoli yang merupakan klub profesional pertama pemain berusia 35 tahun itu juga santer dikabarkan berminat. Tapi sekali lagi Canna bersikeras untuk bergeming, meski belum siap membicarakan perpanjangan kontrak dengan El Real.

"Ini bukan waktu tepat untuk bicara perpanjangan kontrak. Kepentingan tim datang lebih dulu, baru individu. Saat waktu yang tepat muncul maka saya akan bicara dengan direksi Real karena saya sering bicara ingin tetap di sini, sebagaimana Real adalah pilihan pertama saya."

"Saya tak terburu-buru karena tahu bahwa tim dan rekan-rekan ingin saya ada di sini. Saya tak tertarik dengan kubu lainnya," tandas Canna.

Amauri: Saya Tak Meminta Apapun dari Dunga

2008-12-28T06:27:00.002+07:00

Turin - Niat Carlos Dunga untuk memasukkan Amauri Carvalho ke skuad Brasil ternyata tak mendapat sambutan hangat dari sang pemain. Striker Juventus itu masih mengaku belum memutuskan apakah akan membela Brasil atau Italia.

Seperti diberitakan sebelumnya, Amauri yang selama ini disia-siakan tim Brasil tiba-tiba dilirik Carlos Dunga. Penampilan gemilang striker 28 tahun itu bersama Juventus membuat pembesut Tim Samba itu tertarik "membawanya pulang" ke Brasil.

Undangan untuk masuk timnas Brasil ternyata ditanggapi dengan kurang antusias. Sang striker hingga kini mengaku masih menunggu panggilan dari dua negara, Brasil dan Italia.

"Saya adalah orang Brasil dan tim nasional yang bisa aku perkuat hanyalah Brasil. Saya akan menunggu panggilan itu dengan tenang, baik dari Brasil maupun Italia," ungkap dia seperti diberitakan Goal.

Terkait syarat yang diberikan Dunga untuk tidak menuntut untuk dijadikan starter di timnya, striker yang sudah menyumbang 13 gol buat Bianconeri itu menegaskan kalau
dirinya tak akan meminta hal semacam itu. Dalam pandangannya, saat seseorang dipanggil masuk timnas maka itu memang karena dia memiliki kelayakan untuk itu, dan bukan karena sebab lain.

"Saya tidak pernah meminta apapun pada Dunga, itu bukanlah karakter saya. Bila saya bermain bagi tim nasional sekarang hanya karena aku layak untuk itu," tandas Amauri pada .

Hingga kini Amauri juga belum bisa memperkuat timnas Italia karena dia belum memiliki paspor negara tersebut. "Saya masih menunggu paspor Italia saya. Ini tergantung dari birokrasi yang ada. Bisa jadi dalam hitungan hari atau bulan, namun itu bisa saya dapatkan pada awal tahun depan," tutur Amauri.

Pemain bernama lengkap Amauri Carvalho de Oliveira ini hijrah ke Juventus dari Palermo dengan banderol 22 juta euro atau sekitar 320 miliar rupiah lebih. Sebelumnya ia sempat memperkuat Napoli, Vicenza, Piacenza, dan Chievo.

Berkat Performa cemerlangnya dia mampu mendapat tempat utama di skuad besutan Claudio Ranieri. Sampai penghujung tahun ini, ia sudah tampil di 25 laga Si Nyonya Tua di berbagai kompetisi dan mencetak 13 gol, sebuah catatan bagus bagi pemain yang baru enam bulan bermukin di Turin itu.

Celtics Kembali Kalah

2008-12-28T06:26:00.001+07:00

Oakland - Setelah memenangi 19 game berturut-turut, Boston Celtics untuk pertama kalinya di musim ini menelan dua kekalahan beruntun. Setelah LA Lakers, hari ini mereka ditundukkan Golden State Warriors.

Melawat ke Oakland dan bertandang di Oracle Arena, Celtics kalah sampai 10 poin pada pertandingan yang berakhir Sabtu (27/12/2008) siang WIB. Warriors mengalahkan Kevin Garnett dkk dengan skor 99-89.

Kekalahan ini terjadi dua hari setelah anak-anak Boston dihentikan Lakers, yang membuat rekor menang 19 kali tanpa henti mereka terhenti. Dan ini adalah kali pertama sang juara bertahan menelakan kekalahan beruntun di musim ini.

Sebaliknya, Warriors menguatkan dominasinya setiap kali menjadi tuan rumah untuk pasukan Boston. Dari 15 pertemuan terakhirnya di markas sendiri, Golden State menang 12 kali termasuk lima yang terakhir berturut-turut.

Stephen Jackson mencetak delapan poin di kuarter keempat yang menentukan, dan finish dengan 28 angka. Rekannya, Marco Belinelli, juga bermain bagus dengan mendonasikan 22 poin.

Paul Pierce menyumbangkan 21 poin dan lima assist, dan Garnett menorehkan 14 angka, tapi Celtics tetap tak berhasil mengimbangi Warriors.

Celtics (27-4) masih harus bermain kandang berturut-turut di Sacramento dan Portland untuk merampungkan agenda lawatannya di West Coast, sebelum melakoni lagi laga kandangnya.

Molinaro Optimis Juve Juara Serie A

2008-12-27T06:37:00.002+07:00

TURIN - Juventus seperti menemukan kembali peforma terbaiknya. Meski tertinggal enam poin dari Inter Milan, namun bek Cristian Molinaro optimis Juve bakal menyalip pesaingnya itu dan menjadi juara di Serie A.
"Jika kami bisa menemukan determinasi yang tepat, maka kami mampu mengalahkan tim manapun dan mental seperti ini yang harus kami miliki untuk menggapai posisi puncak klasemen," tegas Molinaro.
Juve berhasil mempertahankan peringkat kedua, setelah mengalahkan Atalanta 3-1. Gol-gol itu dihasilkan Alessandro Del piero, Nicola Legrottaglie dan Amauri Carvalho. Gol balasan Atalanta dihasilkan Christian Vieri.
"Kami harus bermain seperti di Bergami saat melawan Atalanta, kecuali di 10 menit terakhir. Sebenarnya tidak mudah mengalahkan mereka, karena mereka bermain dengan bagus," lanjut bek muda itu seperti disitat AP, Jumat (26/12/2008).
"Kami sempat mengalami kesulitan di babak pertama dan pertengahan babak kedua. Tapi, kami beruntung mampu mengungguli mereka dan bertahan hingga pertandingan berakhir," tandasnya.

Mourinho Bidik Kompetisi Elit Eropa

2008-12-27T06:36:00.003+07:00

MILAN - Pelatih Nerazzurri Jose Mourinho mengaku senang bisa menjadi arsitek tim tangguh Inter Milan. Namun, di masa depan Mourinho menyatakan, dirinya sangat ingin menorehkan prestasi di pentas La Liga dan kembali ke Premier League.

Seperti diketahui, sebelum memutuskan menangani Nerazzurri, pelatih asal Portugal itu memang sukses menorehkan tinta emas di Inggris. Mourinho sukses mengantar The Blues beberapa kali menyabet trofi Premier League. Kini, ia pun memiliki target yang sama saat menukangi Inter Milan.

Pelatih yang memiliki julukan The Special One itu bahkan mengatakan, dirinya bertekad membawa Inter mempertahankan trofi Scudetto dan mengantarnya menjuarai Liga Champions. Di samping itu, ia juga berambisi melanjutkan prestasinya pada kompetisi elit Spanyol dan memenangkan gelar La Liga, sebelum kembali ke kompetisi yang paling dicintainya, Premier League.

"Saya tak pernah menyangkal terlanjur jatuh cinta dengan atmosfer kompetisi Premier League. Suatu hari nanti, saya pasti akan kembali ke Inggris," papar Mourinho sebagaimana dilansir AP, Kamis (25/12/2008).

"Saya sangat, sangat senang bisa melatih Inter Milan. Sebab, tim ini tak ubahnya seperti mesin kemenangan. target saya di sini adalah membawa Inter mempertahankan gelarnya dan menjuarai Liga Champions," tambahnya.

"Ambisi saya tak hanya sampai di sini. Saya juga ingin memenangkan semua gelar di tiga kompetisi elit Eropa seperti Serie A, La Liga, serta kembali lagi berkarir di Premier league," pungkas arsitek yang dikenal gemar mengumbar kontroversi tersebut.

Zidane: Nasri, Masa Depan Prancis

2008-12-27T06:32:00.001+07:00

PARIS - Penampilan gelandang anyar Arsenal Samir Nasri musim ini sukses mengundang decak kagum. Legenda sepakbola Prancis Zinedine Zidane pun mengaku sebagai salah satu pengagum pemain 21 tahun tersebut.

Lepas dari Olympique Marseille akhir musim lalu, Nasri tidak membutuhkan waktu lama untuk beradaptasi dengan iklim Premier League. Gelandang asal Prancis itu segera menembus skuad utama The Gunners berkat kelincahannya di lini tengah.

Terakhir, Nasri berperan besar memastikan hasil imbang 1-1 ketika Arsenal menjamu pemuncak klasemen sementara Liverpool, akhir pekan lalu. Umpan cantiknya berhasil diselesaikan dengan baik oleh striker asal Belanda Robin van Persie.

Zidane pun tak malu-malu menyatakan kekagumannya terhadap pemain bernomor punggung 8 itu. Bahkan, Zidane yakin Nasri akan menjadi pemain hebat bagi Timnas Prancis di masa depan.

"Saya sangat mengagumi Nasri dan melihatnya sebagai harapan bagi masa depan timnas kami," puji Zizou sebagaimana dikutip AP, Jumat (26/12/2008).

"Saya sudah mengikuti kiprah Nasri sejak awal karirnya, apalagi kami memiliki latar belakang yang sama dan kami sama-sama berasal dari Marseille," imbuh mantan bintang Real Madrid itu.

"Dia adalah pemain yang hebat. Saya menghargai kualitas permainannya, dan dia adalah salah satu pemain yang sering saya perhatikan," tutup Zidane.

Cara Marah Brown nan Unik

2008-12-27T06:30:00.001+07:00

Manchester - Phil Brown punya cara unik dalam meluapkan kemarahannya kepada para pemain Hull City. Saat jeda turun minum, Brown memberi instruksi di tengah lapangan alih-alih masuk ruang ganti.

Peristiwa itu terjadi di City of Manchester Stadium, Jumat (26/12/2008). Hull dalam keadaan tertinggal 0-4 dari tuan rumah Manchester City di laga Boxing Day Liga Inggris.

Rasa frustrasi Brown terlihat jelas ketika ia memberikan instruksi di masa istirahat babak pertama di tengah lapangan, bukan di dalam ruang ganti. Di sana, sang manajer terlihat berapi-api mengarahkan anak-anak asuhnya.

Brown berdiri di tengah-tengah para pemainnya yang duduk melingkar di atas rumput. Wajahnya tegang dan terlihat marah dengan empat gol yang bersarang di jala gawang Boaz Myhill.

Brown meminta aksinya itu tidak dibaca dengan interpretasi berlebihan. Namun ia merasa perlu menjelaskan langkah yang diambilnya kepada para pendukung The Tigers.

"Penampilan kami di babak pertama tak bisa diterima dan saya yakin fans menyadarinya. Saya tak sedang sok pintar, tetapi pendukung kami harus melihat apa yang saya lakukan mengenainya," ujar Brown kepada situs resmi Hull seperti dikutip Goal.

Penampilan Geovanni dkk di babak kedua sedikit membaik tetapi itu tidaklah cukup. Pada akhirnya, Hull harus pulang dengan rasa malu besar karena kalah telak 1-5.

"Kami memulihkan sedikit kebanggaan di babak kedua. Tetapi itu sudah terlambat. Mentalitas para pemain tidaklah tepat," tandas manajer berusia 49 tahun itu.

Penuh Aksi, Villa Tahan Arsenal 2-2

2008-12-27T06:29:00.001+07:00

Birmingham - Melalui 90 menit penuh aksi, Aston Villa berhasil menahan tamunya Arsenal dengan skor 2-2. Adalah Zat Knight yang menghindarkan tuan rumah dari kekalahan.

Di Villa Park, Sabtu (27/12/2008) dinihari WIB, Villa lebih banyak menekan. Meski begitu, Arsenal sukses mencetak dua gol lewat upaya Denilson dan Abou Diaby. Villa mengejar via gol Gareth Barry dan Knight.

Villa pantas mengutuki ketidakberuntungan mereka meski akhirnya tidak jadi kalah. Sejumlah peluang mereka dimentahkan oleh tiang dan mistar gawang serta penyelamatan luar biasa barisan pertahanan Arsenal.

Hasil ini tidak mengubah posisi kedua tim di klasemen. Villa tetap berhak atas peringkat empat dengan nilai 35. Sementara Arsenal masih tertahan di posisi lima dengan koleksi nilai 32.

Jalannya pertandingan
Kedua tim sama-sama turun dengan formasi konservatif 4-5-1. Meski demikian, hal itu tidak menghalangi terciptanya sebuah pertandingan dengan tempo cepat semenjak menit pertama.

Laga baru memasuki menit keenam kala mistar gawang Arsenal mencegah Steve Sidwell membawa Villa di depan. Tandukan Sidwell menyongsong korner Barry mental kena mistar dan gagal menjadi gol.

