Stoke - Stoke City tidak membuat hidup Manchester United menjadi mudah. MU harus menunggu selama 82 menit sebelum akhirnya menumpas perlawanan 10 pemain Stoke dengan skor 1-0.
Gol tunggal kemenangan MU di Britannia Stadium, Jumat (26/12/2008), ini dicetak oleh Carlos Tevez setelah memanfaatkan umpan pemain pengganti Dimitar Berbatov.
Tiga angka yang dipetik MU ini mengantarkan mereka naik ke peringkat tiga klasemen sementara. Pasukan Sir Alex Ferguson itu mengumpulkan 35 angka, melampaui Aston Villa yang punya 34 angka dan akan menghadapi Arsenal dinihari nanti.
Jalannya pertandingan
MU mendapat pukulan keras bahkan saat pertandingan belum dimulai. Rio Ferdinand cedera pada saat pemananasan dan posisinya akhirnya diisi oleh bek muda, Jonny Evans.
Laga belum genap semenit ketika Stoke sudah langsung mengancam. Ketidakcermatan Evans menghalau bola membuat Ricardo Fuller bebas di kotak penalti MU. Hanya saja, tendangan Fuller jauh melambung.
Ancaman Stoke belum berhenti. Menit ke-16, Fuller lagi-lagi lolos dan tinggal berhadapan dengan kiper Edwin van der Sar. Yang terakhir ini berhasil menghalau bola menjadi tendangan sudut saja.
MU baru memperoleh peluang di menit 26. Satu umpan silang dari Gary Neville disambut oleh Wayne Rooney dengan kepalanya. Tetapi bola mengarah tepat ke pelukan kiper Stoke Thomas Sorensen.
Setelah babak pertama yang mengecewakan, MU tancap gas di babak kedua. Dua menit pasca restart, Carlos Tevez memaksa Sorensen jatuh bangun menghalau tendangannya.
Menit 57, giliran Paul Scholes yang memaksa Sorensen meregangkan badang. Tendangan mendatar gelandang veteran MU itu sukses ditepis Sorensen yang menjatuhkan diri ke arah kanan bawahnya.
MU mendapat keuntungan ketika Stoke dipaksa bermain dengan 10 orang sejak menit 72. Andy Wilkinson diusir wasit karena menerima kartu kuning kedua setelah menekel Cristiano Ronaldo.
Unggul jumlah pemain, MU makin gencar mengejar gol. Tetapi fisik para punggawa 'Setan Merah' tampaknya tidak cukup fit untuk terus menggempur Stoke secara konsisten.
Menit ke-79, sebuah tendangan Rooney dari tepi kotak penalti juga gagal menjadi gol karena dengan mudah diamankan oleh Sorensen.
Kebuntuan akhirnya pecah setelah Tevez menjebol gawang Sorensen di menit 82. Gol bermula dari umpan Neville kepada Dimitar Berbatov yang meneruskannya kepada Tevez yang berdiri di depan gawang.
Dalam keadaan dipepet bek Stoke, Tevez masih bisa menyambar bola dengan kaki kanannya dan tak bisa ditahan Sorensen. 1-0 untuk The Red Devils.
Dua menit menjelang pertandingan berakhir, Ronaldo nyaris menggandakan keunggulan tim tamu. Tendangan bebas gelandang asal Portugal itu tipis menyamping di kanan gawang Stoke karena berbelok arah akibat mengenai badan pemain Stoke.
Di sisa waktu yang ada, tak banyak yang bisa diperbuat oleh kedua tim. Akhirnya, skor 0-0 pun menjadi kesimpulan akhir setelah wasit menyudahi pertandingan.
Susunan pemain
Stoke: Sorensen; Wilkinson, Diagne-Faye, Shawcross, Higginbotham; Delap (Davies 74), Faye (Olofinjana), Whelan, Pugh; Fuller, Cresswell (Pericard 90), Fuller
Man Utd: Van Der Sar; Neville, Evans, Vidic, O'Shea (Berbatov 64); Ronaldo, Scholes, Fletcher, Giggs; Rooney, Tevez
Tidak ada komentar:
Posting Komentar