Good Bye !

Dinho: Bisa Tinggal Lebih Lama, Becks?

Milan - David Beckham akan bermain untuk AC Milan selama tiga bulan ke depan. Ronaldinho yang tak mau Becks cepat-cepat pergi pun berharap mantan kapten Inggris tersebut bisa lebih lama bersama 'Rossoneri'.

Sampai dengan 9 Maret 2009, Becks yang pemain LA Galaxy berada di San Siro untuk berkostum 'Il Diavolo Rossi' dengan status pemain pinjaman.

Selepas itu, Becks sudah menyatakan bakal kembali ke MLS tempat timnya Galaxy berkompetisi. Tapi Dinho yang akan jadi rekan Becks di Milan tak mau dia cepat pergi.

"Beckham bisa membantu kami memenangi trofi-trofi. Dan jika dia betah di San Siro maka akan sayang sekali melihatnya pergi secepat itu," ucap Dinho seperti diwartakan The Sun, Selasa (30/12/2008).

"Dia setidaknya harus tinggal sampai akhir musim," harap pemain asal Brasil itu.

Pirlo : Milan Selamanya

Beberapa bulan lalu, berhembus rumor yang menyebutkan kalau playmaker AC Milan, Andrea Pirlo, akan meninggalkan klub tersebut. Raksasa Spanyol, Barcelona, dikabarkan telah mengadakan negosiasi serius dengan pihak-pihak terkait, termasuk tentunya Pirlo sendiri. Toh, semua rumor tersebut tidak ada yang terwujud. Sampai detik ini, Pirlo masih setia berkostum Rossoneri.

Pirlo memang sudah kerasan di Milan. Klub yang sudah dianggapnya sebagai rumah sendiri. “Di Milan saya merasa seperti di rumah. Saya berada di klub paling penting di dunia, dan tidak merasa harus hengkang,” ucap Pirlo seperti dilansir Channel 4.

“Semua yang kubutuhkan ada di sini, sehingga diriku tidak perlu lagi mencari pengalaman baru. Hal yang kuinginkan untuk saat ini adalah meneruskan kemenangan dengan Rossoneri,” imbuhnya.

Milan sendiri nampaknya sedang berupaya memperkuat skuadnya selama bursa transfer musim dingin ini. Wakil Presiden, Adriano Galliani, menegaskan bahwa dirinya menginginkan seorang bek kiri baru. Menurut Tuttomercato, bek Fiorentina, Manuel Pasqual, menjadi incaran utama Milan.

Galliani juga mengingatkan kalau Milan kemungkinan besar tidak akan diperkuat Marco Borriello di bulan Januari mendatang. Cedera sobek otot paha mendera striker yang musim lalu membela Genoa ini. Awal tahun 2009 akan dipergunakan oleh Boriello untuk memulihkan diri.

Sementara itu untuk menambal lini tengahnya, Milan dikabarkan tengah menjajaki gelandang Benfica, Kostas Katsouranis, untuk didatangkan ke San Siro. Katsouranis sendiri mengakui kalau Milan sedang memburu dirinya. “Ya, (kabar) itu benar. Milan menginginkan diriku,” tandas pemain asal Yunani tersebut.

Bovo Bakal Gantikan Nesta?

MILAN - Satu nama lagi yang dikait-kaitkan dengan AC Milan. Adalah bek tengah Palermo Cesare Bovo yang santer dikabarkan bakal segera menjadi pengganti Alessandro Nesta.

Lini belakang Milan adalah sektor yang paling di sorot saat ini. Sektor tersebut disinyalir sebagai titik lemah Rossonerri sehingga menyebabkan prestasi mereka menurun drastis dalam kurun waktu beberapa tahun kebelakang.

Meski menyadari hal tersebut, langkah yang ditempuh Carlo Ancelotti sebagai pelatih belum ada yang mumpuni. Tercatat, Caretto telah mendatangkan bek tangguh seperti Daniel Bonera hingga Phillipe Sanderos, sayang peran keduanya belum bisa menutupi lubang tembok pertahanan.

Jelang bursa transfer musim dingin Januari nanti, Il Diavlo Rosso kembali mempersiapkan strategi pembelian. Setelah menyebut beberapa nama seperti Phillip Mexes dan Wiliam Gallas, kini merelansir nama Bovo sebagai incaran baru.

Kabar ketertarikan Milan terhadap Bovo tersebut, ternyata bukan sekedar isapan jempol. Wakil presiden Milan Adriano Galliani adalah orang pertama yang menyatakan hal tersebut.

"Bovo adalah pemain multiposisi, ia selalu baik bermain di sisi kiri ataupun di tengah jantung pertahanan. Merupakan keuntungan besar jika kami bisa mendapatkannya," tegas Galliani seperti dilansir dari AP, Selasa (29/12/2008).

Jika jadi bergabung, rencananya Bovo akan diplot mengisi kekosongan yang ditinggalkan Nesta. Seperti diketahui hingga saat ini Nesta yang telah sekian lama menjadi tumpuan lini belakang Milan tidak kunjung sembuh dari cedera.

Latihan AC Milan Dijaga Tentara Bersenjata

DUBAI - Sesi latihan AC Milan di Dubai mendapatkan pengamanan ekstra ketat. Klub asuhan Carlo Ancelotti itu dikabarkan berlatih di bawah pengawasan unit pengamanan khusus, demikian seperti dilansir AP, Rabu (31/12/2008).

Seperti diketahui, skuad Rossoneri memang tengah berada di Dubai dalam rangka tur tahunan serta latihan intensif. Namun, tempat latihan Ricardo Kaka dkk tak ubahnya seperti kamp militer karena banyaknya personil keamanan yang berjaga-jaga.

Langkah ini diambil setelah sejumlah laporan menyebutkan bahwa anggota baru Il Diavolo Rosso, yakni megabintang David Beckham berpotensi besar menjadi sasaran teroris.

Sekira 40 petugas keamanan khusus terlihat berjaga-jaga di tempat latihan Rossoneri guna memastikan latihan tersebut berjalan sebagaimana mestinya. Skuad Rossoneri melakukan sesi latihan di kompleks olahraga Al Nasr.

Tapi, gelandang serang Clarence Seedorf dikabarkan berlatih seorang diri, beberapa jam sebelumnya. Sedangkan, Beckham dan kapten klub Paolo Maldini terlihat melakukan sesi latihan bersama.

Berlusconi: Beckham Harus Main

MILAN - Simpang siur tentang dimainkan tidaknya gelandang David Beckham dalam waktu dekat ini terjawab sudah. Pemilik AC Milan Silvio Berlusconi menjamin menurunkan Beckham secepatnya.

Mantan kapten Timnas Inggris itu bergabung dengan Milan dari LA Galaxy hingga 19 Maret 2009 dengan status pinjaman.

Beckham memilih bermain di Milan dengan tujuan menjaga kebugaran fisik karena liga Amerika (MLS) tengah libur. Dia juga berharap peluangnya tampil bersama The Three Lions tetap terbuka.

Mantan bintang Manchester United itu memulai latihan bersama punggawa inti Rossoneri lainnya ketika berada di Dubai, Uni Emirat Arab. Kemungkinan pelatih Milan Carlo Ancelotti akan menurunkannya pada laga melawan AS Roma, 11 Januari mendatang.

"Saya akan segera memainkan dia. Dengan Beckham, Pato, Pirlo, Seedorf, Kaka dan Ronaldinho, dijamin gol akan tercipta," kata Berlusconi seperti dilansir AP, Selasa (30/12/2008).

Berlusconi telah menjelaskan bahwa kedatangan Beckham sebagai kejutan. "Beckham telah menandatangani sebuah kejutan bagi saya. Ini merupakan hadiah," pungkasnya.

Maldini Puji Determinasi Beckham

DUBAI - David Beckham memulai latihan perdananya dengan AC Milan, Selasa (30/12/2008) di Dubai. Kapten Rossoneri Paolo Maldini kemudian memuji etos kerja yang ditunjukkan mantan bintang Manchester United dan Real Madrid itu.