Villa lagi-lagi mengancam di menit 16. Tendangan bebas Barry yang mental kena pagar betis Arsenal disambut oleh Luke Young dengan tendangan keras yang membentur bek The Gunners dan melayang di atas mistar Manuel Almunia.

Menit 20, giliran William Gallas yang menyelamatkan gawang Arsenal. Gallas memblok tendangan Sidwell dari jarak dekat setelah sebelumnya bola lengkung dari Gabriel Agbonlahor ditepis oleh Almunia.

Umpan silang panjang dari Ashley Young di menit 34 menuju ke James Milner yang bebas di kotak penalti Arsenal. Namun karena kontak Milner dengan bola minimal, si kulit bundar masih bisa diamankan Almunia meski sebelumnya sempat mencium tiang kiri gawang.

Prahara di pertahanan The Gunners belum usai. Menit 37, tendangan lob Curtis Davies tak bisa ditahan Almunia tapi tetap saja gol gagal terjadi karena mistar gawang masih menahan si kulit bundar.

Arsenal yang jarang menyerang justru mencuri gol lima menit sebelum turun minum. Denilson sukses merebut bola dari Nigel Reo-Coker dan tanpa kompromi menjebol gawang Villa yang dijaga Brad Friedel dari jarak dekat.

Para pendukung Villa di stadion hampir saja bersorak gembira di menit 43. Sundulan Agbonlahor sudah berhasil menaklukkan Almunia tetapi sebuah tendangan salto dari Bacary Sagna sukses menghalau bola hanya beberapa senti dari garis gawang. Sungguh beruntung Arsenal.

Tiga menit memasuki babak kedua, Arsenal tampak akan memenangi pertandingan dengan unggul 2-0. Memanfaatkan umpan silang Emmanuel Eboue, Diaby sukses merobek gawang Friedel dengan tendangan yang tak terlalu keras.

Angin mulai berbalik. Di menit 59, Arsenal hampir saja 'membunuh' perlawanan Villa andai saja tendangan Eboue yang bebas di kotak penalti tak berhasil diselamatkan oleh Friedel dengan cemerlang.

Tetapi Villa tak menyerah. Menit 65, Agbonlahor lolos di kotak penalti Arsenal dan itu memaksa William Gallas menjatuhkannya. Penalti! Barry yang menjadi eksekutor melakukan tugasnya dengan sempurna dan memperkecil kedudukan jadi 1-2.

Villa bagai mendapat suntikan semangat dengan gol itu. Agbonlahor cs kian gencar menyerang. Menit 73, Milner lolos di sisi kanan kotak penalti Arsenal tetapi tembakannya diblok menjadi sepak pojok oleh Mickael Silvestre.

Setelah terus menekan di sisa waktu yang ada, upaya Villa terbayar di menit kedua injury time. Sebuah umpan silang Stilian Petrov dari kanan mengenai kaki Sagna dan jatuh di kaki Knight. Tanpa ampun, Knight menjebol gawang Almunia dengan tendangan kaki kirinya.

Di sisi lapangan, O'Neill serta puluhan ribu pendukung tuan rumah bersorak kegirangan menyambut gol ini. Skor 2-2 pun akhirnya bertahan hingga wasit meniup peluit panjang tanda laga telah usai.

Susunan pemain
Villa: Friedel; Reo-Coker, Davis, Knight, L. Young; Milner, Petrov, Sidwell, Barry, A. Young; Agbonlahor

Arsenal: Almunia; Sagna, Toure, Gallas, Silvestre; Song (Ramsey 44); Eboue, Denilson, Diaby, Nasri (Clichy 82); Van Persie

Berkah Natal untuk Citizens dan Hammers

2008-12-27T06:28:00.001+07:00

Manchester - Hari Natal membawa berkah bagi Manchester City dan West Ham United. Setelah tanpa kemenangan pada empat laga terakhir, keduanya meraih poin penuh pada laga boxing day plus dengan jumlah gol yang banyak.

Menjalani pertandingan di bawah dukungan penuh puluhan ribu pendukungnya di City Manchester of Stadium, Robinho dkk yang berusaha bangkit dari keterpurukan tampil agresif sejak awal laga. Gol pertama pun tercipta saat usia pertandingan baru 15 menit, Adalah Felipe Caicedo yang membuka pesta tuan rumah.

Keunggulan tuan rumah bertambah di menit 27. Lagi-lagi Caicedo yang tercatat sebagai pencetak gol saat tendangan kerasnya dari dalam kotak penalti tak mampu diantisipasi oleh Boaz Myhill.

Semenit berselang Robinho memperlebar keunggulan menjadi 3-0. Pemain termahal Liga Inggris itu bahkan kembali mencatatkan namanya di papan skor di menit 38 untuk menutup babak pertama dengan skor 4-0 untuk keunggulan City.

Di babak kedua City masih mendominasi permainan. Beberapa peluang berhasil dikreasikan meski kemudian justru gawang mereka yang kebobolan. Sepuluh menit sebelum laga usai Craig Fagan yang masuk sebagai pemain pengganti memperkecil ketinggalan timnya menjadi 1-4. Namun dua menit kemudian City kembali mebenamkan tamunya dengan mencetak gol kelima hasil sepakan Stephand Ireland.

Sementara, di Fratton Park, West Ham tampil perkasa untuk membawa pulang meraih kemenangan telak atas tuan rumah, Porstmouth. Sempat tertinggal lebih dulu, The Hammers menyudahi laga dengan kemenangan 4-1.

Skuad besutan Giznfranco Zola tertinggal lebih dulu di menit delapan oleh gol Nadil Belhadj. The Hammers menyamakan kedudukan pada menit ke-20 lewat kaki Jack Collison memanfaatkan umpan dari Carlton Cole. Skor imbang tersebut bertahan hingga turun minum.

Memasuki babak kedua, tepatnya di menit 20 Cole membawa tim tamu berbalik unggul 2-1. Kemenangan The Hammers akhirnya dipastikan oleh Craig Bellamy setelah striker Wales itu mencetak dua gol penutup masing-masing pada menit 70 dan 83, yang membuat tim tamu pulang dengan kemenangan 4-1.

Tambahan tiga poin tersebut membuat The Citizens naik tiga strip dari posisinya minggu lalu di zona degradasi, ke urutan 15 klasemen dengan nilai 21. Sementara West Ham juga beranjak dari posisi 17 ke urutan 14 dengan nilai 22.

Sementara buat The Tigers, kekalahan ini membuat mereka turun satu anak tangga ke urutan tujuh dengan 27 poin dikumpulkan. Sedangkan, Porstmouth merosot ke peringkat ke-11 dengan poin 23 di kantong.

Susunan Pemain :
Man CIty : Joe Hart, Richard Dunne, Micah Richards(Nedum Onouha 45), Michael Ball, Pablo Zabaleta, Vincent Kompany, Stephen Ireland(Gelson Fernandes 85), Blumer Elano, Robinho, Felipe Caicedo(Jo 45), Shaun Wright-Phillips.

Hull City : Boaz Myhill, Kamil Zayatte, Michael Turner, Paul McShane, Bernard Mendy, Ian Ashbee, George Boateng(Nathan Doyle 34), Marcio Geovanni(Daniel Cousin 70), Dean Marney, Marlon King, Dean Windass(Craig Fagan 45).

Porstmouth : David James, Sylvain Distin, Sol Campbell, Nadir Belhadj, Marc Wilson, Richard Hughes, Sean Davis, Niko Kranjcar, Glen Little(Armand Traore 71), Jermain Defoe(Nwankwo Kanu 73), Peter Crouch.

West Ham United : Robert Green, Matthew Upson, Calum Davenport, Herita Nkongolo Ilunga, Lucas Neill(Julien Faubert 45), Scott Parker, Mark Noble(Luis Boa Marte 73), Jack Collison, Valon Behrami, Craig Bellamy, Carlton Cole(Diego Tristan 87).

Liverpool Benamkan Bolton 3-0

2008-12-27T06:27:00.001+07:00

Liverpool - Liverpool meraih kemenangan mudah dalam laga kandangnya menghadapi Bolton Wanderers. The Reds tampil dominan dan akhirnya berhasil membenamkan sang tamu dengan skor 3-0.

Tiga gol yang membuat seisi Anfield, Jumat (26/12/2008), bersorak sorai gembira dihasilkan melalui kaki Albert Riera di babak pertama serta dua gol Robbie Keane di babak kedua.

Hasil ini membuat Liverpool kembali merebut puncak klasemen Liga Inggris yang sempat diduduki Chelsea beberapa jam lalu. The Reds sudah mengumpulkan 42 angka, unggul satu angka dari The Blues.

Jalannya pertandingan
Liverpool tampil percaya diri meski masih belum diperkuat oleh Fernando Torres di lini depan. Duet Dirk Kuyt dan Keane diandalkan oleh manajer Rafa Benitez untuk menggedor benteng pertahanan lawan.

Sebuah peluang dibuang oleh Kuyt di menit 19. Mendapat umpan silang dari Yossi Benayoun, sundulan penyerang asal Belanda itu masih melayang di atas mistar Bolton.

Tujuh menit kemudian, Albert Riera membawa The Reds memimpin 1-0. Tendangan sudut yang dilepas Steven Gerrard disambar dengan kaki oleh Riera dan meluncur masuk gawang Jussi Jaaskelainen.

Keadaan di babak kedua tak jua membaik bagi Bolton meski manajer Gary Megson melakukan perubahan taktik dari 4-1-4-1 menjadi 4-4-2. Liverpool masih terus saja menekan pertahanan tim tamu.

Hasilnya, di menit 53, Keane menggandakan keunggulan timnya. Umpan dari Gerrard sukses dieksekusi dengan kaki kiri penyerang Irlandia itu menjadi gol yang membuat The Reds unggul 2-0.

Hanya berselang empat menit, Keane mencetak gol keduanya malam ini. Umpan silang mendatar Benayoun disambar oleh Keane dengan sangat tenang untuk menjadikan keunggulan Liverpool melebar, 3-0.

Merasa nyaman, Benitez lantas mulai memasukkan beberapa pemain pengganti. Nabil El Zhar masuk menggantikan Riera, Lucas Leiva menggantikan Gerrard dan David N'Gog menggantikan Kuyt.

Tekanan Liverpool memang mulai mengendur. Tetapi di menit terakhir, Jaaskelainen harus berjuang keras menyelamatkan gawangnya dari gol keempat. Dua sepakan berturut-turut dari Benayoun dan Sami Hyppia sukses ditepis oleh kiper Finlandia itu.

Hasil 3-0 ini pun bertahan hingga pertandingan diakhiri oleh wasit.

Susunan pemain
Liverpool: Reina; Carragher, Agger, Hyppia, Insua; Benayoun, Gerrard (Lucas 73), Alonso, Riera (El Zhar 69); Kuyt (N'Gog 76), Keane

Bolton: Jaaskelainen; Steinsson, Cahill, O'Brien, Samuel (Davies 46); Muamba, Nolan, McCann, Taylor (Mustapha 66), Gardner; Elmander (Smolarek 66)

Chelsea Mudah Atasi West Brom

2008-12-27T06:26:00.001+07:00

London - Chelsea untuk sementara memuncaki klasemen Liga Inggris setelah dengan mudah menundukkan West Bromwich Albion 2-0. Dua gol The Blues datang dari Didier Drogba dan Frank Lampard.

Mendapat tambahan tiga poin, Chelsea kini total mengumpulkan 41 angka dari 19 laga yang sudah dilalui. Dengan jumlah tersebut mereka berhak duduk di posisi teratas klasemen mengungguli Liverpool dengan dua angka.

Namun Frank Lampard cs harus bersiap kembali turun ke posisi dua karena Liverpool baru akan bertanding beberapa saat lagi. Kemenangan ats Bolton Wanderers akan membawa The Reds kembali ke posisi teratas.

Jalannya Pertandingan

Memasang duet Drogba-Anelka untuk kali pertama sepanjang musim ini, Chelsea tak butuh waktu lama untuk menunjukkan keunggulannya dalam laga yang dihelat di Stamford Bridge, Jumat (26/12/2008). Baru tiga menit laga berjalan, publik tuan rumah sudah bergemuruh saat Didier Drogba menjebol jala tim tamu. Memanfaatkan umpan crossing dari sisi kanan, bola tandukan striker Pantai Gading itu yang mengarah ke tiang jauh tak kuasa dihalau kiper Scott Carson.

Tak banyak peluang dikreasikan Chelsea di menit-menit selanjutnya. Kesempatan menambah jumlah gol baru datang di menit 20 melalui Frank Lampard, namun tak ada gol tercipta karena tendangan kaki kirinya masih melenceng jauh dari sasaran.

Memasuki menit 29, Jose Bosingwa dua kali melepaskan umpan matang ke tengah kotak penalti. Setelah pada kesempatan pertama bola yang dikirim tak menemui seoarngpun rekannya, upaya keduanya gagal diselesaikan oleh Lampard karena sontekannya kembali luput dari sasaran.

Ashley Cole yang maju membantu serangan nyaris menambah keunggulan "Si Biru" di menit 35 saat sepakannya diselamatkan tiang gawang. Upaya keduanya dengan me-rebound bola yang mental malah mengarah tepat ke kiper Carson.

Baru di masa injury time Chelsea mengubah skor menjadi 2-0. Diawali kerjasama duo Cole, Ashley dan Joe, sang wing back kemudian menusuk ke jantung pertahanan . Bola yang lepas dari kakinya karenaterhadang lawan justru mengarah ke Lampard. Sempat meliuk menghindari tekel bek lawan, Lampard dengan dingin mencungkil bola saat tinggal berhadap-hadapan dengan kiper untuk memberi Chelsea gol kedua.

Tak banyak perubahan terjadi di babak kedua dengan Chelsea terus memberikan tekanan pada tamunya. Juliano Belletti punya peluang menambah gol saat tinggal berhadapan dengan Carson sebagai hasil kerja bersama Michael Ballack, namun bola yang coba dicungkilnya melayang terlalu lebar.

Upaya serupa, yang juga kembali gagal berujung gol, terjadi di menit 58. Kali ini Lampard yang membuang peluang emas tersebut karena bola yang coba diarahkannya saat tinggal berhadapan dengan Carson justru mengarah ke kiper internasional Inggris itu.

Empat menit berselang gantian Drogba yang mengancam gawang West Brom. Kesempatan pertama yang dimilikinya terbuang percuma karena bola yang ditembakkannya tak mengarah ke gawang, sementara usaha keduanya meneruskan umpan Anelka berakhir dengan bola tepat mengarah ke pelukan Carsson.

Di sisi lapangan yang lain, Petr Cech nyaris tak mendapat ancaman serius. Minim tekanan yang mengarah ke padanya, Cech lebih banyak memetik bola crossing yang melintas di depannya.

Di sisa waktu pertandingan Chelsea masih memiliki peluang memperbesar keunggulan melalui Anelka yang tendangannya membentur pemain bertahan West Brom. Upaya Malouda merebound bola juga tak membuahkan hasil karena melenceng jauh dari sasaran.

MU Susah Payah Tundukkan 10 Pemain Stoke

2008-12-27T06:24:00.001+07:00

Stoke - Stoke City tidak membuat hidup Manchester United menjadi mudah. MU harus menunggu selama 82 menit sebelum akhirnya menumpas perlawanan 10 pemain Stoke dengan skor 1-0.

Gol tunggal kemenangan MU di Britannia Stadium, Jumat (26/12/2008), ini dicetak oleh Carlos Tevez setelah memanfaatkan umpan pemain pengganti Dimitar Berbatov.

Tiga angka yang dipetik MU ini mengantarkan mereka naik ke peringkat tiga klasemen sementara. Pasukan Sir Alex Ferguson itu mengumpulkan 35 angka, melampaui Aston Villa yang punya 34 angka dan akan menghadapi Arsenal dinihari nanti.

Jalannya pertandingan
MU mendapat pukulan keras bahkan saat pertandingan belum dimulai. Rio Ferdinand cedera pada saat pemananasan dan posisinya akhirnya diisi oleh bek muda, Jonny Evans.

Laga belum genap semenit ketika Stoke sudah langsung mengancam. Ketidakcermatan Evans menghalau bola membuat Ricardo Fuller bebas di kotak penalti MU. Hanya saja, tendangan Fuller jauh melambung.

Ancaman Stoke belum berhenti. Menit ke-16, Fuller lagi-lagi lolos dan tinggal berhadapan dengan kiper Edwin van der Sar. Yang terakhir ini berhasil menghalau bola menjadi tendangan sudut saja.

MU baru memperoleh peluang di menit 26. Satu umpan silang dari Gary Neville disambut oleh Wayne Rooney dengan kepalanya. Tetapi bola mengarah tepat ke pelukan kiper Stoke Thomas Sorensen.

Setelah babak pertama yang mengecewakan, MU tancap gas di babak kedua. Dua menit pasca restart, Carlos Tevez memaksa Sorensen jatuh bangun menghalau tendangannya.

Menit 57, giliran Paul Scholes yang memaksa Sorensen meregangkan badang. Tendangan mendatar gelandang veteran MU itu sukses ditepis Sorensen yang menjatuhkan diri ke arah kanan bawahnya.

MU mendapat keuntungan ketika Stoke dipaksa bermain dengan 10 orang sejak menit 72. Andy Wilkinson diusir wasit karena menerima kartu kuning kedua setelah menekel Cristiano Ronaldo.

Unggul jumlah pemain, MU makin gencar mengejar gol. Tetapi fisik para punggawa 'Setan Merah' tampaknya tidak cukup fit untuk terus menggempur Stoke secara konsisten.

Menit ke-79, sebuah tendangan Rooney dari tepi kotak penalti juga gagal menjadi gol karena dengan mudah diamankan oleh Sorensen.

Kebuntuan akhirnya pecah setelah Tevez menjebol gawang Sorensen di menit 82. Gol bermula dari umpan Neville kepada Dimitar Berbatov yang meneruskannya kepada Tevez yang berdiri di depan gawang.

Dalam keadaan dipepet bek Stoke, Tevez masih bisa menyambar bola dengan kaki kanannya dan tak bisa ditahan Sorensen. 1-0 untuk The Red Devils.

Dua menit menjelang pertandingan berakhir, Ronaldo nyaris menggandakan keunggulan tim tamu. Tendangan bebas gelandang asal Portugal itu tipis menyamping di kanan gawang Stoke karena berbelok arah akibat mengenai badan pemain Stoke.

Di sisa waktu yang ada, tak banyak yang bisa diperbuat oleh kedua tim. Akhirnya, skor 0-0 pun menjadi kesimpulan akhir setelah wasit menyudahi pertandingan.

Susunan pemain
Stoke: Sorensen; Wilkinson, Diagne-Faye, Shawcross, Higginbotham; Delap (Davies 74), Faye (Olofinjana), Whelan, Pugh; Fuller, Cresswell (Pericard 90), Fuller

Man Utd: Van Der Sar; Neville, Evans, Vidic, O'Shea (Berbatov 64); Ronaldo, Scholes, Fletcher, Giggs; Rooney, Tevez

Pilih Huntelaar atau Diarra, Madrid?

2008-12-27T06:23:00.001+07:00

Madrid - Klaas Jan Huntelaar dan Lassana Diarra diboyong demi meningkatkan performa Real Madrid. Namun Los Blancos justru harus memilih salah satu dari keduanya untuk dapat berlaga di kompetisi Eropa.

Regulasi UEFA memang tidak melarang sebuah klub yang berpartisipasi dalam turnamen yang mereka helat menambah jumlah pemainnya di paruh kedua kompetisi. Ini seperti termuat dalam artikel 17.17 yang menyatakan bahwa "sebuah klub bisa mendaftarkan maksimal tiga pemain baru untuk pertandingan tersisa di musim komopetisi yang sedang dijalani. Sementara pendaftara untuk pemain baru tersebut paling lambat dilakukan pada 1 Februari 2009."

Yang kemudian menjadi hambatan buat Madrid adalah apa yang termuat pada artikel 17.18. Di dalamnya termuat aturan tambahan yang pada intinya menyatakan: jika ada sebuah klub merekrut lebih dari satu pemain yang sebelumnya sudah berlaga di kompetisi milik UEFA (Liga Champions atau Piala UEFA) di musim yang sama, maka hanya satu pemain saja yang bisa didaftarkan untuk kompetisi yang berbeda (dari Piala UEFA ke Liga Champions atau sebaliknya).

Di sinilah nasib Huntelaar dan Diarra di Liga Champions jadi pertaruhan. Huntelaar di awal musim ini sudah memperkuat Ajax Amsterdam pada piala UEFA 2009. Begitu pula dengan Diarra, yang telah membela mantan klubnya, Portsmouth, di ajang yang sama.

Akibat peraturan dari badan sepakbola tertinggi di Benua Biru tersebut, Los Merengues harus membuat keputusan untuk menyingkirkan salah satu dari dua pembelian terbarunya itu. Jelas ini sangat merugikan, mengingat mereka harus merogoh kocek agak dalam untuk merekrut mereka, yaitu total 40 juta euro atau sekitar 630 miliar rupiah lebih.

Apalagi keduanya dibutuhkan untuk menambal skuad Madrid yang pincang akibat ditimpa badai cedera sejak musim bergulir. Saat ini, Raul Gonzales dkk tercecer di peringkat kelima klasemen sementara La Liga, tertinggal 12 poin dari Barcelona di posisi teratas. Sementara di Liga Champions, Los Merengues sudah ditunggu lawan berat saat hasil undian babak 16 besar mempertemukan mereka dengan Liverpool.

Jadi, pilih yang mana, Madrid?

Senna Tak Mustahil ke City

2008-12-27T06:21:00.004+07:00

Villarreal - Manchester City yang kini bergelimang uang jelas punya ambisi besar untuk berprestasi besar. Salah satu caranya dengan cara mengoleksi para pemain hebat, dengan nama Marcos Senna jadi salah satunya. Ketertarikan itu pun bersambut.

Dibawah kepemilikan Abu Dhabi United Group for Development and Investment (ADUG), City berubah jadi tim kaya raya. Dengan status tersebut, prestasi tinggi jelas didambakan.

Pemenuhan ambisi itu sudah diretas dengan merekrut Robinho yang nilai transfernya memecah rekor transfer Liga Primer. Puas? Jelas belum, apalagi City masih terpuruk di zona degradasi. Nama Senna yang gelandang bertahan pun mencuat.

Gelandang Villarreal itu ternyata sangat tertarik akan berita tersebut. Kepindahan adalah sebuah kemungkinan kendati prioritas pertama masih ia berikan untuk Villarreal.

"Saya telah mendengar tentang proyek besar City dan saya tersanjung dengan ketertarikan mereka. Liga Primer adalah liga yang besar dan saya sangat tertarik pada tantangan," tukas Senna seperti dilansir Goal.

"Meninggalkan Villarreal sangatlah sulit karena saya tengah menikmati musim dimana kami masih berlaga di La Liga dan Liga Champions. Butuh tawaran luar biasa dari City untuk bikin saya pergi, tapi itu bukannya tak mungkin," sambung pencetak satu gol dari 26 capsnya untuk timnas Spanyol ini.

Villarreal sendiri melalui Direktur Olahraga, Jose Luis Llanez secara tak langsung mengungkapkan adanya penawaran dari City. Jika tawaran tersebut cocok, Senna mungkin saja akan segera berbaju City Januari nanti.

"Kami menerima penawaran yang tidak resmi, namun dalam sepakbola tidak ada apapun yang tak mungkin. Jika kami medapatkan penawaran yang besar, kami mungkin akan mempertimbangkannya," tukas llanez.

Pemain kelahiran Brasil ini sebenarnya masih terikat kontrak dengan Villarreal sampai 2010. Namun jika nanti pintu 'Kapal Selam Kuning' sudah terbuka, bagaimana?

Hleb Terbaik Belarusia

2008-12-27T06:21:00.002+07:00

Minsk - Gelandang Barcelona Alexander Hleb dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Belarusia tahun 2008. Ini merupakan kali keempat secara berturut-turut Hleb memenangi penghargaan ini.

Gelar ini sekaligus menjadi gelar kelima yang berhasil disabet Hleb. Setelah merebut gelar itu untuk kali pertama pada tahun 2002, pemain berusia 27 tahun itu lantas melakukannya lagi pada tahun 2003 dan 2005-2008. Demikian dikabarkan Reuters.

Hleb memang pemain Belarusia yang relatif paling sukses. Setelah mengawali karir bersama BATE Borisov, Hleb kemudian hijrah ke klub-klub bereputasi tinggi seperti Vfb Stuttgart, Arsenal dan terakhir Barcelona.

Pemain berposisi gelandang serang ini menjadi pemain Belarusia pertama yang tampil di final Liga Champions, yaitu saat memperkuat Arsenal di musim 2005/06. Namun The Gunners takluk di tangan Barcelona yang kini dibelanya.

Sementara itu, manajer BATE Borisov Viktor Goncharenko dinobatkan sebagai pelatih terbaik. Goncharenko memimpin klubnya menjadi klub pertama asal Belarusia yang lolos ke fase grup Liga Champions.

Penghargaan untuk pemain terbaik dan pelatih terbaik Belarusia ini dianugerahkan oleh mingguan olahraga Press Ball. Acara penghargaan ini sudah digelar semenjak tahun 1983.

Lakers vs Celtics Pecahkan Rekor Empat Tahun

2008-12-27T06:20:00.002+07:00

Los Angeles - Partai Los Angeles Lakers kontra Boston Celtics membuktikan diri sebagai partai yang sangat diminati penonton. Tayangan partai ini memecahkan rekor penonton TV dalam empat tahun.

Pertandingan yang dilangsungkan pada Hari Natal (25/12/2008) itu ditayangkan di stasiun televisi ABC dan menurut Nielsen Media Research, yang dikutip LA Times, menghasilkan rating 5,3.

Data tersebut menunjukkan bahwa pertandingan tersebut adalah pertandingan musim reguler NBA dengan rating tertinggi dalam empat tahun terakhir. LA Times sendiri tidak menjelaskan mengenai pertandingan mana yang memegang rekor rating tertinggi sebelumnya.

Rating 5,3 itu meningkat 51% dari rating 3,5 yang didapat oleh partai terakhir di Hari Natal 2007 antara Lakers melawan Phoenix Suns. Pertandingan itu sendiri akhirnya dimenangi Lakers 92-83 sekaligus memutus rentetan kemenangan Celtics di angka 19.