Beckham bergabung dengan tim besutan Carlo Ancelotti guna menjaga kondisi fisiknya selama Liga Amerika Serikat (MLS) libur. Mantan kapten Timnas Inggris itu telah diperkenalkan secara resmi kepada publik pada pertandingan terakhir paruh pertama musim ini, kala Milan menggilas Udinese 5-1, Senin (22/12/2008) dinihari.

Kini, Beckham mengikuti Ronaldinho dkk melakukan tur tahunan ke Dubai sekaligus menjalani sesi latihan perdananya. Ini adalah kali pertama Becks bermain sejak musim MLS berakhir, Oktober silam.

Namun, performa yang ditunjukkan Beckham di lapangan tak ayal mengundang pujian Maldini.

"Saya melihat bahwa dia begitu berdeterminasi dan memiliki hasrat yang besar untuk bisa segera berlatih," puji bek 40 tahun itu seperti dilansir AP, Rabu (31/12/2008).

Beckham akan menjadi pemain resmi Il Diavolo Rosso pada 7 Januari mendatang. Ia berpeluang melakoni debutnya empat hari kemudian, kala Milan bertandang ke markas AS Roma dalam lanjutan Serie A.

Torres Kembali, Riera Girang

Liverpool - Fernando Torres melewatkan pertandingan di penghujung tahun sebagai penonton. Tetapi Torres siap merumput bagi Liverpool lagi di awal tahun. Albert Riera pun menyambut girang.

Cedera hamstring mendera Torres saat mengantar Liverpool menundukkan Marseille di Liga Champions November silam. Akibatnya, sepanjang Desember penyerang Spanyol itu harus termangu melihat rekan-rekannya berjibaku di lapangan hijau.

Tetapi Liverpool ternyata tetap hebat tanpa Torres dan berhasil menyudahi tahun 2008 sebagai pimpinan klasemen. Kabar baiknya, Torres bakal segera kembali merumput di awal Januari.

"Semua pemain sayap, atau bahkan semua pemain, ingin bermain bersama Fernando karena dia seorang pemain yang hebat," sambut Riera tentang kabar ini kepada The Sun.

"Dia sangat penting buat tim kami--mencetak 33 gol musim lalu. Tidak mudah untuk mencetak gol sebanyak itu di level setinggi ini," sambung sayap kiri yang juga berasal dari Spanyol itu.

Liverpool akan menghadapi Preston North End di Piala FA pada 3 Januari serta melawat ke markas Stoke City sepekan kemudian. Kemungkinan besar, Torres sudah bisa bermain di salah satu dari dua laga tersebut.

"Akan jadi berita hebat buat kami ketika dia sudah pulih. Saya yakin kami akan sering bermain bersama dan membentuk saling pengertian yang baik," kata pemain berusia 26 tahun tersebut.

Riera memang mengenal baik Torres. Eks gelandang Espanyol itu sudah sering bermain bersama rekan yang dua tahun lebih muda itu semenjak sama-sama terpilih di timnas Spanyol U-18.

"Kami saling tahu sejak saat itu dan sekarang kami bisa saling menolong lagi di sini, di Liverpool," tutup Riera.

Ancaman Pemecatan Bikin City Tak Maksimal

Manchester - Performa Manchester City sejauh ini masih saja angin-anginan. Menurut Robinho, para pemain City tak maksimal karena mereka dibayang-bayangi ketakutan akan dibuang.

City sempat menjanjikan ketika mereka meluluhlantakan Hull City 5-1 di Boxing Day. Tetapi grafik kembali menurun karena di laga berikutnya, The Citizens diimbangi Blackburn Rovers 2-2. Alhasil, posisi ke-13 masih menjadi perhentian sementara Robinho dkk di klasemen.

"Mengherankan, dengan skuad ini kami tampaknya harus berjuang menghindari degradasi," komentar Robinho kepada The Sun. "Saya akui saya tidak bisa mengerti ini. Itu adalah pertanyaan yang paling sering dibicarakan di ruang ganti."

Robinho menyebut rekan-rekannya tak tenang. Dengan kekuatan finansialnya, City diperkirakan akan menambah pemain-pemain baru Januari nanti. Artinya, bakal ada deretan nama-nama yang ditendang keluar.

"Satu teori dari saya adalah adanya rumor berkelanjutan tentang penguatan tim di Januari telah merusak kami. Beberapa rekan setim saya mengkhawatirkan masa depannya dan itu saya kira tidaklah positif," lanjut pemain asal Brasil itu lagi.

Beberapa pemain City memang under-perform dan mereka bakal ada di barisan pertama calon pemain-pemain terbuang. Robinho meminta para rekannya untuk mengabaikannya dan lebih konsentrasi ke penampilan di atas lapangan.

"Tidak ada yang bisa kita lakukan terhadapnya, kecuali mencoba untuk tidak membiarkannya mempengaruhi kita," tandas pemain yang dibeli seharga 32 juta poundsterling (Rp 514 miliar) itu.

Alonso Feeling Guilty pada Cesc

London - Xabi Alonso ternyata masih dihantui rasa bersalah. Pasca benturan yang berujung cederanya Cesc Fabregas, ia selalu menghubungi sang kompatriotnya itu setiap hari.

Rasa bersalah Alonso bermula saat Liverpool bertanding melawan Arsenal pada 21 Desember lalu. Benturan dua rekan senegara ini membuat Fabregas ditandu keluar lapangan. Malang bagi skipper Arsenal ini, ligamen lututnya sobek dan ia harus absen sekitar empat bulan.

Penyesalan Alonso pun diungkapkan oleh Fabregas. "Sejak laga melawan Liverpool, Xabi selalu menelepon saya setiap hari. Dia sangat khawatir, namun saya katakan kepadanya bahwa dia tidak harus melakukan apapun karena dia hanya mencoba merebut bola, sama seperti saya," tukasnya dalam situs resmi Arsenal.

"Sebagai pesepakbola yang beruntung bisa bermain dan menikmati seperti yang saya lakukan setiap minggu, Anda juga harus siap menerima risiko jika terkena cedera," sambung pemain berusia 21 tahun ini.

Fabregas merasa sedikit beruntung karena tak mesti naik meja operasi, sehingga proses penyembuhannya tidak lebih lama. Yang jelas, ia menyadari bahwa cedera bisa menimpa siapa pun di lapangan sepakbola

"Saya merasa sehat dalam lima tahun terakhir, dan selalu siap memberikan 100 persen untuk Arsenal. Sebelumnya saya tidak bisa bermain dalam beberapa pertandingan, namun saya tetap senang untuk apapun dan tidak boleh lupa bahwa cedera ini bisa saja lebih buruk. Jadi saya merasa beruntung," pungkasnya.

Messi Minta Dispensasi

Barcelona - Sebuah kontrak membuat Lionel Messi terbatas dalam menjalani agenda internasional. Bintang Argentina ini meminta dispensasi kepada pihak Barcelona untuk "melanggar" kontrak tersebut.

Dalam kesepakatan dengan Asosiasi Sepakbola Argentina (AFA) disebutkan, Barca berhak untuk tidak melepas Messi di laga-laga persahabatan yang sifatnya kurang penting. Ini merupakan "barter" atas diizinkannya Messi turun memperkuat Argentina di Olimpiade 2008, Agustus lalu.

Nah, pada 11 Februari mendatang Argentina dijadwalkan beruji coba melawan tim kuat Eropa, Prancis. Dan Messi, yang absen dalam laga perdana Diego Maradona sebagai pelatih Tim Tango, berharap kali itu bisa tampil bersama negaranya.

Messi paham, keinginannya ini bakal menimbulkan polemik. Untuk memulainya, ia membicarakannya lebih dulu dengan pelatih El Barca, Josep Guardiola.