Dilihat dari data absolut, jumlah penonton total untuk partai-partai Hari Natal tahun ini juga meningkat. Ada 9,9 juta penonton di seluruh Amerika, naik dari jumlah 5,9 juta penonton untuk laga-laga di Hari Natal tahun lalu.

Pertemuan Lakers melawan Celtics sendiri adalah pertarungan antara dua tim paling on-fire di NBA saat ini. Lakers sementara menguasai klasemen Wilayah Barat dan Celtics berkuasa di Wilayah Timur. Keduanya merupakan finalis NBA musim lalu.

Phil Jackson Sudah Menang 1000 Kali

2008-12-27T06:19:00.002+07:00

Los Angeles - Los Angeles Lakers berhasil menghentikan sembilan belas kali kemenangan beruntun Boston Celtics. Catatan positif lain juga diraih pelatih LA Lakers, Phil Jackson.

Dalam pertandingan Jumat (26/12/2008), Lakers berhasil menekuk menekuk Celtics 92-83. Kobe Bryant bermain ciamik dengan menginspirasi Lakers dengan 27 poin, sembilan rebound dan lima assist yang dibuatnya.

Akan tetapi, bintang lapangan Lakers bukan hanya Kobe. Kemenangan atas Celtic bikin Jackson sang pelatih Lakers juga mencatatkan kemenangannya yang ke-1000 sepanjang karir melatihnya di NBA.

Raihan pria kelahiran Montana 63 tahun lalu tersebut sekaligus membuatnya menjadi pelatih keenam yang bisa membuat rekor sejenis sepanjang sejarah kompetisi basket terkemuka di dunia itu.

Jackson menjadi pelatih tercepat yang meraih kemenangan keseribunya, melewati Pat Riley. Dari tujuh belas musim yang Jackson habiskan bersama Chicago Bulls dan Lakers, dia telah mencatat rekor 1000-423 (menang-kalah).

Menorehkan capaian luar biasa itu dengan cara menaklukkan Celtics jelas bikin Jackson bahagia. "Itu adalah kemenangan yang sangat baik, kami tahu kami ingin menang dan kami memiliki kemampuan untuk itu," ucap dia seperti dilansir AFP.

Ucapan selamat juga diucapkan oleh pelatih Celtic, Glenn 'Doc' Rivers. "Hal itu sangat luar biasa. Maksud saya, dia adalah salah satu pelatih terhebat sepanjang sejarah. Saya bisa menjamin bahwa saya tidak bisa memenangkan 1.000 pertandingan karena saya tidak bisa di sini terlalu lama," ujarnya di usatoday.com.

"Itu hanya angka yang sangat luar biasa. Ketika anda mendapat kemenangan yang ke-1000, itu berbicara banyak," pungkas Rivers.

Lakers Hentikan Laju Celtics

2008-12-27T06:18:00.000+07:00

Los Angeles - Laju kemenangan Boston Celtics akhirnya terhenti di Staples Center kandang Los Angeles Lakers. Celtics dikalahkan Lakers 83-92, dengan dimotori Kobe Bryant.

Asa Celtics meraih kemenangan ke-20 berturut-turut akhirnya pupus. Catatan kemenangan beruntun mereka hanya sampai di angka ke-19.

"Mereka sudah memenangi 19 kali beruntun dan bertekad mencapai satu lagi. Itu adalah tantangan untuk menghentikan kemenangan beruntun mereka karena mereka bermain sangat baik," ucap Bryant di Yahoosport.

Dalam pertandingan, Jumat (26/12/2008) WIB, Celtics dan Lakers bertarung ketat di kuarter pertama. Tim tamu memimpin tipis di akhir kuarter ini dengan 24-23.

Lakers bangkit di kuarter kedua dan membuat 28 angka sementara Celtics cuma menambah 21. Lakers pun balik memimpin 51-45.

Celtics sempat memangkas ketinggalan di kuarter ketiga dan mendekatkan jarak jadi 67-71, namun keunggulan mampu terus dijaga Lakers yang akhirnya menutup kemenangan dalam partai yang bak ulangan final musim lalu itu, dengan 92-83.

Bryant menjadi bintang kemenangan Lakers dengan membuat 27 poin, 9 rebound dan 5 assist. Sementara di kubu Celtics Garnett jadi penampil terbaik dengan 22 poin, 9 rebound dan 2 assist.

Hasil Pertandingan Jumat (26/12/2008) WIB:

New Orleans vs Orlando 68-88
San Antonio vs Phoenix 91-90
Boston vs LA Lakers 83-92
Washington vs Cleveland 89-93
Dallas vs Portland 102-94

Beckham Bangkitkan Kualitas Serie A

2008-12-26T06:08:00.001+07:00

MILAN - David Beckham segera merumput di Serie A. Pelatih Inter Milan Jose Mourinho mengomentari seputar kedatangan Beckham ke San Siro. Apa katanya?
Menurut Mourinho, kedatangan Beckham ke Italia dapat meningkatkan kualitas persaingan di Serie A. Namun disisi lain, mantan kapten Timnas Inggris itu tidak ingin kedatangan Beckham menghancurkan nama Inter.
"Saya senang Beckham datang. Sebab, saya ingin liga ini menjadi yang terbaik di dunia," tegas mantan arsitek Chelsea dan FC Porto itu seperti disitat Associated Press, Jumat (26/12/2008).
"Ketika saya masih melatih di Inggris, saya sangat bangga Premier League mencapai level di tingkat dunia. Saya rasa kami membuat langkah yang bagus karena saat ini Serie A lebih baik dari musim lalu," tambahnya.
"Bisa memiliki pemain seperti David Beckham memang luar biasa. Tapi, saya berharap dia tidak bisa bermain dengan maksimal karena dia bermain buat musuh," lanjut pelatih asal Portugal itu.
"Dia, Ronaldinho dan Zlatan Ibrahimovic, adalah pemain yang bisa membangkitkan gairah sepakbola Liga Italia. Saya rasa kehadiran mereka sangat bagus buat komersil," pungkasnya.

Ucapan Terima Kasih Gattuso buat Fans

2008-12-26T06:07:00.001+07:00

MILAN - Gelandang AC Milan Gennaro Gattuso ternyata memiliki fans yang tak kalah banyak dari bintang dunia seperti Ricardo Kaka dan Cristiano Ronaldo. Ini ditunjukkan lewat banyaknya surat dari fans yang umumnya mengucapkan selamat Natal dan berharap agar Rhino segera pulih.

Sebagaimana dilansir AP, Kamis (25/12/2008), Gattuso memang telah dipastikan bakal absen membela Rossoneri hingga akhir musim nanti. Gelandang yang memiliki julukan baru, "Si Manusia Besi" itu mengalami cedera ligamen lutut serius pada saat Milan menaklukkan Catania 1-0, beberapa waktu lalu.

Kabar cederanya Gattuso ternyata membuat banyak fans Milan memberikan simpatinya. Tercatat, lebih dari 2500 surat yang berisikan ucapan Natal dan semoga lekas sembuh dikirimkan fans kepada sang idola.

Menanggapi hal itu, Gattuso mengaku tersanjung. Ia pun langsung membalas dengan menulis sebuah surat pendek yang berisi ucapan terima kasih, melalui situs pribadinya.

Sahabatku,

Saya telah menerima pesan dari kalian, dan saya sangat tersanjung membacanya.

Dalam kesempatan ini, saya ingin mengucapkan terima kasih atas dukungan kalian. Saat ini sangat tenang; setiap kejadian buruk akan selalu membuat saya semakin kuat. Atas pesan serta kesabaran kalian, kondisi saya menjadi semakin baik setiap harinya.

Selain itu, saya juga berharap kalian berserta keluarga melewati hari raya Natal dengan damai dan Tahun Baru yang indah. Saya berjanji, saya akan segera pulih dan menjadi lebih kuat dari sebelumnya.

Peluk sayang untuk kalian semua dan sekali lagi terima kasih.

Mourinho Perihal Beckham, Ibra dan Resolusi 2009

2008-12-26T06:02:00.001+07:00

Milan - Menjelang libur Natal, pelatih Inter Milan Jose Mourinho angkat bicara tentang sejumlah hal. Ia mengomentari David Beckham dan Zlatan Ibrahimovic serta rencananya musim depan.

Mourinho mengaku mendua dalam menyikapi kedatangan Beckham ke AC Milan. Di satu sisi, ia mengaku gembira seorang pemain bintang berlaga di Serie A tetapi di sisi lain menyisipkan 'doa buruk' bagi pemain Inggris itu.

"Beckham adalah pemain fantastis. Ia bakal membuat Serie A menjadi kompetisi terbaik, dan saya senang bila kompetisi di mana saya bekerja menjadi kompetisi terbaik," tutur Mourinho kepada Goal.

"Saya juga berharap Beckham tidak bermain baik, sebab dia bermain di pihak lawan," tuturnya dengan nada bercanda.

Mourinho menyamakan Beckham dengan pemain kesayangannya, Zlatan Ibrahimovic. Kedatangan eks pemain Manchester United, Real Madrid dan LA Galaxy itu diharap mampu mendongkrak Liga Italia.

"Beckham, Ronaldinho dan Ibrahimovic merupakan pemain yang dibutuhkan oleh Serie A untuk mengangkat citra dan aspek komersial," lanjut pelatih asal Portugal itu lagi..

Bicara soal Ibra, eks pelatih Chelsea ini masih teguh pada pendiriannya yaitu Ibra merupakan pemain terbaik. Menurut eks manajer Chelsea itu, Ibra memiliki kombinasi kecepatan, kontrol bola dan mampu bermain sepak bola indah.

"Dengan segala hormat untuk semua pemain yang bertalenta, saya rasa Ibra yang terbaik," tambah Mourinho.

Mengenai resolusi di tahun 2009. Mourinho memberi sinyal bahwa Inter tidak akan melakukan transfer spektakuler di calciomercato musim dingin yang akan dibuka Januari tahun depan. JM merasa skuad Inter yang berisi 29 pemain jauh di atas besar tim ideal yang berkisar 24-25 pemain saja.

"Saya bukan orang yang suka perubahan besar. Tim ini sudah bagus, bahkan kelebihan pemain," pungkasnya.

Pujian Bermata Dua

2008-12-26T06:01:00.001+07:00

West Bromwich - Menjelang bertandang ke markas Chelsea, manajer West Bromwich Albion Tony Mowbray malah memuji kondisi kubu lawannya itu. Namun Chelsea harus hati-hati karena pujian ini bermata dua.

Mowbray akan memimpin skuadnya ke Stamford Bridge menghadapi sang pemilik stadion dalam pertandingan Boxing Day, Jumat (26/12/2008). Mowbray secara terang-terangan menyanjung The Blues.

Catatan Chelsea yang tak terlalu baik ketika tampil di kandang tak memengaruhi Mowbray. Dari sembilan laga yang sudah dipanggungkan di The Bridge, pasukan Luiz Felipe Scolari itu memetik tiga kemenangan, empat kali seri dan dua kali kalah.

"Saya takkan pernah bilang Chelsea itu rapuh," kata Mowbray seperti dikutip Goal. "Lawan-lawan pergi ke sana dan memarkir bus mereka di depan gawang (bermain bertahan--red)."

"Scolari berpikir mereka tidak bisa memecahkan persoalan itu. Mereka bisa saja memenangi seluruh laga kandang, tetapi statistik menunjukkan bahwa di laga kandang, mereka cuma unggul dua poin di atas kami," lanjut Mowbray.

West Brom akan datang ke London barat dengan catatan enam kekalahan dalam enam laga tandang terakhir mereka. Namun melihat catatan Chelsea yang kurang meyakinkan itu, Mowbray berhak untuk sedikit melihat cahaya di ujung lorong untuk tim asuhannya yang masih terbenam di dasar klasemen Premiership.

Sangat besar kemungkinan bahwa pujian Mowbray untuk Frank Lampard dkk adalah bagian dari sebuah taktik untuk mengacaukan fokus lawan yang bisa membuat mereka meremehkan lawan.

"Kami akan mencoba untuk membuat mereka frustrasi. Mari lihat apakah mereka akan menjadi grogi," tutup Mowbray menebar ancaman.

MU Lengkap tapi Waspada

2008-12-26T06:00:00.001+07:00

Manchester - Stoke City akan menguji Manchester United dalam laga Boxing Day. Meski unggul dari banyak sisi, MU tetap waspada, apalagi mengingat bahwa mereka akan bermain tandang.

MU bakal melawat ke Britannia Stadium, Jumat (26/12/2008), dengan kekuatan terbaiknya. Pasca memenangi Piala Dunia Antarklub di Jepang, seluruh pungawa 'Setan Merah' dalam kondisi fit.

"Tidak ada yang cedera. Semua telah kembali dari Jepang dalam keadaan segar," tutur manajer MU Sir Alex Ferguson kepada situs resmi klub. "Kami memiliki waktu yang cukup untuk mempersiapkan laga hari Jumat."

Ada jurang perbedaan yang menganga cukup lebar di Britannia. MU untuk sementara berada di peringkat empat Premiership, tertinggal tujuh angka di belakang Liverpool tetapi punya duaa pertandingan di tangan. Sedang Stoke terbenam di peringkat 15.