"Itulah mengapa saya memutuskan untuk bicara dengan Guardiola. Sebab, kalau saya harus menunggu keputusan dari AFA dan dewan pengurus klub Barcelona, maka itu justru akan sulit. Sebab AFA dan dewan pengurus memiliki alasan masing-masing," tutur pemain berjuluk Messidona ini.

Dalam wawancara dengan saluran televisi TyC Sports, seperti diberitakan soccernet, Messi mengaku bahwa Guardiola telah memahami keinginannya. Kini masalahnya tinggal pembicaraan dengan dewan pengurus klub.

Mengapa Messi begitu ngebet untuk turun di laga persahabatan itu, sementara Maradona belum mengumumkan nama-nama pemain yang akan diturunkannya dalam laga tersebut. Adaptasi menjadi alasan yang diajukan Messi.

"Laga melawan Prancis merupakan laga terakhir sebelum Argentina turun di kualifikasi PD 2010. Bila saya hanya bermain di kualifikasi, maka saya bakal kesulitan untuk beradaptasi dengan Maradona dan rekan-rekan satu tim," tutur pemain bertubuh mungil ini.

Dalam laga pertamanya sebagai pelatih, melawan Skotlandia (19/11/2008), Maradona tidak menyertakan Messi. Sang pelatih juga tengah melirik nama-nama lain untuk mengisi barisan depannya, di antaranya Ezequiel Lavezzi dan German Denis (keduanya bermain di Napoli). "Si Tangan Tuhan" juga berencana memberikan kesempatan bagi Mauro Zarate (Lazio).

O'Neal Bawa Suns Gasak Thunder

Oklahoma - Phoenix Suns berhasil menggasak Oklahoma City Thunder dengan skor 110-102. Tampil sebagai bintang dalam kemenangan tersebut adalah center veteran Suns, Shaquille O'Neal.

Dalam pertandingan Selasa (30/12/2008) siang WIB, kunci kemenangan Suns terjadi di babak terakhir. Tim arahan Terry Porter itu membuat Thunder gagal mencetak point di lima menit pertama kuarter keempat. Mereka juga memenangi delapan dari 15 kali turnovers di saat-saat terakhir untuk mengamankan kemenangan.

Dalam laga ini, Suns harus kehilangan point guard handal mereka, Steve Nash, sejak menit kesembilan akibat mengalami masalah pada punggungnya. Suns kemudian memfokuskan serangan pada O'Neal.

Center bertinggi 216 cm itu kemudian mencetak delapan poin, 12 rebound, dan dua assist. Ia pun tampil sebagai top performer dalam pertandingan ini.

"Saya sudah mengatakan kepada mereka, 'Jika mereka percaya kepada saya, maka saya bisa mencapai angka-angka itu.' Hanya karena saya sudah berusia 35 tahun, mereka kadang menganggap saya sudah tua," ujar O'Neal seperti dilansir Yahoosports.

Sementara Nash masih belum yakin apakah cederanya bisa segera pulih atau tidak. Ia mengaku rasa sakit itu tiba-tiba datang menyerang ketika ia tengah bermain.

"Saya tidak tahu kapan rasa sakit itu mulai terasa. Saya merasa baik, namun rasa sakit itu menyerang saya saat bermain dan semakin terasa aneh. Kadang Anda bisa melakukan pemanasan dan mrasa sakit itu hilang, atau malah jadi lebih buruk. Saya tidak tahu apakah saya bisa bermain besok malam."

Cederanya Nash dapat diatasi dengan baik oleh para pemain Suns yang lain. Selain O'Neal, yang juga tampil baik adalah Jason Richardson yang mengumpulkan 20 poin, dan Mat Barness dengan 19 angka.

Sementara di kubu Thunder, rookie Russel Westbrook berhasil mencatat 31 angka, sekaligus menjadi capaian tertingginya selama berkarir di NBA. Sedangkan Jeff Green juga tampil baik dengan mencetak 22 poin.

Hasil ini membuat Suns bercokol di posisi kedelapan Wilayah Barat. Sedangkan bagi Thunder, kekalahan semakin mengukuhkan mereka sebagai tim terlemah dan semakin terpuruk di posisi buncit klasemen Wilayah Barat.

Hasil Pertandingan NBA lainnya:

Denver Nuggets 91
Atlanta Hawks 109

Orlando Magic 82
Detroit Pistons 88

Philadelphia 76ers 95
Utah Jazz 112

Chicago Bulls 100
New Jersey Nets 87

Memphis Grizzlies 98
Minnesota Timbewolves 108

Washington Wizards 89
Houston Rockets 87

Toronto Raptors 111
Golden State Warriors 117

Ancelotti Siap Padukan Bintang

Milan - AC Milan sedang menjalani pemusatan latihan di Dubai. Pelatih Carlo Ancelotti siap untuk memadukan bintang anyar Milan, David Beckham, dengan rekan-rekan barunya.

Masuknya Beckham memantik perdebatan tentang posisi yang akan dimainkan oleh pemain Inggris berusia 33 tahun itu. Bicara sebelum Rossoneri meninggalkan Milan, Ancelotti buka suara soal persiapan timnya.

"Kami pergi ke Dubai dengan tujuan untuk mempersiapkan diri agar meraih hasil baik di paruh kedua kompetisi. Kami juga bermaksud untuk meningkatkan kondisi pemain yang belum mencapai kondisi terbaiknya," tutur Ancelotti pada situs resmi klub.

"Menurunkan Beckham bersama-sama dengan Kaka, Ronaldinho, dan pemain-pemain tengah yang kami miliki, sangat dimungkinkan. Kami akan mencobanya. Siapa tahu hasilnya positif," kata Ancelotti pada ANSA.

Beckham akan dipinjam Milan dari LA Galaxy untuk tiga bulan ke depan. Baru beberapa hari bergabung, Beckham ternyata sudah memperoleh penilaian positif dari Ancelotti.

"Saya rasa Beckham bisa beradaptasi dengan baik. Kondisi fisiknya bagus. Beckham hanya butuh mengenal rekan-rekan dan tim barunya," kata eks allenatore Juventus ini.

Menempatkan Beckham di lapangan akan jadi pekerjaan rumah Ancelotti. Presiden Milan Silvio Berlusconi diketahui sangat ingin Beckham bisa dimainkan bersama bintang-bintang Milan yang lain.

"Hal itu akan sangat mengagumkan. Namun keputusan tetap di tangan pelatih," tutur Wakil Presiden Milan Adriano Galliani yang mewakili Berlusconi.

Milan akan berada di Dubai mulai 29 Desember hingga 7 Januari 2009. Selain memadukan Beckham dan bintang-bintang Milan, pemusatan latihan ini juga bertujuan untuk pemulihan cedera bagi para pemain seperti Andrea Pirlo, Genarro Gattusso, dan juga Philippe Senderos.

Beckham Bisa Main Sampai Uzur

Milan - AC Milan takjub dengan kondisi fisik yang dimiliki oleh David Beckham. Dokter tim Milan bahkan menyatakan, Beckham bisa bermain sampai umurnya mendekati 40 tahun.

Kabar ini terungkap setelah dilakukan pemeriksaan kesehatan oleh tim medis Rossoneri. Menurut ketua tim dokter, Jean-Pierre Meerseeman, Beckham yang kini sudah berusia 33 tahun memang memiliki kondisi fisik yang memungkinkannya berkarir di lapangan hijau lebih lama lagi.

"Beckham bisa tetap fit hingga lima atau enam tahun lagi," tukas Meerseeman seperti dilansir The Sun.

"Pemeriksaan cardiovascularnya sangat baik. Kebugarannya juga sangat baik. Hal yang harus dia lakukan sekarang adalah sedikit mengubah program latihan," sambungnya.

Berdasarkan hal di atas, bukan mustahil Beckham masih bisa bermain di Piala Dunia 2010 yang menjadi targetnya saat ini. Bahkan mungkin juga pada Piala Dunia 2014 nanti saat usianya sudah menginjak 39 tahun!