Walau begitu, MU tetap memandang lawannya itu dengan serius. Bahkan, Edwin van der Sar dkk tetap mengadakan latihan pada Kamis (25/12), yang bertepatan dengan Hari Natal.

"Pagi hari kami berlatih, kemudian kembali untuk merayakan Natal. Malam harinya kami berangkat ke Stoke," ujar Fergie.

"Saya beberapa kali menyaksikan laga di kandang Stoke, Stadion Britannia. Mereka memiliki atmosfer suporter seperti halnya Anfield, Stadium of Light, atau pun St James' Park," ungkap manajer berkebangsaan Skotlandia itu menambahkan.

Menjadi juara dunia di tingkat klub, plus catatan menang 5-0 di pertemua pertama November lalu menjadi modal penting MU. Selain itu, sang lawan juga bakal cukup pincang dengan kehilangan striker Mamady Sidibe dan Dave Kitson.

"Absennya Sidibe merupakan pukulan besar bagi kami," kata manajer Stoke Tony Pulis yang bakal makin bergantung kepada Ricardo Fuller yang untuk sementara merupakan pencetak gol terbanyak Stoke.

Siapa Buruanmu, Wenger?

2008-12-26T05:56:00.001+07:00

Jakarta - Cederanya Cesc Fabregas memaksa Arsene Wenger terjun ke bursa transfer musim dingin untuk mengisi kekosongan lini tengah. Beberapa nama muncul ke permukaan untuk direkrut. Siapa yang dicari Sang Profesor?

Nama pertama yang sempat mengemuka adalah Andrey Arshavin. Salah satu bintang yang bersinar terang di Euro 2008 itu kembali ramai diberitakan media Inggris bakal mendarat di Emirates Stadium setelah Fabregas berjalan tertatih akibat tekel Xabi Alonso akhir pekan kemarin.

Tapi Wenger buru-buru menyangkal gossip tersebut. Dia dengan tegas menyebut kalau pemain Zenit St Petersburg itu bukan orang yang tepat untuk menggantikan Fabregas.

Yang kemudian cukup mengejutkan adalah pemberitaan Daily Mail yang menyebut nama Xabi Alonso. Gelandang Liverpool penyebab cederanya Fabregas itu kabarnya memang sempat ditaksir Wenger di bursa musim panas kemarin, namun menolak tawaran yang sudah diajukan.

Saat itu Frabregas juga mendukung kedatangan kompatriotnya itu ke Emirates Stadium. Dengan kondisi seperti itu gelandang Spanyol itu bisa jadi merupakan buruan yang dicari Wenger, masalahnya adalah apakah Liverpool akan begitu saja melepas pemainnya ke klub yang jadi pesaing utama.

Kabar Wenger mencari gelandang berhembus juga sampai ke Spanyol. Marca dalam situsnya menyebut nama Yaya Toure dan Marcos Senna. Nama yang terakhir mungkin bisa dicoret mengingat Wenger nyaris tak punya sejarah merekrut pemain berumur, Senna tahun ini menginjak usia 32 tahun.

Arsenal memang punya tingkat urgensi yang tinggi untuk segera mencari pemain baru yang akan menambal bolong di lini tengah seiring cedera Fabregas. Apalagi musim panas kemarin Wenger sudah kehilangan banyak gelandang berbakat besar seperti Mathieu Flamini, Gilberto Silva dan Alexander Hleb. Padahal di saat di saat bersamaan Tomas Rosicky belum akan ke kembali lantaran belum pulih dari cedera.

Jadi, siapa yang akan diboyong Wenger ke London Utara pada Januari mendatang?

Madrid Beralih Bidik Pennant

2008-12-26T05:55:00.001+07:00

Madrid - Sayap kanan asal Inggris. Itulah yang diinginkan oleh pelatih Real Madrid Juande Ramos. Setelah sebelumnya, beredar tiga nama incaran, kini incaran itu mengerucut: Jermaine Pennant.

Prospek kepindahan Pennant ini sudah sangat terang. Seperti diberitakan Telegraph, Liverpool telah menerima tawaran resmi dari Madrid untuk memboyong pemain berusia 25 tahun itu.

Besar kemungkinan Liverpool melepas Pennant karena kontrak pemain ini akan berakhir Juni 2009. Apalagi, pria kelahiran Nottingham ini jarang dipasang oleh Rafa Benitez. Sejak awal musim 2008/09 hingga kini, Pennant hanya main empat kali.

Bahkan, Liverpool konon juga sudah menyiapkan pengganti Pennant. Manajemen The Reds sudah melakukan kontak informal dengan punggawa Deportivo La Corunia, Angel Lafita.

Angka 3,5 juta poundsterling (Rp 57 miliar) disiapkan oleh Madrid untuk memboyong Pennant ke Santiago Bernabeu. Tawaran ini 500 ribu pounds lebih tinggi dibanding yang diajukan oleh Glasgow Celtic yang juga berminat memboyong eks pemain Arsenal itu.

Namun, proses perekrutan Pennant nampaknya tak akan mudah. "Saya sudah mengatakan hal itu pada klub. Kini persoalannya tinggal dana," tutur Ramos lima hari yang lalu.

Masalah dana itu nampaknya bakal menjadi faktor pengganjal berlabuhnya Pennant ke Los Blancos. Pasalnya, Pennant meminta bayaran 60 ribu poundsterling (Rp 984 juta) per pekan. Sementara Madrid hanya menyanggupi separuhnya.

Sebelumnya, Madrid mengincar Aaron Lennon (Tottenham Hotspurs) dan Ashley Young (Aston Villa). Selain itu juga terdapat Milos Krasic (CSKA Moskow) yang menjadi satu-satunya winger kanan non-Inggris yang dibidik. Seluruh pemain itu gagal didapat karena banderol yang terlalu mahal.

Silakan Lamar Villa, tapi ...

2008-12-26T05:54:00.002+07:00

Valencia - David Villa masih saja digoda untuk meninggalkan Valencia. Menurut agen si pemain, siapa saja boleh datang melamar striker internasional Spanyol itu, tapi jangan berharap terlalu tinggi.

Demikian dikatakan Jose Luis Tamargo, agen Villa, saat ditanyakan kembali soal masa depan pemain berusia 27 tahun itu, terkait tetap larisnya nama Villa setiap kali bursa transfer (akan) dibuka.

Baru-baru ini tersiar kabar Barcelona memasukkan proposal pinangan kepada Valencia seharga 35 juta euro. Sebelumnya, di akhir transfer window musim panas lalu, Real Madrid juga dua kali melamar Villa, tapi El Che selalu menolaknya.

Villa pun tidak keberatan diproteksi Valencia. Ketika sosoknya sedang laku, menyusul performa menawan dia di Piala Eropa 2008, ia setuju memperpanjang kontraknya di Mestalla.

"Hari ini satu tim datang, besok giliran tim yang lain ... Yang pasti, siapapun yang datang, mereka akan disambut. Namun David Villa punya kontrak dengan Valencia sampai 2014. Dia sangat senang dan kerasan di sini, dan pikiran dia hanyalah memenangi liga, Piala UEFA, dan Copa del Rey," papara Luis Tamargo kepada Marca.

Valencia musim ini sedang memperbaiki performanya setelah tampil medikor di musim lalu. Di La Liga mereka sedang berada di posisi keempat, sedangkan di babak 32 besar Piala UEFA tim asuhan Unai Emery ini akan bertarung melawan Dinamo Kiev.

"Untuk harga (35 juta euro) itu Valencia takkan menjual Villa. Malah saya tidak percaya bahwa mereka akan melepas Villa. Orang-orang Valencia boleh rileks karena Villa akan bersama mereka," tandas sang agen.

Salam Natal dari El Barca

2008-12-26T05:51:00.001+07:00

Barcelona - Seperti halnya sebagian besar klub di Eropa, para pemain Barcelona diberi kesempatan "cuti bersama" untuk merayakan Natal di luar Nou Camp, terlebih pada mereka yang berasal dari luar Spanyol.

Sejak hari Senin lalu manajemen El Barca telah meliburkan skuadnya karena kompetisi La Liga rehat selama dua pekan. Pasukan Pep Guardiola dijadwalkan berkumpul lagi pada 29 Desember untuk mempersiapkan diri menghadapi partai pertama di tahun 2009, yakni melawan Mallorca pada 3 Januari.

Dispensasi diberikan kepada lima pemain asingnya yaitu Daniel Alves, Jose Martin Caceres, Seydou Keita, Lionel Messi, dan Samuel Eto'o, yang diberi izin berlibur di kampung halaman masing-masing sampai 2 Januari.

Dalam situs resmi klub, selain merilis ucapan selamat Natal, beberapa figur Barca memberi salam pada penggemarnya terkait datangnya hari raya utama umat Kristiani. Berikut ini petikannya:

Pep Guardiola:

"Natal ini kami akan pulang kampung untuk mengunjungi orangtua dan karib kerabat. Hanya itu yang kami lakukan."

Dani Alves:

"Aku akan mengisi Natal di Brasil dengan keluargaku, yang mana aku tidak bertemu mereka hampir satu tahun."

Samuel Eto'o:

"Seperti semua yang merayakannya, tahun ini aku akan berkumpul bersama orang tua di saat Natal. Aku akan bersenang-senang dengan anak-anakku, seperti yang umum dilakukan para ayah. Selamat Natal untuk semuanya!"

Lionel Messi:

"Aku pulang ke Argentina, di rumahku di Rosatio, dengan teman-teman dan keluarga. Aku selalu melakukannya setiap Natal. Tambahan, cuacanya panas, tidak seperti di sini."

Alexander Hleb:

"Natal ini aku ingin bersama keluarga dan teman-temanku. Ini sungguh tahun yang luar biasa buat kita semua."

Eidur Gudjohsen:

"Aku pulang ke Islandia untuk mengisi liburan dengan keluarga dan anak-anakku. Aku berharap bisa main-main saat salju turun di sana dan melihat Santa Klaus. Di negaraku, kami bertukar kado pas malam jam 12. Kami tak punya tradisi Spanyol bertukar kado di hari Epiphany. Tapi ketika kami kembali ke Barcelona, anak-anakku akan bisa ikut merayakannya pula. Selama Natal dan Tahun Baru!"

'Ritual Kapur' LeBron James Inspirasi Sepatu

2008-12-26T05:50:00.001+07:00

Cleveland - LeBron James punya sebuah ritual unik sebelum bertanding, yakni dengan melempar bubuk kapur ke udara. Ritual itu lalu menginspirasi produk sepatu terbaru sang bintang.

Saat Cavaliers menjamu Washington Wizards di Quicken Loans Arena, Jumat (26/12/2008) pagi WIB, sepatu terbaru James yang dibuat oleh Nike itu akan diluncurkan. Sepatu ini adalah yang kesembilan dari seri Zoom LeBron VI dan diberi kode 'chalk' alias kapur.

Sepatu ini memang memperoleh inspirasi produksinya dari ritual James menaburkan bubuk kapur di depan meja pencatat skor yang sudah dilakukannya semenjak beberapa tahun lalu.

Siluet bintang berusia 23 tahun itu bakal terpampang di lidah sepatu yang memiliki paduan warna biru, coklat dan merah itu. Di lidah sepatu 'Chalk', James terlihat sedang menaburkan kapur ke udara, persis seperti ritual pra pertandingannya.

Tak hanya itu, sekitar 20 ribu penonton yang datang nantinya juga bakal terlibat dalam pertunjukkan itu. Seperti dikabarkan YahooSports, Nike sudah menyiapkan paket-paket confetti yang akan ditaburkan para penonton seiring dengan gerakan James menabur kapur.

Karena bertepatan dengan hari Natal, James juga membuat sebuah jamuan khusus untuk 25 keluarga pada pertandingan itu. Mereka akan diberi hadiah-hadiah serta bertemu sang bintang sebelum pertandingan.

Maling Rumah Dinho Luput Bawa Ballon d'or

2008-12-25T06:29:00.002+07:00

Milan - Kediaman Ronaldinho di Kota Milan dibobol maling. Kerugian yang diderita pesepakbola Brasil itu cukup besar, meski dia tak sampai kehilangan Ballon d’or yang luput digasak sang pencoleng.

Diberitakan Channel4, berbagai barang berharga yang ditaksir bernilai ribuan poundsterling milik Ronaldinho raib digondol maling yang membobol rumahnya. Peristiwa tersebut terjadi Senin (22/12/2008) malam waktu setempat saat si empunya rumah tengah pulang ke Brasil untuk merayakan Natal bersama keluarga.

Disebutkan kalau maling yang membobol rumah Dinho tersebut berjumlah empat orang. Mereka lebih dulu berhasil mematikan system alarm sehingga leluasa menggasak isi rumah mantan pemain Barcelona tersebut.

Uniknya, dari sekian banyak barang yang dicuri, gerombolan maling tersebut tak membawa tropi Ballon d’or yang dimenangi Dinho tahun 2005 lalu.

Dinho yang baru musim ini membela Milan belum lama memutuskan menetap di rumah tersebut. Sebelum ditinggali Dinho, rumah itu kabarnya sudah dua kali dibobol maling, termasuk saat masih menjadi milik mantan pemain Rossoneri, Riccardo Sogliano.

Latihan Milan di Dubai Disaksikan Fans

2008-12-25T06:28:00.002+07:00

MILAN - Para penggemar sepakbola Asia, khususnya di Timur Tengah memiliki kesempatan emas menyaksikan bintang AC Milan dari dekat. Hal itu bisa terealisasi ketika Milan menjadikan Kota Dubai sebagai camp latihan, pekan depan.

Penyandang tujuh kali mahkota Liga Champions itu akan tiba di Dubai, Uni Emirat Arab, Senin, 29 Desember 2008. Rencananya, Milan akan menggelar dua sesi latihan dan publik dibebaskan melihat dari dekat. Latihan perdana akan digelar di Al Nasr Club, Selasa, 30 Desember 2008.

Hal ini memungkinkan para penggemar Milan untuk menyaksikan Ricardo Kaka, Ronaldinho Gaucho, dan Paolo Maldini berlatih. Selain itu, para fans juga akan menyertakan gelandang David Beckham yang baru dipinjam dari Los Angeles Galaxy.

"Tidak setiap hari Anda bisa menyaksikan sekumpulan pemain hebat dalam suatu latihan. Ini adalah kesempatan emas untuk penggemar sepakbola di Dubai," kata Senior Vice President Commercial Operations Emirates, Adnan Kazim seperti dilansir AP, Rabu (24/12/2008).

"Kami yakin rencana ini akan mendapat sambutan besar dari publik. Soalnya, mereka kesempatan besar menyaksikan pahlawan klub favoritnya dari dekat," tegas Kazim.

Milan akan berada di Dubai sebagai kamp latihan musim dingin mulai 29 Desember 2008 hingga 7 Januari 2009.

Milan Bidik Fabio Cannavaro

2008-12-25T06:27:00.001+07:00

MILAN - Kabar mengejutkan datang dari kubu AC Milan. Raksasa Italia itu diberitakan tengah membidik bek veteran Real Madrid Fabio Cannavaro.

Kontrak Cannavaro di Madrid akan habis akhir musim ini. Namun, menurut rumor yang beredar, bek 35 tahun itu kemungkinan tidak akan memperpanjang kontraknya di Santiago Bernabeu, demikian disitat Channel4, Kamis (25/12/2008).

Pemain yang akrab dipanggil Canna ini sempat santer diberitakan akan kembali ke klub lamanya, Napoli. Meski begitu, Rossoneri tampaknya tengah mempertimbangkan untuk menawarkan kontrak selama setahun atau 18 bulan kepada mantan pemain Juventus dan Inter Milan itu.

Jika Cannavaro setuju untuk bergabung dengan Milan, maka dirinya bisa menjadi jawaban yang tepat untuk krisis lini belakang yang tengah dialami Rossoneri.

Seperti diketahui, bek andalan sekaligus kapten Paolo Maldini telah menyatakan akan gantung sepatu, akhir musim nanti. Sedangkan Alessandro Nesta dan Philippe Senderos yang baru dipinjam dari Arsenal masih dibalut cedera.

Cannavaro Yakin Beckham Bersinar

2008-12-25T06:21:00.001+07:00

MADRID - Sebagai mantan rekan, Fabio Cannavaro yakin jika David Beckham akan bersinar di Serie A, bersama AC Milan. Cannavaro menilai Beckham akan membawa perubahan berarti di sepakbola Italia.

Fabio Cannavaro dan David Beckham bahu-membahu membela Real Madrid menjadi kampiun La Liga pada musim 2006/2007. Canna pun cukup mengenal sosok Beckham luar dalam.

Kini, Beckham membuat gebrakan kontroversial dengan merapat ke Milan, sebagai pemain pinjaman selama tiga bulan. Beckham memutuskan bergabung dengan Milan, setelah kompetisi di Major League Soccer dimana ia bermain untuk LA Galaxy, sementara dalam masa libur.

Banyak pihak yang meragukan kemampuan Beckham bersaing ketat di kompetisi Serie A. Namun Cannavaro melihat sebaliknya. Kapten Timnas Italia ini tetap yakin jika mantan rekannya tersebut akan memberikan yang terbaik kepada Milan.

"Kehadiran Beckham di Milan bukanlah sekedar strategi pasar untuk menaikkan harga Milan. David adalah pemain luar biasa. Dia bisa melakukan sesuatu yang hebat dan merubah permainan. Waktu tiga bulan akan digunakannya untuk menunjukan kemampuan terbaik yang dimilikinya," jelas Cannavaro seperti dilansir Channel4, Rabu (24/12/2008).

Mantan gelandang Manchester United tersebut akan memulai debutnya melawan AS Roma pada Januari nanti. Sudah banyak yang menanti pertandingan itu, termasuk pelatih Inggris Fabio Capello, yang dikabarkan menjadi sosok dibalik bergabungnya Beckham ke Milan.

Fergie Tutup Pintu untuk Pemain Baru

2008-12-25T06:19:00.001+07:00

Manchester - Tahun 2008 ditutup Manchester United dengan menjuarai Piala Dunia Antarklub. Hasil bagus separuh musim ini membuat Sir ALex Ferguson merasa tidak perlu menambah amunisi baru di musim dingin.

Hal ini disampaikan oleh Fergie saat melakukan wawancara dengan BBC Sport seusai sesi latihan tim, Rabu(24/12/2008) waktu setempat. Menurutnya skuad yang dimiliki sekarang dirasa cukup untuk menjalani persaingan ketat kompetisi tingkat domestik maupun Eropa.

"Saya berpikir tidak akan ada transfer di Januari nanti, saya senang dengan apa yang saya miliki sekarang," ungkapnya.

"Kami mungkin akan menarik beberapa pemain muda kembali dari masa peminjaman mereka. Mereka dapat menjadi tambahan tenaga bagi kami," tandas pelatih bekebangsaan Skotlandia itu.

"Kami membawa 23 pemain ke Jepang dan mereka adalah pemain yang kuat. Saya senang memainkan salah satu dari mereka."

Terkait sukses yang diraih "Setan Merah" di Jepang, Fergie memberi sanjungan tinggi buat pemainnya. Dia menilai titel tersebut dapat menjadi "vitamin ekstra" untuk meningkatkan semangat para anggota skuad "Theatre Of Dream" mengarungi paruh kedua musim 2008/2009.

"Memenangi kompetisi adalah semangat tambah hebat bagi klub dan para pemain. Itu adalah pencapaian yang hebat dan yang terpenting adalah mereka bermain dengan baik," tutur Fergie.

"Mereka menunjukkan antusiasme yang baus selama pertandingan dan tingkat konsentrasi yang tinggi. Kami telah melaluinya dengan baik," sambungnya.

MU kini berada di peringkat ke-4 klasemen sementara Liga Inggris, dengan mengumpulkan nilai 32 hasil dari sembilan kemenangan, lima seri dan dua kekalahan. The Red Devils juga masih menyimpan dua pertandingan sisa, yaitu melawan Fulham dan Newcastle United.

Zola Tolak Jual Pemain

2008-12-25T06:17:00.001+07:00

London - Akibat krisis keuangan, keinginan West Ham United untuk membeli pemain baru harus dilakukan setelah mereka menjual pemain lama lebih dulu. Sesuatu yang ditentang Gianfranco Zola.

Penambahan pemain baru menjadi hal yang tak terelakkan di Upton Park. Pasalnya, The Hammers untuk sementara masih terpuruk di peringkat 17 Premiership alias hanya satu tingkat di atas zona degradasi.

Keadaan menjadi bertambah sulit karena West Ham tengah mengalami persoalan keuangan. Sponsor mereka, XL Holidays, bankrut dan meninggalkan klub London barat itu minus sponsor utama di seragamnya. Penjualan pemain pun jadi alternatif.

"Saya menekankan bahwa pemain-pemain saya tidak dijual. Saya menegaskan, mereka tidak akan pergi," tentang Zola, manajer West Ham, mengenai ide itu seperti dikutip Eurosport.

Mantan pemain Chelsea ini memberi label "tidak dijual" kepada Craig Bellamy, Matthew Upson, Valon Behrami, Robert Green, Dean Ashton, dan Scott Parker. Bellamy diincar Aston Villa, sementara Behrami sudah dibidik oleh AS Roma dan Juventus.

"Manajemen harus memberikan alasan yang tepat bila ingin menjual pemain," ujar Zola lagi.

Bagaimanapun, keputusan akhir tak melulu ada di tangan Zola. Manajer asal Italia itu toh akhirnya pasrah apabila klubnya memang terpaksa harus melepas sejumlah pilar.

"Kita tak akan pernah tahu akan apa yang terjadi. Bila kita tak mampu berbuat apa-apa dengan kekuatan yang ada, kita memerlukan perubahan," tandas suksesor Alan Curbishley ini.

'Barcelona Bukan Cuma Messi'

2008-12-25T06:16:00.001+07:00

Barcelona - Lionel Messi adalah bintang sekaligus kunci sukses Barcelona di musim ini. Tapi di samping keberadaan si mungil dari Argentina itu, El Barca juga punya ketergantungan besar pada dua pemain lain. Siapa?

Dua pemain yang punya peran tak kalah besar dalam kisah sukses yang dirangkaikan Barcelona di musim ini adalah Thierry Henry dan Victor Valdes. Setidaknya demikian pengakuan Direktur Sepakbola Barca, Txiki Begiristain.

Valdes yang musim lalu kerap menuai kritik akibat blunder dilakukannya telah mengalami banyak perkembangan di musim ini. Sukses Carles Puyol dkk mengangkat trofi Liga Champions 2006 silam disebut Txiki tak bisa dilepaskan dari penampilan gemilang kipper Spanyol itu di laga final.

"Dia adalah seorang kiper yang luar biasa. Faktanya, aku tidak melupakan Paris (ketika Barca juara Liga Champions). Saya tidak dapat memberi nilai berapa kepadanya, namun dapat dikatakan 40 persen atau 50 persen kemenangan di final ditentukan oleh Victor," ujarnya seperti dilansir Goal.

Sementara untuk kasus Henry, pesepakbola Prancis itu disebut Txiki telah mampu bangkit dari keterpurukan. Menurunnya performa Henry ditahun pertamanya bermukin di Nou Camp, disebut Txiki lebih karena masalah internal yang sempat menyelimuti skuad besutan Frank Rijkaard (saat itu).

Buktinya King Henry kini telah kembali menunjukkan performa terbaiknya dengan menyumbang delapan gol an empat assist di La Liga Primera saja.

"Henry tiba musim lalu dalam kondisi internal yang sulit, di mana tidak ada figur pemimpin di tim. Dia tidak mengharapkan itu, tapi hari ini, dengan lingkungan dan tim yang baru, Henry mempunyai performa yang hebat," tuturnya.

Sukses yang diraih Barca sejauh ini diakui Txiki jauh dari perkiraan dia sebelumnya. Meski sangat memuaskan dia meminta Pep Guardiola dan anak didiknya untuk tetap menjejak tanah dan tak lekas terbuai.

"Ini adalah Barcelona seperti yang kami prediksi, tapi hasilnya mengejutkan kami. Walaupun, kami tahu kekalahan juga akan mendatangi kami," pungkasnya.

Saatnya Jadi Matador Lagi, Raul

2008-12-25T06:15:00.000+07:00

Madrid - Dua tahun sudah Raul Gonzalez tak terlihat berseragam Spanyol membela negaranya di ajang internasional. Tapi dia kini bisa kembali menjadi matador setelah diundang oleh Vincente del Bosque.

Nama Raul terakhir masuk skuad timnas Spanyol pada tahun 2006 silam. Setelah itu pelatih Tim Matador (saat itu) Luis Aragones selalu mengesampingkan pujaan publik Santiago Bernabeu itu.

Pada Piala Eropa 200, Raul kembali tersingkirkan. Dia malah kalah bersaing dengan Daniel Guiza yang dijadikan pelapis duet striker Fernando Torres-David Villa. Tapi Raul kini bisa melanjutkan kembali karir internasionalnya setelah Del Bosque membuka pintu timnas buatnya.

“Raul menjadi pengisi starting line-up di klubnya, dia bermain dengan bagus dan bisa kembali jika saya pikir itu sesuatu yang tepat untuk dilakukan suatu waktu nanti,” ungkap Del Bosque dalam wawancaranya dengan Marca seperti diberitakan AFP.

Del Bosque yang sempat membesut Raul saat menjabat pelatih di Los Blancos dalamselang 1999-2003 menambahkan, “Saya sudah katakana berkali-kali kalau pintu timnas belum tertutup untuk Raul.”

Raul saat ini memiliki rekor 44 gol dari 102 pertandingan bersama Spanyol. Dia menjalani laga terakhirnya dengan La Furia Roja sejak 6 September saat ditundukkan Irlandia Utara dengan 2-3 dalam Kualifikasi Euro 2008. Bersama Madrid, Raul sepanjang musim ini sudah menyumbang enam gol.

Saat ini Spanyol masih memuncaki kualifikasi Piala Dunia 2010 Grup 5 Zona Eropa setelah meraih hasil 100% dari empat laga yang sudah dilalui.

"Yang lebih penting lagi adalah bahwa dia adalah pencetak gol terbanyak buat timnas,” pungkas Del Bosque.