Di Milan, pola latihan yang diterapkan oleh Meerseeman terbukti berhasil menjaga kondisi fisik skuad Rossoneri. Simaklah Alessandro Costacurta yang bisa bermain hingga berusia 41 tahun, juga Paolo Maldini yang sampai saat ini masih aktif
bermain di umurnya yang juga sudah kepala empat.

"Kami melakukan tes dan tes ulang pemain kami di setiap aspek tubuh dan pikiran. Kondisi fisik David masih berada di belakang yang lain. Itu memakan waktu 15-20 hari untuk mencapai level yang dibutuhkan," pungkas sang dokter.

Beckham dijadwalkan akan bergabung bersama skuad Milan yang lain dalam winter tour di Dubai pada hari ini (29/12/2008). Selanjutnya, mantan punggawa Manchester United dan Real Madrid ini sudah bisa tampil di Seri A saat Milan menghadapi AS Roma pada 11 Januari 2009 nanti.

Ronaldinho: Beckham Bisa Lebih Lama di Milan

MILAN - Optimisme tinggi memang tengah dirasakan para punggawa AC Milan menyambut kehadiran rekan baru dalam tim David Beckham. Tak terkecuali Ronaldinho, yang menyatakan Beckham pantas lebih lama merumput di San Siro, jika mampu menunjukkan performa apik.

Ya, keberhasilan Milan meminjam Beckham dari LA Galaxy hingga 9 Maret 2009 mendatang memang cukup memberi angin segar bagi seluruh awak Rossoneri. Bahkan, tak jarang para pemain Milan seperti Ronnie berharap mantan bintang Real Madrid itu mampu menunjukkan performa terbaiknya dan tinggal lebih lama di Milanello.

"Saya sangat senang ketika mengetahui Beckham tiba di Milan dan akan segera merumput bersama kami. Saya sangat yakin, Beckham masih memiliki kemampuan mumpuni dan akan benyak membantu kami," papar Ronnie seperti dilansir AP, Selasa (30/12/2008).

"Bagaimanapu, saya sangat berharap Beckham mampu membuktikan kelasnya di sini. Jika mampu, maka saya rasa dia pantas tinggal lebih lama dari sekedar beberapa bulan di sini," lanjutnya.

Sebelumnya, publik memang sempat ragu jika Beckham bakal mamppu memberikan kontribusi maksimal mengingat usianya yang akan segera menginjak 34 tahun. Banyak kalangan yang menilai, strategi Rossoneri mendatangkan mantan bintang Manchester United itu ke San Siro tak lepas karena ingin menaikkan penjualan berbagai merchandise seperti kostum, sepatu, syal serta produk lainnya.

Maldini Puji Dinho

Salah satu pembelian AC Milan yang cukup mengundang perhatian pecandu sepakbola di musim ini, adalah kala mereka membeli Ronaldinho dari Barcelona. Selain karena kisah lika-liku transfernya yang memang cukup rumit, tentu yang menarik dari bintang Brasil ini adalah skill olah bolanya itu sendiri.

Sudah setengah musim, Dinho membela Rossonerri. Dan kesempatan bermain bersama Ronaldinho ternyata memberi kesan tersendiri bagi legenda hidup Milan, Paolo Maldini. Pria yang akan pensiun sebagai pesepakbola di akhir musim ini, cukup senang dapat memiliki kesempatan bermain bersama Dinho.

“Saya tidak pernah benar-benar mengetahui Ronaldinho sebelum ia datang ke sini, bagaimanapun, ia adalah orang yang cukup baik di lapangan sebab ia bukanlah pemain yang suka marah-marah,” tutur Maldini seperti dikutip Milan Channel.

“Ia juga memiliki kualitas yang luar biasa. Ketika pers memberitakan hal-hal buruk tentang dirinya di masa lalu dan banyak hal yang telah diumbar, itu semua tidak benar. Kendati demikian, hal tersebut normal saat seorang pemain tidak sehati dengan klubnya,” lanjutnya sembari membandingkan saat-saat terakhir Ronaldinho di Barcelona yang banyak diliputi masalah.

“Dinho diterima dengan baik di sini dan ia akan selalu ada untuk memberi kontribusinya pada tim,” yakin Maldini.

Kala disinggung tentang rival sekotanya, Inter, yang kini memuncaki klasemen sementara Serie A dengan keunggulan sembilan poin atas mereka, Maldini menuturkan kalau timnya memiliki karakteristik tersendiri.

“Inter mungkin lebih kuat dan terlatih secara khusus untuk memenangkan kompetisi, namun kami memiliki karakteristik penting yang berbeda,” tandas Il Capitano.

Juventini Inginkan Silva

Tifosi Juventus atau biasa yang disapa Juventini menginginkan Bianconeri terjun di bursa transfer musim dingin. Pemain baru diharapkan bisa menambah kekuatan skuad Juve demi menghidupkan peluang merebut Scudetto musim ini.

Sampai memasuki rehat musim dingin, La Vecchia Signora tertinggal enam poin dari juara bertahan Inter Milan yang memimpin klasemen Serie A. Selain kembali menjuarai Serie A yang terakhir diperoleh pada 2003, Juventini juga berharap perkuatan skuad bisa memperbesar peluang menjuarai Liga Champions.

Menurut survey yang digagas Corriere dello Sport, tifosi Bianconeri besar berharap agar klub kesayangan mereka bisa menggaet gelandang serang internasional Spanyol, David Silva. Pemain berusia 22 tahun itu saat ini bermain membela Valencia, tetapi Los Che sedang dililit krisis finansial. Kenyataan tersebut membuat Presiden Valencia, Vincent Soriano diyakini tengah memperhitungkan untuk melepas beberapa pemain bintangnya, salah satunya Silva.

Tunggakan hutang Valencia mencapai lebih dari 150 juta euro atau Rp 2,35 triliun. Guna menutupi tunggakan sedemikian besar dana segar dari penjualan pemain di bursa transfer Januari menjadi jalan yang paling memungkinkan. Jika kurang mencukupi, penjualan besar-besaran diperkirakan tidak bisa tidak dilakukan pada bursa musim panas mendatang.

Juve memonitor perkembangan yang tidak sehat di Estadio Mestalla dan Corriere mengklaim kalau Ranieri memang telah menetapkan bidikan ke arah Silva, salah satu pemain yang bersinar di Euro 2008 tersebut.

Diduga dengan kapasitas yang dimilikinya, bandrol Silva berada di kisaran 20 juta euro (Rp 314 miliar). Meski demikian manajemen Juve percaya diri pembelian Silva bisa dibungkus di angka 16 juta euro (Rp 251,2 miliar). Keberhasilan menggaet Silva tentunya juga diharapkan menjadi jawaban pencarian Juve terhadap sosok pengganti Pavel Nedved di sisi kiri barisan tengah.

Demi Juve, Amauri Dianjurkan Pilih Italia

Turin - Amauri belum menentukan pilihan terkait tim nasional mana ia akan bermain, Italia atau Brasil. Namun, menurut Presiden Juventus Giovanni Cobolli, ia lebih baik memilih Italia.

Amauri sebenarnya lahir di Brasil, namun ia belum satu kalipun turun bermain bagi tim nasionalnya. Ia pun berpeluang untuk memperkuat Gli Azzurri apabila akhirnya ia mendapatkan paspor kewarganegaraan Italia.

Di tengah kebimbangan Amauri untuk menentukan pilihan, Cobolli pun memberikan saran. Ia ingin agar pemain berusia 28 tahun itu memilih Italia karena akan lebih memberikan keuntungan bagi Juventus.

"Akan menjadi keuntungan tersendiri bagi Juve dan tim nasional apabila Amauri memilih Italia. Dia akan menjadi pemain yang sangat penting bagi Azzurri, tetapi saya tak bisa menyembunyikan bahwa keputusan itu akan menguntungkan Juve juga," ujarnya seperti dilansir Channel4.

"Jika ia bermain untuk Italia maka ia akan tetap berada di Eropa pada pekan laga internasional, ketimbang melakukan perjalanan panjang ke Brasil."