Amauri Dilirik Brasil dengan Syarat

2008-12-25T06:13:00.001+07:00

Roma - Amauri akhirnya mendapat perhatian dari Brasil. Menyusul performanya yang bagus bersama Juventus musim ini, pelatih "Tim Samba" Carlos Dunga tertarik memanggilnya tapi dengan satu syarat. Apa?

Seperti diketahui, karena merasa tak pernah diperhitungkan oleh timnas negaranya sendiri, Amauri semakin berharap bisa membela timnas Italia, di mana ia menghabiskan sebagian besar karir seniornya di "Negeri Pizza".

Saat ini pemain berusia 28 tahun itu sedang menunggu paspor Italia-nya keluar, sementara pelatih Squadra Azzurri, Marcello Lippo, pernah mengatakan dirinya akan mempertimbangkan Amauri jika sudah resmi menjadi warga negara Italia.

Melihat potensi Amauri tertangkap jelas saat ini, Dunga pun bermaksud memanggil pemain tersebut dan berusaha mencegah dia jatuh ke pelukan Italia. Hanya saja ada sebuah kondisi.

"Saya siap memanggil Amauri asalkan dia tidak menuntut satu tempat starter (reguler)," ungkap Dunga kepada La Gazzetta dello Sport, Rabu (24/12/2008).

Ditambahkan mantan kapten Brasil saat memenangi Piala Dunia 1994 itu, Amauri sebaiknya memilih negeri leluhurnya karena orang Brasil menginginkan demikian. Dunga mengindikasikan Amauri bisa mendapatkan cap pertamanya pada 10 Februari di London, saat Brasil beruji coba melawan Italia.

"Tapi kalau dia memperoleh pertandingan (internasional) pertamanya dengan salah, dia akan merusak hari-hari setelahnya."

Tentang syarat yang ditetapkannya itu, bahwa Amauri tak bisa berharap menjadi starter di setiap pertandingan Brasil, Dunga punya jawaban diplomatis.

"Pele sekalipun tak pernah menuntut tempat utama di Selecao," tukasnya. "Amauri perlu bertanya pada Kaka dan Ronaldinho, dia pemenang Ballon d'Or, apakah pernah mereka meminta sebuah starting place."

Amauri sedang menunjukkan performa menawan di musim pertamanya bersama Juventus, setelah digaet dari Palermo. Sejauh ini ia sudah mencetak 11 gol di Seri A.

Bernabeu Rasis, Spanyol-Inggris Dipindah ke Sevilla

2008-12-25T06:12:00.001+07:00

Madrid - Asosiasi Sepakbola Spanyol (RFEF) akhirnya memutuskan Sevilla sebagai tempat uji coba tim "Matador" melawan Inggris, menyusul penolakan skuad "Tiga Singa" atas Santiago Bernabeu yang dinilai rasis.

Semula duel persahabatan dua tim top Eropa ini dijadwalkan digelar di kandang klub Real Madrid tersebut pada 11 Februari 2009. Namun pihak Inggris menyampaikan keberatannya terkait pertemuan terakhir kedua tim di tahun 2004.

Ketika itu -- tuan rumah menang 1-0 -- sejumlah pemain Inggris seperti Shaun Wright-Phillips, Ashley Cole, Jermain Defoe, dan Jermaine Jenas mendapat cemoohan dari fans Spanyol yang memenuhi stadion berkapasitas 80 ribu tempat duduk tersebut.

Akibat insiden tersebut, Spanyol kemudian dijatuhi denda senilai 100 ribu franc swiss, atau sekitar Rp 1 miliar.

Estadio Ramon Sanchez Pizjuan adalah kandang klub Sevilla FC dan bisa menampung penonton sampai 45 ribu orang. Setiap bermain di stadion ini, timnas Spanyol tak pernah kalah dari tetamunya.

Celtics Belum Berhenti Menang

2008-12-25T06:10:00.001+07:00

Boston - Boston Celtics menggenapkan rentetan kemenangannya jadi 19 kali beruntun usai mengalahkan Philadelphia 76ers, 110-91. Tapi Celtics belum boleh tinggi hati karena rekor itu bisa saja menguap tiba-tiba.

Di TD Banknorth Garden, Rabu (24/12/2008) WIB, Celtics praktis memegang kendali permainan sedari awal sampai akhir. Sepanjang empat kuarter, Kevin Garnett cs hanya kalah beroleh angka di kuarter ketiga, meski tetap stabil memimpin di papan skor.

Kemenangan tersebut membuat Celtics tak terkalahkan dalam 19 partai, melewati rekor yang pernah mereka buat pada periode 1981-1982 silam. Mereka kini membidik kemenangan ke-20 kala melawan Los Angeles Lakers, tim yang dihadapi pada final NBA musim lalu, pada hari Natal.

Pendukung Celtics sendiri tampaknya sudah tak sabar tim kesayangannya memperpanjang kemenangan lagi. Bahkan ketika pertandingan lawan Sixers masih tersisa lima menit 27 detik lagi, penontin sudah berteriak, "Kalahkan L.A!."

Garnett, yang dalam pertandingan menyumbang 18 angka buat Celtics, mengingatkan kalau kemenangan ke-19 yang baru dicapai jangan bikin mereka langsung terbuai atau terlena.

"Kecuali kamu memenangi semuanya, ini sama saja masih mengambang di udara. Kamu melihatnya, lalu tiba-tiba bisa menguap," tegas dia di Yahoosports.

Paul Pierce pun mencuatkan kewaspadaan serupa, apalagi dia masih ingat benar kalau Celtics juga sempat kalah dalam 18 kali laga beruntun pada 5 Januari sampai 14 Februari.

"Kalau kami sudah menang 19 kali berturut-turut, memangnya dapat apa? Sebuah mobil baru? Kalau benar, beritahu aku. Apa ada tim Boston Celtics yang sudah kalah 18 kali beruntun? Aku dulu ada di sana," seru Pierce.

Forward tim Sixers Andre Iguodala pun ikut mengingatkan Celtics agar terus menjejak bumi. Dia mencontohkan sebuah tim lain asal kota Boston yang terus-terusan menang sampai 18 kali, tapi kalah di laga ke-19 yang adalah sebuah laga final.

"Seperti Patriots. Mereka tak terkalahkan sebelum kalah di final," lugas dia, merujuk kepada tim American Football New England Patriots yang kandas di partai puncak Super Bowl XLII musim 2007.

Hasil Pertandingan, Rabu (24/12/2008) WIB:

Washington vs Charlotte 72-80
Oklahoma City vs Atlanta 88-99
Houston vs Cleveland 90-99
New Jersey vs Indiana 108-107
Golden State vs Miami 88-96
Philadelphia vs Boston 91-110
LA Lakers vs New Orleans 100-87
Chicago vs Detroit 98-104
Utah vs Milwaukee 86-94
Memphis vs Dallas 82-100
Minnesota vs San Antonio 93-99
Denver vs Portland 92-101.

2009 Milan Berharap Bebas Cedera

2008-12-24T06:43:00.001+07:00

Milan - Badai cedera yang kerap mendatangi markas AC Milan ditunjuk Carlo Ancelotti sebagai penyebab belum maksimalnya capaian tim. Ia berharap masalah yang sama tidak menghadang lagi di tahun 2009.

Musim ini cedera memang menjadi kata yang akrab dengan Rossoneri. Di awal musim, Marco Borriello dan Filippo Inzaghi sempat masuk ruang perawatan. Juga Alessandro Nesta yang begitu lengket dengan cedera lututnya yang kerap kambuh, dan hingga kini belum merumput lagi.

Kaka yang beberapa bulan lalu sempat cedera pun ikut menambah derita Milan. Absennya motor serangan asal Brasil ini juga disebut Ancelotti sebagai salah satu faktor yang membuat performa timnya kurang memuaskan di Seri A.

Namun, yang terjadi pada Gennaro Gattuso adalah yang terparah. 'Si Badak' harus masuk ruang operasi akibat cedera di lutut kanannya dan ia divonis absen hingga akhir musim.

"Kami harus keluar dari masa-masa sulit ini, 2008 sedikit berat karena banyaknya cedera. Yang saya inginkan adalah skuad yang lengkap dan bebas cederadi tahun 2009," tukas Ancelotti seperti dilansir Goal.

Selama liburan musim dingin, Paolo Maldini dkk akan menjalani pemusatan latihan di Dubai mulai 29 Desember nanti, dan Ancelotti pun percaya bahwa timnya akan fresh lagi untuk melanjutkan kiprahnya di tahuin 2009.

"Training camp ini akan penting buat kami dan menjadi sebuah kesempatan untuk memulihkan para pemain yang cedera, dan menambah bahan bakar di tangki kami," demikian Ancelotti berasosiasi.

Salah satu kabar baik di penghujung tahun adalah menyangkut Nesta. "Ia mungkin tidak bisa berlatih bersama teman-temannya di Dubai, namun dia akan kembali pada Januari nanti," pungkasnya.

Agen Dossena Tepis Rumor Milan

2008-12-24T06:42:00.001+07:00

Saat Andrea Dossena didatangkan dari Udinese pada bursa transfer musim panas lalu, banyak suporter Liverpool yang berharap kalau pemain tersebut akan mampu menjadi bek kiri yang tangguh. Apalagi, kala itu The Reds baru saja ditinggal John Arne Riise yang hengkang ke AS Roma.

Sayangnya Dossena gagal memenuhi asa para Liverpudlian. Penampilannya cukup mengecewakan untuk tim sekelas Liverpool. Hal ini menyebabkan manajer Liverpool, Rafael Benitez, lebih sering menurunkan Fabio Aurelio untuk mengisi posisi tersebut. Walhasil, bangku pemain cadangan pun menjadi akrab dengan Dossena.

Kegagalan Dossena menembus skuad utama Liverpool membuat rumor baru terhembus. Ia dikabarkan diminati oleh beberapa klub Serie A, dengan AC Milan sebagai calon terdepan. Lebih jauh, Rossonerri dikabarkan berminat memboyong Dossena pada bursa transfer musim dingin Januari mendatang.

Namun, kubu Dossena membantah rumor ketertarikan Milan tersebut. Adalah agen sang pemain, Roberto La Florio, yang menegaskan kalau sejauh ini tidak ada pendekatan apapun dari Milan.

“Saya tidak menerima pendekatan apapun dari Milan untuk saat ini. Andrea masih bahagia di Liverpool dan Rafa Benitez masih mempertimbangkannya untuk mengisi tempat di tim utama,” papar La Florio kepada tuttomercatoweb.

Sang agen justru memaparkan kalau di bursa musim panas lalu, kliennya memang diminati sejumlah klub Italia, termasuk Milan. Namun Liverpoollah yang berhasil menggaetnya karena sanggup menyodorkan fee transfer sesuai dengan yang diminta Udinese.

“Memang terdapat pembicaraan dengan Milan di musim panas (lalu), juga dengan Juventus, namun pada akhirnya Liverpool yang berhasil mendapatkannya, dan membayar ke Udinese jumlah yang mereka inginkan,” tandasnya.

Demi Madrid, Diarra Tolak Manchester City

2008-12-24T06:40:00.001+07:00

MADRID - Ungkapan uang bukan segalanya ternyata ada dalam kehidupan nyata. Hal inilah yang dialami gelandang anyar Real Madrid, Lassana Diarra. Dalam penyataannya, Diarra mengaku telah menolak uang melimpah dari Manchester City dan memutuskan bergabung dengan El Real.

Seperti diketahui, beberapa hari lalu Diarra telah diresmikan sebagai pemain anyar kedua yang direkrut Los Blancos pada bursa transfer Januari mendatang. Sebelumnya, Madrid juga telah berhasil merekrut striker tangguh Klaas Jan Huntelaar dari Ajax Amsterdam.

Diarra resmi direkrut Madrid dari Portsmouth dengan banderol 20 juta poundsterling. Gelandang timnas Prancis itu diikat kontrak berdurasi empat musim di Santiago Bernabeu.

Namun, siapa yang menyangka sebelum memutuskan bergabung dengan Madrid, Diarra mengaku sempat menolak tawaran menggiurkan dari Manchester City. Klub yang kini diambilalih perusahaan investasi asal Abu Dhabi milik Sheik Mansour itu dikabarkan sempat melamar Diarra dengan jumlah transfer yang luar biasa.

"Sebelum memutuskan bergabung dengan Madrid, saya memang sempat mendapat tawaran dari City. Ya, mdari sisi finansial, saya akan mendapat uang yang jauh lebih banyak dari yang ditawarkan Madrid," ungkap Diarra sebagaimana dilansir AP, Rabu (24/12/2008).

"Namun saya tertarik dengan iming-iming gaji besar dan memilih bergabung dengan Madrid. Sebab, saya sangat tertarik dan sangat menghormati Madrid sebagai salah satu klub elit dunia," tambahnya.

"Saya telah menghabiskan lima tahun berkarir di Inggris. Dan saya rasa, saya sudah cukup banyak mengambil pelajaran berharga di sini. Untuk itu, saya memutuskan mencari pengalaman baru dan berlaga di Spanyol bersama Madrid," pungkas gelandang 23 tahun itu.

Cedera Fabregas buat Alonso Menyesal

2008-12-24T06:36:00.001+07:00

LIVERPOOL - Cedera yang dialami Cecs Fabregas saat Arsenal ditahan imbang Liverpool, pekan lalu ternyata menyisakan duka mendalam bagi gelandang The Reds, Xabi Alonso. Kompatriot Fabregas di timnas Spanyol itu menyaku menyesal telah mencederai rekan setimnya.

Ya, Alonso dan Fabregas memang terlihat mengalami benturan keras saat The Gunners ditahan The Reds 1-1 di Emirates Stadium. Saat itu, tekel keras Alonso telah membuat ligamen lutut kanan Fabregas mengalami luka sobekan yang cukup parah. Alhasil, kapten baru Arsenal itu harus absen setidaknya empat bulan.

Mengetahui Fabregas mengalami cedera serius, Alonso langsung mengungkapkan rasa menyesal yang mendalamnya atas insiden tersebut.

"Saya sangat menyesal atas kejadian ini. Saya mungkin lebih menyesal daripada Fabregas atas kejadian ini. Cedera yang dialami rekan setim selalu membuat saya sedih. Tapi, jika yang cedera adalah teman sekaligus rekan setim Anda di timnas, saya sangat bersedih," papar Alonso sebagaimana dikutip AP, Rabu (24/12/2008).

"Saya sempat menemuinya setelah pertandingan. Dari pengakuan serta kondisi lututnya, kami berdua sudah menduga jika cedera ini cukup serius. Akan tetapi, setelah saya berbicara dengannya (Senin-red), dia terlihat sudah melupakan kejadian tersebut," tambahnya.

"Insiden tersebut hanyalah tekel yang biasa terlihat di setiap pertandingan. Tentu, tak ada unsur apapun dalam insiden tersebut. Saat itu dalam posisi tendangan pojok untuk kami, namun Fabregas sukses menngantisipasi umpan tersebut, begitulah yang terjadi saat kami kehilangan bola," tutur mantan gelandang Real Sociedad itu.

"Saya hanya berusaha mencegah serangan balik cepat yang dibangun Fabregas. Saya memutuskan melompat untuk mengambil bola. Sayangnya, kami justru harus berbenturan," pungkas gelandang 27 tahun tersebut.

"Saya harap, ia akan segera pulih, bahkan lebih cepat dari yang diperkirakan. Situasi sulit memang bakal terus dialaminya di masa depan. Untuk itulah, saya akan terus berada didekatnya untuk memberikan dukungan," tutup Alonso.

Masih Ada Pintu Buat Totti di Gli Azzurri

2008-12-24T06:35:00.001+07:00

Roma - Keinginan Francecsco Totti kembali ke skuad Italia mendapat tanggapan positif. Dia dapat jaminan dari Presiden FIGC kalau pintu timnas Italia selalu terbuka buatnya.

Francesco Totti memutuskan pensiun pada Juli 2007 karena alasan kebugaran dan keinginan memfokuskan diri dengan AS Roma. Namun belakangan dia mengisyaratkan untuk kembali dengan catatan diminta oleh Marcello Lippi langsung.

Hingga kini belum ada tanggapan atau tindakan dari Lippi terkait "undangan" yang diberikan Totti. Namun kabar bakal kembalinya pespekbola 32 tahun itu terlanjur dapat tanggapan positif dari Presiden FIGC Giancarlo Abete.

"Totti adalah pemain besar dan dia masih berada di usia yang cocok untuk bisa bermain di Piala Dunia 2010," ungkap Abete seperti diberitakan Skysports. "Terlebih dia sudah memiliki kesepakatan dengan pelatih (Marcello Lippi), di mana mereka berdua memang punya hubungan baik."

Totti hingga kini tercatat sudah 58 kali membela Italia dengan mencetak sembilan gol. Apapun kondisinya dia dipastikan tak akan berseragam Gli Azzurri dalam dua pekan ke depan mengingat saat ini tengah dibekap cedera pada paha kanannya.

Supercoppa Italiana 'Menjajah' China

2008-12-24T06:32:00.002+07:00

Roma - Untuk kesekian kalinya, perebutan Piala Super Italia akan dilakukan di negeri orang. China terpilih sebagai panggung perebutan Supercoppa Italiana tahun 2009 mendatang.

Seperti diumumkan oleh Lega Calcio pada Selasa (23/12/2008), partai pembuka musim 2009/2010 itu bakal dihelat di Stadion 'Sarang Burung', Beijing, 8 Agustus 2009. Demikian dilansir Reuters.

Partai di Beijing ini akan jadi kali keempat partai perebutan Piala Super Italia digelar di luar negeri. Tahun 2003 New York mendapat kehormatan menjadi tuan rumah. Tripoli di Libya menjadi tuan rumah setahun sebelumnya dan Washington melakukannya pada tahun 1993.

Pada edisi 2003, Juventus berhasil menjadi jawara. La Vecchia Signora meneruskan kiprah apik mereka yang menjadi jawara di tahun 2002. Sementara Washington menjadi panggung keperkasaan AC Milan.

Sementara itu, laga Seri A musim 2009-2010 bakal dimulai pada 23 Agustus 2009, sepekan lebih awal ketimbang biasanya. Tujuannya, Seri A sudah selesai pada 16 Mei 2010 untuk memberi kesempatan kepada timnas Italia bersiap terjun ke Piala Dunia 2010.

Italia akan mempertahankan gelar juara yang mereka rebut di Jerman tahun 2006. Gli Azzurri kembali ditangani oleh Marcello Lippi yang mengantarkan mereka sukses 2,5 tahun silam.

Morimoto, Ronaldo dari Negeri Sakura

2008-12-24T06:30:00.001+07:00

Catania - Kedatangan David Beckham jadi salah satu berita utama pekan 17. Tapi di Angelo Massimino, kegemparan lain tercipta menyusul "kemunculan" Takayuki Morimoto, Ronaldo dari Jepang yang membuat AS Roma tak berdaya.

Catania sempat unggul hingga 3-0 sebelum akhirnya menutup laga dengan skor 3-2 saat menjamu AS Roma dalam lanjutan Seri A, Minggu (21/12/2008). Sebuah hasil luar biasa mengingat perbedaan materi kedua tim plus fakta bahwa Roma sebelumnya tak terkalahkan di 10 pertandingan secara beruntun.

Lalu siapakah Morimoto, sang pencetak dua gol ke gawang Roma?

Pria kelahiran Tokyo, 7 Mei 1988 ini mengawali karirnya di Tokyo Verdy 1969 di tahun 2004. Hebatnya, dia menjadi pemain termuda yang melakukan debut di Liga Jepang. Saat itu usianya 15 tahun, 10 bulan dan enam hari.

Seakan belum ingin berhenti mencetak rekor, Morimoto melanjutkannya dengan mencatat sejarah sebagai pencetak gol termuda di J League. Pria Taurus ini merobek jala JEF United di pertandingan yang berlangsung 5 Mei 2004 dengan usia yang baru 16 tahun kurang dua hari.

Pada 23 Juli 2006, jalan menuju Eropa terbuka saat Tokyo Verdy mengumumkan Morimoto dipinjamkan ke klub Liga Serie A Italia, Catania. Pria Jepang ini secara resmi menginjak Negeri Pizza pada Januari 2007. Catania membayar nilai sewa sebesar 600 ribu Euro.

Debut cowok bergigi tonggos dan berkepala plontos, yang kemudian membuatnya dapat julukan Ronaldo dari Jepang, pada 28 Januari 2007 berlangsung manis. Masuk sebagai pemain pengganti di menit 83, dia langsung jadi pahlawan dengan mencetak sebuah gol penyama yang mengubah kedudukan menjadi 1-1 dan tentunya menghindarkan Catania dari kekalahan.

Namun tahun debutnya di Seri A tak berjalan semulus yang diharapkan. Mendapat cedera ligamen di lutut kirinya dia terpaksa beristirahat hingga empat bulan.

Tapi Catania rupanya terlanjur jatuh hati pada Morimoto, Gli Elefanti memutuskan menahannya di Stadio Angelo Massimino sambil diberikan perawatan. Saat pulih, kontrak permanen bahkan langsung disodorkan.

Budi baik yang kemudian dibalas oleh pesepakbola berpostur 180 cm itu dengan penampilan gemilang. Berkat aksi-aksi serta gol-gol yang datang darinya, Catania sempat melangkah hingga semifinal Copa Italia musim lalu.

Pada 14 Desember 2008, Catania kembali memperpanjang kontrak pemain yang mengawali karirnya di Tsudayama FC itu. Kali ini berdurasi tiga tahun atau hingga musim 2010/11. Seminggu kemudian, Morimoto membalas cinta Catania. Dua gol dipersembahkannya guna mengantar Gli Elefanti atas AS Roma menang 3-2.

"Seorang anak 20 tahun yang datang dari daerah yang jauh dari sini. Namun kini dia memberikan kejayaan bagi kita. Catania telah menerimanya sepenuhnya," tutur Presiden Catania Pietro Lo Monaco.

Ya, setelah Hidetoshi Nakata, Shunsuke Nakamura, dan Asutshi Yanagisawa, kini satu lagi Matahari Terbit yang akan menyinari ranah Serie A. Dialah Takayuki Morimoto.

Wenger-Poll Saling Serang Soal Terry

2008-12-24T06:28:00.001+07:00

London - Dukungan Graham Poll terhadap kartu merah yang diterima John Terry justru dapat komentar keras dari Arsene Wenger. Bos Arsenal itu pun menuduh Poll sudah mempermalukan korps wasit.

Pada prinsipnya Poll setuju soal kartu merah terhadap Terry saat Chelsea menghadapi Everton dalam lanjutan Liga Inggris (22/12/2008). Wenger sebenarnya juga tak mau mempermasalahkan dukungan Poll terhadap wasit Howard Web yang mengusir Emmanuel Adebayor saat Arsenal diimbangi Liverpool sehari sebelumnya.

Yang kemudian dipermasalahkan Wenger adalah komentar Poll soal pengusiran John Terry. Mantan wasit internasional itu memuji wasit Phil Dowd dengan mengatakan kalau melayangkan kartu merah bagi kapten tim nasional Inggris adalah sesuatu yang sangat sulit.

"Peraturan tidak memandang paspor yang kamu sandang. Jadi tidaknya kamu mendapat kartu merah tidak didasari apakah kamu orang Inggris atau bukan, 17 tahun atau 30 tahun, atau hal-hal lainnya," seru Wenger pada Dailymail.

"Ini merupakan masalah serius ketika seorang wasit nomor satu berbicara seperti itu. Ini memalukan korps wasit saja," tambahnya.

Poll tak diam saja dikomentari seperti itu. Dia kemudian melontarkan pernyataan balasan yang menyebut Wenger melontarkan serangan padanya sebagai bentuk frustasi Wenger dengan apa yang diraih anak asuhnya.

"Komentar saya terhadap wasit Phil Dowd (yang mengkartu merah Terry) merupakan empati bagi rekan seprofesi yang berada di bawah tekanan," bela Poll yang sudah 26 tahun berkarir sebagai wasit ini.

"Entah kebetulan atau tidak, komentar Wenger muncul menjelang Arsenal menghadapi Aston Villa, penghuni peringkat ketiga klasemen yang memiliki tujuh pemain Inggris".

Yang jelas, bagi saya peraturan tetap peraturan. Saya bisa dengan mudah mengkartu merah John Terry, Michael Owen, Patric Vieira, atau pun Edgar Davids," pungkas pria berusia 45 tahun yang kini berprofesi sebagai komentator televisi ini.

Arshavin Bukan Solusi untuk Cesc

2008-12-24T06:26:00.004+07:00

London - Arsenal dipastikan kehilangan Cesc Fabregas selama empat bulan. Andrei Arshavin disebut-sebut sebagai alternatif pengganti. Tetapi tidak menurut Arsene Wenger.

Hal itu ditegaskan oleh Wenger dengan tidak menyebutkan nama pemain yang diincarnya. "Belum ada pemain yang mendekat, belum ada pula pemain kami yang ingin pergi," tutur Wenger kepada situs resmi Arsenal.

Nama Arshavin santer disebut tengah melakukan negosiasi dengan manajemen Arsenal. Tetapi lagi-lagi hal itu ditanggapi dingin oleh manajer Arsenal asal Prancis tersebut.

"Saya merasa tidak perlu memberi komentar soal Arshavin. Itu bukanlah solusi untuk mengatasi masalah kami," imbuh Wenger.

Sebelumnya pihak Zenit St Petersburg, pemilik Arshavin, menyatakan pemain timnas Rusia itu telah diizinkan untuk bernegosiasi dengan klub lain. Pemain berposisi playmaker atau striker ini dibanderol 20 juta poundsterling (Rp 332 miliar).

Tapi tampaknya Arshavin memang tak ada dalam rencana Wenger. Selain berencana membeli pemain baru, Wenger menyatakan memiliki solusi internal. Itu sebabnya, tambah The Professor, hilangnya Fabregas tidaklah membuat tim menjadi panik.

Namun sebelum transfer window Januari dibuka, Wenger lebih memilih untuk fokus di laga Boxing Day. The Gunners bakal menjumpai ujian berat dengan bertemu tim peringkat ketiga Aston Villa.

"Sebuah laga besar menanti kami dan menurut saya kita lebih penting untuk memfokuskan diri pada pertandingan," tandas Wenger.