Pilihan Amauri akan mungkin akan segera diumumkan dalam waktu dekat. Apalagi Italia direncanakan akan melakukan laga ujicoba melawan Brasil pada bulan Februari tahun depan.

'Sepakbola Italia Tidak Logis'

Roma - Mantan pelatih timnas Italia, Livorno dan Genoa, Roberto Donadoni melontarkan komentar menyengat soal sepakbola Italia. Dia menyebut Lega Calcio sebagai sesuatu yang tidak logis.

“Sepakbola Italia tidak logis, terlalu banyak histeria, terlalu banyak kontrakdiksi dan terlalu banyak sesuatu yang bersifat dangkal," seru Donadoni seperti diberitakan Channel4.

Mantan pemain AC Milan di pertengahan 1980-an hingga medium 1990-an itu juga menyoroti prilaku para pelatih juga presiden klub. Pergantian staff kepelatihan disebutnya terlalu cepat terjadi, padahal hasil yang didapat tidaklah terlalu buruk untuk kemudian menuntut dilakukan pergantian staff kepelatihan.

"Ada terlalu banyak pelatih dan presiden klub yang mengganti personil bangku cadangannya setelah menderita kekalahan pertama," lanjut Donadoni.

Juga menjadi sasaran kritik Donadoni adalah pers di Italia. Para jurnalis disebut mantan mantan gelandang internasional Italia itu sebagai tak punya pendirian, cepat mengubah pujian menjadi kritikan dan begitu juga sebaliknya.

“Cukup sudah melihat bagaimana para jurnalis bersikap terhadap Juventus. Pertama mereka memujinya setelah menjalani start di awal musim. Lalu saat Bianconeri menderita beberapa kekalahan, mereka menjustifikasi yang membuat perpecahan di dalam. Pada akhirnya, saat Juventus kembali ke jalur kemenangan, mereka memilihnya menjadi tim terbaik tahun ini. Itu semua tidak logis," pungkas Donadoni.

Spalletti Sambut Ancelotti ke Roma

Roma - Sudah berkali-kali Carlo Ancelotti menyatakan keinginannya membesut AS Roma. Pernyataan tersebut di luar dugaan mendapat apresiasi positif dari Luciano Spalletti yang menyambut kedatangan Carletto di Giallorossi.

Komentar terakhir Ancelotti soal keinginannya membesut Roma adalah terkait peluang tim tersebut menjuarai Liga Champions, yang finalnya akan dihelat di Olimpico. Jika Roma akhirnya jadi juara, Carletto menyebut Spalletti seharusnya mundur dari kursi kepelatihan.

Spalletti ternyata menanggapi komentar Carletto tersebut dengan apresiasi positif. Roma disebutnya akan menjadi tim besar jika Carletto duduk di bangku cadangan I Lupi.

"Itu membuat saya gembira mengetahui Ancelotti ingin melatih Roma karena dia merupakan pelatih yang bagus dan Roma akan berada di tangan yang tepat. Keberadaannya di bangku cadangan akan memastikan masa depan Roma, karena ini merupakan tempat yang tepat buat pelatih sehebat dia," ungkap Spalletti.

Jika benar-benar serius, Carletto mungkinn masih harus bersabar untuk pindah kerja ke ibukota, Roma. Soalnya kontrak pelatih berkepala plontos itu untuk membesut Francesco Totti cs baru akan tuntas pada 2011. Sementara di Milan, posisinya juga relatif aman dari ancaman pemecatan.

“Carlo memberikan kami harapan baik di Liga Champions dan kami menerima apa yang dia katakan dengan kebangaan. Dia sering mengatakan hal-hal yang bagus soal kami saya ingin membalasanya dan berharap mereka mendapat hasil bagus di Piala UEFA," pungkas Spalletti.

Tipis, MU Atasi Boro

Manchester - Cukup 1-0. Itulah angka kemenangan Manchester United atas tamunya, Middlesbrough. Gol tunggal kemenangan pasukan Sir Alex Ferguson itu dicetak oleh Dimitar Berbatov.

Meski bermain di rumah sendiri, Stadion Old Trafford, Selasa (30/12/2008) dinihari WIB, MU tak memperoleh keleluasaan yang diharapkannya. Bahkan gol Berba pun tercipta di 20 menit terakhir laga.

Bagaimanapun, kemenangan ini patut disambut lega Edwin van der Sar dkk. Pasalnya, dengan nilai 38, jarak MU dengan Liverpool menyusut menjadi tujuh dan selisih dengan Chelsea menjadi empat. Kelebihannya, MU masih punya dua pertandingan di tangan.

Jalannya pertandingan
MU masih belum bisa menurunkan Rio Ferdinand yang didera cedera punggung. Sementara di depan, Berbatov menjadi starter untuk menemani Wayne Rooney. Sementara Carlos Tevez bahkan tidak masuk daftar cadangan.

Peluang berbahaya bagi MU sudah tercipta di lima menit pertama pertandingan. Tendangan keras Rooney berhasil ditepis kiper Ross Turnbull. Bola muntah dikuasai Cristiano Ronaldo tetapi umpan silangnya ke mulut gawang disapu pertahanan Boro.

Boro sesekali mencoba mencuri peluang. Menit 22, pergerakan Afonso Alves diakhiri penyerang Brasil itu dengan tendangan kaki kiri yang masih jauh melambung di atas mistar MU.

Tak sampai semenit kemudian, Ronaldo membuang peluang emas yang dipetiknya. Pergerakan Rooney di sayap kiri diakhiri dengan umpan silang yang menuju Ronaldo yang bebas. Sontekan kaki kiri pemain Portugal itu tipis menyamping di sisi kanan gawang Turnbull.

Keterlambatan Michael Carrick dalam mengeksekusi bola di luar kotak penalti membuat peluang MU di menit 35 lagi-lagi terbuang percuma. Sepakan Carrick sukses dihadang bek-bek tim tamu dan hanya menghasilkan sepak pojok.

Menit terakhir babak pertama, refleks luar biasa Turnbull menyelamatkan Boro. Umpan Ronaldo kepada Rooney disambut oleh yang terakhir ini dengan sepakan first time kaki kiri nan deras. Tetapi Turnbull sukses menghalaunya dengan sedikit 'terbang'.

Di babak kedua, tempo pertandingan menurun akibat berkurangnya agresivitas kedua tim. MU masih tetap memegang kendali permainan meski Boro beberapa kali mengintip kans lewat serangan balik.

Menit ke-62, umpan silang Matthew Bates menjumpai kepala Tuncay Sanli. Diving header penyerang Turki itu masih melebar. Tanda peringatan yang cukup serius untuk pertahanan MU.

Hingga akhirnya, Berbatov memecahkan kebuntuan di menit 69. Gol ini bermula dari bola tendangan Carrick yang mental mengenai badan pemain Boro dan lalu jatuh ke kaki Berba. Tanpa ampun, Berba mengeksekusi si kulit bundar tanpa mampu dihadang Turnbull.

Unggul 1-0, MU mulai lebih tenang dalam bermain. Apalagi, masuknya Paul Scholes dan Gary Neville tampak memompa kepercayaan diri pasukan tuan rumah.

Meski masih mencoba membangun serangan, baik MU maupun Middlesbrough gagal mencetak peluang signifikan, apalagi gol. Alhasil, skor 1-0 ini bertahan kala wasit meniup peluit panjang tanda usainya laga.

Susunan pemain
Man Utd: Van Der Sar; Da Silva (Neville 62), Vidic, Evans, O'Shea; Ronaldo (Giggs 85), Carrick, Fletcher (Fletcher 62), Park; Rooney, Berbatov

Middlesbrough: Turnbull; Bates, Wheater, Riggot, Pogatetz; Aliadiere (Emnes 77), O'Neil, Arca, Downing; Tuncay, Alves

Berkelahi, Gerrard Ditahan

Liverpool - Kabar tak sedap menghinggapi pemuncak sementara Liga Inggris, Liverpool. Kapten The Reds Steven Gerrard ditangkap akibat terlibat perkelahian di sebuah klub malam.

Telegraph memberitakan, Stevie G dibawa polisi sekitar Senin (29/12/2008) dinihari pukul 2.30 waktu setempat. Polisi menambahkan bahwa ada enam orang yang ditangkap dalam insiden yang terjadi di klub Long Inn di Southport itu.

"Empat orang pria umur 33 tahun, 31 tahun, 29 tahun, dan 19 tahun dari Huyton, seorang pria berumur 28 tahun dari Formby, dan seorang pria berumur 18 tahun dari Litherland," demikian penjelasan polisi.

Insiden ini menyebabkan seorang pria berusia 34 tahun dari Southport mengalami luka di wajah. Namun lukanya tidak mengancam jiwa korban.

Kelab malam tersebut terletak sekitar 16 kilometer sebelah utara rumah Gerrard di kawasan Formby di Merseyside. Lounge Inn dikenal sebagai klub malam favorit para pesepakbola untuk mencari hiburan.

Apa tanggapan Liverpool? "Dalam kasus ini, klub menolak memberi komentar," tutur seorang juru bicara Liverpool pada Guardian.

Gerrard sendiri beberapa jam sebelumnya baru saja mengantar Liverpool meluluhlantakkan Newcastle United 5-1 sekaligus menjadikan The Reds memuncaki Liga Inggris menuju 2009. Di laga itu, Gerrard mencetak dua gol.

Sarat Pengalaman, Arshavin ke Arsenal?

London - Dengan stok gelandang yang menipis plus hanya memiliki skuad yang mayoritas diisi pemain muda, Arsene Wenger membidik seorang pemain berpengalaman di bursa transfer nanti. Andrei Arshavin-kah orangnya?

Wenger saat ini telah kehilangan tiga orang andalannya di lini tengah. Pertama adalah Tomas Rosicky, yang sudah absen sejak akhir musim lalu. Lalu, Theo Walcott yang menderita cedera ketika berlatih bersama tim nasional Inggris. Terakhir, ia harus kehilangan Cesc Fabregas beberapa pekan silam.

Rosicky diperkirakan harus absen sampai Maret tahun depan. Sementara Walcott baru bisa merumput kira-kira di bulan Februari nanti. Sedangkan Fabregas harus absen selama empat bulan karena mengalami cedera pada kaki kanannya saat berbenturan dengan Xabi Alonso.

Fakta di atas membuat Wenger berupaya mencari tambahan gelandang pada Januari nanti. Namun pria Prancis ini punya syarat tersendiri, yakni yang sudah sarat pengalaman.

"Bursa transfer akan segera dibuka, dan meskipun kami belum pasti mendapatkan siapapun saat ini, saya pikir kami butuh seorang yang berpengalaman," tukas Wenger seperti dilansir Sky Sports.

"Kami sudah memiliki banyak pemain muda, jadi jika kami membeli sesorang maka kami akan membeli pemain yang bisa langsung nyetel. Mungkin juga kami akan mendatangkannya dengan status pinjaman."

"Cesc masih lama untuk bermain lagi, begitu juga dengan Tomas Rosicky dan Theo Walcott. Dan mereka adalah tiga pemain yang kreatif yang kami andalkan saat awal musim. Jadi apa yang kami butuhkan adalah seorang yang bisa menyiratkan sedikit harapan," sambung The Professor.

Pernyataan Wenger di atas kemudian menyembulkan nama Arshavin yang dulu memang sempat dihubung-hubungkan dengan The Gunners. Apalagi pemain berusia 27 tahun ini memiliki pengalaman yang cukup mumpuni. Musim lalu, ia berhasil mengantar Zenit St Petersburg menjadi kampiun Piala UEFA dan Piala Super Eropa. Sementara di Euro 2008, pengoleksi 15 gol dari 41 caps-nya untuk Rusia ini bermain ciamik bersama negaranya.

Arshavin juga bisa diposisikan sebagai playmaker dan juga gelandang kanan untuk mengisi posisi yang lowong di Arsenal. Maka ia sangat mungkin masuk dalam rencana Wenger.

"Saya tidak ingin mengumumkan nama," kilah Wenger sambil tersenyum. "Karena ketika Anda menyebut nama, maka kesempatan untuk mendapatkannya berkurang 50 persen. Namun saya butuh seorang gelandang yang kreatif dan juga seorang pemain tengah lainnya, karena kami tengah kekurangan stok," pungkasnya.

Bungkam Kings, Celtics Kembali Sangar

Sacramento - Boston Celtics akhirnya menjawab hasil meragukan mereka di dua laga terakhir dengan mengandaskan Sacramento Kings. Margin skornya pun tak main-main, yakni 108-63.

Dalam laga di ARCO Arena, Senin (29/12/2008) siang WIB, Kevin Garnett bermain ciamik dengan mengemas 21 poin dan sebelas rebound. Sementara Miki Moore dinobatkan sebagai penampil terbaik dari kubu Kings, walaupun hanya mencetak lima angka, satu assist, dan delapan rebound.

Kemenangan ini adalah jawaban sempurna atas dua kekalahan beruntun Celtics saat mengadapi La Lakers (83-92) dan Golden State Warriors (89-99). Padahal sebelumnya, Celtics sempat membuat rekor 19 kemenangan berturut-turut.

Jawaban ini semakin sempurna, karena Celtics menang dengan defisit 45 poin. Torehan fantastis tersebut sekaligus membuat rekor tersendiri dalam sejarah franchise. Kali terakhir The Celts meraih defisit angka besar adalah 38 tahun lalu saat mengandaskan Baltimore Bullets 153-107.

"Itulah jawaban kami," tukas Guard-Forward Celtics, Paul Pierce. "Kami merasa di dua laga terakhir kami tidak bisa menunjukkan apa yang kami lakukan sepanjang tahun. Kami ingin kembali dan memperkokoh pertahanan kami. Saya pikir kami
berhasil melakukan itu," sambungnya seperti dilansir Yahoosports.

Sementara rekor margin kemenangan ini tidak terlalu diperhatikan oleh pelatih Celtics, Doc Rivers. Karena hal terpenting adalah timnya kembali meraih hasil positif.

"Saya tidak terlalu mengetahui tentang margin tersebut. Sejujurnya saya tidak pernah melihatnya, juga skornya. Saya tahu kami menang dan itu adalah segalanya untuk kami," tukas Doc Rivers.

Hasil ini membuat Celtics semakin kokoh di peringkat pertama klasemen wilayah timur dengan catatan 28-4 (menang-kalah). Sedanglan Kings berada di posisi kedua wilayah barat dengan rekor 20-10.

Hasil pertandingan NBA lainnya:

Denver Nuggets 117
New York Knicks 110

New Orleans Hornets 105
Indiana Pacers 103

Dallas Mavericks 98
LA Clippers 76

Miami Heat 86
Cleveland Cavaliers 93

Golden State Warriors 113
LA Lakers 130

Sesal Mendalam Lippi

ROMA - Marcello Lippi akhirnya menukangi ulang Timnas Italia. Lippi mengakui, kembalinya dia mengemban tanggung jawab sebagai pelatih utama Italia disebabkan kegagalan Azzurri di Piala Eropa 2008.

Bagi Lippi, tersingkirnya Italia dari tangan Spanyol yang tampil sebagai kampiun Eropa 2008 menyisakan luka menyayat dalam batinnya. Satu kenangan pahit yang ingin dirubahnya pada ajang yang lebih besar dua tahun mendatang.

"Saya memiliki keinginan kuat untuk kembali duduk di bangku Azzurri," jelas mantan arsitek Juventus itu kepada RMC, Senin (29/12/2008).

"Sekarang saya menjabat posisi yang saya tinggalkan dan saya memiliki peluang membangun kembali kelompok yang akan dibawa ke Piala Dunia berikut," sambung Lippi.

"Namun ini bukanlah rekonstruksi sesungguhnya, karena saya mengambil alih pasukan yang sudah bagus. Akan lebih sulit apabila membangun ulang skuad dari nol," jelasnya.

Milan Berambisi Pinang Philippe Mexes

MILAN - Bek AS Roma Philippe Mexes kemungkinan akan bergabung dengan klub raksasa Italia, AC Milan. Peran Mexes sangat dibutuhkan Rossoneri untuk mengganti tugas Alessandro Nesta yang tengah memulihkan diri dari cedera.

Seperti dilaporkan Goal, Senin (29/12/2008) Mexes bahkan tetap dibutuhkan Milan meski cedera Nesta sudah pulih dalam waktu dekat ini. Langkah Milan itu sebagai antisipasi Nesta kembali mengalami cedera kambuhan.

Sayangnya, laporan terbaru menunjukkan bahwa cedera Nesta kemungkinan tidak akan menunjukkan perubahan signifikan dan harus pensiun. Kenyataan itu akan menjadi alasan kedua klub dan pemain membuka pembicaraan.

Sebenarnya, Rossoneri berhasil meminang bek muda Thiago Silva. Namun Milan tidak dapat memainkannya hingga akhir musim karena melebihi kuota pemain non-Uni Eropa. Kenyataan itu yang memaksa Milan mencari alternatif lain.

Berdasarkan laporan, Rossoneri bersedia mengeluarkan uang 16 juta euro untuk membeli pemain asal Prancis itu.

Lazio Terpikat Elano

ROMA - Jendela transfer pemain akan segera dibuka kembali Januari mendatang. Hanya tinggal menanti hitungan hari. Demi memperkuat kesolidan, Lazio berencana mendatangkan gelandang Manchester City, Elano.

Jenderal lapangan tengah The Citizens asal Brasil tersebut menjadi incaran utama Presiden Lazio Claudio Lotito. Seperti dilansir Goal, Senin (29/12/2008), Elano diproyeksikan Lotito untuk menggantikan peran Francelino Matuzalem yang terkapar cedera.

Pemain The Blues bernomor punggung 11 itu dipercaya Lazio sebagai pilihan tepat. Selain sanggup bermain di berbagai posisi, mantan pemain Santos itu adalah langganan Timnas Brasil.

Elano juga memiliki karakteristik gaya bermain yang bisa dengan cepat menyatu dengan Lazio. Selain kekurangan pemain tengah, Biancoceleste juga butuh asupan pemain sayap mumpuni. Elano Blumer biasa bermain di sisi lapangan.

Itikad awal Lazio adalah meminjam terlebih dahulu Elano sebelum membelinya. Patron ini telah terbukti manjur bagi Lazio dan Lotito yang perlahan tapi pasti mulai menunjukkan jati diri sebagai transfer guru jempolan.

Huntelaar Sampaikan Salam Perpisahan

AMSTERDAM - Kemenangan 3-0 Ajax Amsterdam atas ADO Den Haag di pertandingan Eredivisie disambut salam perpisahan bintang andalan mereka Klaas-Jan Huntelaar.

Bulan depan, penyerang tajam tersebut akan segera berseragam putih Real Madrid. Meski bahagia bisa membela Los Blancos, Huntelaar masih menyisakan satu penyesalan yang ditinggalkannya di Amsterdam.

"Sayang saya tidak bisa ikut menyelesaikan musim ini bersama Ajax, karena saya ingin memenangi gelar juara bersama tim ini," terang Huntelaar disitat Goal, Senin (29/12/2008).

Tapi penyesalan Huntelaar akan ditutupnya dengan lembaran baru bersama El Real.

"Saya harus meyakinkan klub bahwa sayalah orang yang paling tepat untuk bermain di Liga Champions," tekadnya.

Karim Benzema Siap Bela Madrid

MADRID - Jawara La Liga dikabarkan akan mendapatkan striker Olympique Lyon Karim Benzema. Apalagi Benzema sendiri yang menyatakan siap membela Los Galaticos.

Di sisi lain, presiden Lyon Jean-Michel Aulas mengatakan Benzema tidak akan meninggalkan klubnya hingga 2010.

Selama lebih dari satu tahun ini Benzema, selalu menjadi sasaran pemberitaan media massa. Namun wacana ini hanya spekulasi awal menjelang dibukanya bursa transfer.

Seperti dilaporkan luas berbagai media massa, pemain 21 tahun ini menikmati kompetisi di Spanyol bersama Real Madrid. Bahkan majalah Le Buteur mengemukakan Benzema akan pindah ke Los Merengues.

Benzema pernah berkomentar kepada Tribalfootball. "Saya telah berkata beberapa kali. Sejak kanak-kanak, Madrid adalah tim yang ingin saya bela. Ada tim lain yang menarik tetapi Madrid adalah klub yang paling saya suka," imbuhnya seperti dilansir Goal, Senin (29/12/2008).

Scolari: Dua Kesalahan, Tiga Angka Melayang

Jakarta - Chelsea harus puas meraih hasil imbang saat melawan Fulham. Luis Felipe Scolari menyebut dua kesalahan fatal yang dibikin anak asuhannya membuat The Blues harus rela kehilangan tiga angka yang sudah di depan mata.

Chelsea yang bertandang ke Craven Cottage, kandang Fulham, memang mendominasi permainan dan lebih banyak menekan tuan rumah. Poin penuh yang sepertinya akan dibawa pulang ke Stamford Bridge sirna ketika di menit-menit akhir, Fulham yang sempat tertinggal mencetak gol dan memaksa kedudukan berubah menjadi 2-2.

Dua kali set piece yang dimiliki oleh anak asuhan Roy Hodgson, dua kali pula Chelsea harus kebobolan melalui Clint Dempsey. Kesalahan dalam mengantisipasi bola mati yang dilakukan oleh lini belakang Chelsea, dikatakan Scolari sebagai faktor utama mereka kehilangan kemenangannya itu.

"Kami lebih menguasai laga, tapi kami membuat dua kesalahan di kotak penalti dan karena itu kami kehilangan dua poin, itu sangat luar biasa," ujar Big Phil seperti dilansir Goal.

Pada laga tersebut, gaffer asal Brasil itu kembali menurunkan duet lini depan yang sama seperti saat mengalahkan West Bromich Albion dua hari lalu, Didier Drogba dan Nicolas Anelka. Tapi performa buruk yang ditunjukkan keduanya dinilai Scolari adalah faktor lain yang membuat Chelsea gagal memenangi laga tersebut.

"Kami mempunyai enam, tujuh bahkan delapan peluang untuk mencetak gol dan kami hanya berhasil membuat dua gol. Mereka hanya mempunyai dua peluang dan kedua peluang berbuah gol pula," tandas Scolari.

Dengan hasil ini, Chelsea tidak dapat mengikuti jejak sang pemuncak klasemen Liverpool, dimana dua jam sebelumnya berhasil menundukkan Newcastle United, dengan skor telak 5-1. Frank Lampard dkk harus puas berada di posisi kedua di penghujung tahun ini, dengan 42 poin tertinggal tiga angka dari The Reds yang memiliki 45 poin.

Namun, Scolari masih yakin bahwa peluang mereka merebut titel premiership belumlah habis dan masih berada di dalam trek perebutan juara. Menurut pelatih berusia 59 tahun itu, yang harus dilakukan skuadnya sekarang adalah terus meraih tiga poin untuk menjaga persaingannya dengan Liverpool.

"Tapi kami sekarang berada di posisi yang bagus, kami harus terus menang, tidak ada yang lain," tutup Scolari

Spurs Kalah Lagi, Tristan Menangkan West Ham

Jakarta - Masa-masa indah Tottenham Hotspur bersama Harry Redknapp sepertinya mulai berakhir setelah mereka menelan kekalahan kedua dalam tiga laga terakhir. Sementara West Ham United memetik kemenangan kedua secara beruntun berkat gol perdana Diego Tristan.

Menjalani laga tandang ke West Browinch Albion, Spurs dipaksa menyerah dengan skor 0-2. Tim tamu bermain dengan 10 orang sejak Assou-Ekotto dikartu merah wasit saat laga baru berusia 35 menit.

Spurs mampu bertahan cukup lama menghadang serbuan pemain West Brom, namun pertahanan mereka akhirnya bobol juga saat laga justru tinggal tersisa tujuh menit. melalui Roman Bednar. Gol kedua yang bersarang di jala Heurelho Gomes tercipta di masa injury time lewat Craig Beatie.

Ini merupakan kekalahan kedua Spurs dalam tiga pertandingan terakhir. Total sejak awal Desember The Lilywhites baru sekali menang yakni saat bertandang ke West Ham United.

Kondisi berbeda dialami West Ham United yang justru meraih kemenangan keduanya secara beruntun usai menundukan Stoke City dengan 2-1. Kemenangan ini mengantar The Hammers naik tiga anak tangga ke posisi 10 dengan poin 25.

Bertanding di kadangnya sendiri, West Ham justru tertinggal lebih dulu lewat gol Amdy Faye saat pertandingan baru berjalan empat menit. Skuad besutan Gianfranco Zola baru bisa menyamakan kedudukan di menit 51 lewat aksi Carlton Cole.

Kartu merah yang diterima Roberto Fuller pada menit 53 membuat West Ham makin leluasa membangun serangan. Hasilnya adalah sebuah gol penentu kemenangan yang dilesakkan Diego Tristan saat laga tersisa dua menit. Ini merupakan gol pertama mantan striker internasional Spanyol itu di liga Inggris.

Gallas Menangkan Arsenal

London - Arsenal harus menunggu hingga menit 81 untuk bisa menundukkan Portsmouth dengan skor tipis 1-0. Gol tunggal The Gunners datang dari mantan kapten mereka, William Gallas.

Tambahan tiga poin ini cukup untuk mengantar Arsenal menapaki kembali posisi Big Four. Jumlah 35 poin yang mereka kumpulkan sebenarnya sam dengan Aston Villa yang sebelumnya duduk di posisi empat, The Villans sendiri baru akan bertanding Selasa lusa menyambangi Hull City.

Buat Portsmouth kekalahan ini membuat mereka kehilangan posisi 11 yang sebelumnya ditempati dan merosot ke urutan 12 dengan poin 23.

Jalannya Pertandingan

Meski lebih menguasai pertandingan dan memaksa tamunya bertahan, Arsenal tak mampu membuat peluang matang di menit-menit awal laga.

Justru Portsmouth yang lebih dulu menebar ancaman saat laga memasuki menit 24. Memanfaatkan postur jangkungnya, tandukan Peter Crouch setelah menerima umpan diagonal yang dilepaskan rekannya cuma membentur mistar gawang.

Baru di menit 32 kubu tuan rumah memberi sedikit hiburan buat pendukungnya melalui Emmanuel Adebayor. Menusuk dari tengah lapangan, Drogba sukses melewati David James untuk berhadapan dengan gawang yang kosong. Namun striker Togo terlalu lama menahan bola yang membuat Sol Campbell bisa memblok sepakannya sementara Distin mengamankannya dengan membuang bola.

Dua menit berselang gantian Gallas menebar ancaman. Tapi upaya menjebol jala lawan dengan tandukan tak berhasil bagus karena selain terlalu lemah, arahnya juga masih menyamping dari sasaran.

Dua menit babak kedua berjalan gawang Portsmouth kembali nyaris jebol. Kali ini melalui sundulan Mikael Silvestre meneruskan tendangan sudut yang gagal dihalau David James, namun gol urung tercipta dari prosesi ini karena bola yang mengarah ke gawang disapu bek Pompey tepat di garis gawang.

Memasuki pertengahan babak kedua, Adebayor membuang peluang terbaik yang dia miliki. Mendapat bola tepat di depan gawang akibat kesalahan David James, setelah sepakan pertamanya gagal berbuah gol, rebound yang dia lakukan malah cuma membentur sisi luar gawang.

Setelah upaya Samir Nasri di menit 73 bisa diantisipasi James dengan baik, Arsenal akhirnya benar-benar mencetak gol saat laga tersisa sembilan menit.

Tandukan Gallas memanfaatkan bola tendangan bebas Denilson yang mengarah ke kepalanya setelah ditinju James, bersarang di jala Pompey untuk mengubah kedudukan menjadi 1-0.

Gol tersebut menjadi gol pertama sekaligus terakhir sepanjang pertandingan karena di sisa waktu kedua kesebelasan tak mampu menyarangkan bola ke dalam gawang lawannya.

Chelsea Diimbangi Fulham 2-2

London - Chelsea gagal mengikuti jejak Liverpool yang meraih poin penuh di laga penutup 2008. Bertandang ke Fulham, The Blues dipaksa puas bermain imbang 2-2.

Chelsea yang sempat tertinggal di babak pertama layak menyesali hasil imbang ini. Soalnya lewat dua gol Frank Lampard mereka sempat balik memimpin sebelum kemudian disamakan The Cottagers saat pertandingan menginjak menit 90.

Tambahan satu poin tak mengubah posisi Chelsea di urutan kedua klasemen Liga Inggris dengan poin 42, terpaut tiga angka dari Liverpool di puncak dan unggul tujuh poin atas Manchester United di urutan tiga yang baru akan bertanding Senin (29/12/2008) besok menghadapi Middlesbrough.

Buat Fulham tambahan satu poin ini membuat posisi mereka turun satu anak tangga ke urutan sembilan, disalip Wigan Athletic yang pada pertandingan lain menang 1-0 atas Bolton Wanderers.

Jalannya Pertandingan

Bertanding di Craven Cottage, Minggu (28/12/2008) malam WIB, Chelsea lebih dulu memiliki peluang melalui Didier Drogba di menit sembilan. Diawali umpan Deco pada Florent Malouda, gelandang Prancis itu langsung mengirim bola pada Drogba di sisi kiri. Namun sepakan Drogba ke tiang dekat cuma membentur sisi luar gawang.

Semenit setelah peluang tersebut justru Fulham yang menjebol gawang Chelsea. Diawali tendangan bebas Simon Davis di sisi kiri, bola yang melambung ke tengah kotak penalti Chelsea gagal menemui seorang pemain pun. Si kulit bundar yang melayang ke tiang jauh justru berhasil menemui Dempsey yang sempat mengontrol bola dengan dadanya sebelum menceploskan ke dalam gawang.

Di menit 18 Drogba kembali mengkresikan peluang saat tendangan Drogba dari tepi kotak penalti meneruskan umpan terobosan John Obi Mikel melenceng tipis dari sasaran. Upaya menyamakan kedudukan juga dimiliki Nicolas Anelka, namun sama seperti Drogba, striker Prancis itu juga urung menjebol jala Mark Schwarzer.

The Blues nyaris menyudahi babak pertama dalam posisi imbang kalau saja bola tendangan Lampard yang diterimanya dari Anelka tidak dihalau Schwarzer. Cuma tendangan sudut yang didapat The Blues dari prosesi ini.

Upaya Si Biru menyamakan kedudukan baru membuahkan hasil saat pertandingan masuk menit kelima babak kedua melalui Lampard. Gelandang internasional Inggris itu menceploskan bola ke gawang setelah kiper Mark Schwarzer justru berbenturan dengan bek Aaron Hughes yang tengah berduel dengan Didier Drogba di kotak penalti setelah mendapat umpan panjang.

Bola liar tersebut dengan mudah diarahkan ke gawang yang kosong oleh Lampard. Chelsea menyamakan kedudukan menjadi 1-1.

Di menit 66 Schwarzer membuat dua penyelamatan gemilang secara berturut-turut yang menghindarkan Chelsea balik memimpin. Setelah memblok drive keras Joe Cole, kiper Australia itu dengan gemilang meninju bola mental dari prosesi tersebut sambil menjatuhkan diri untuk menghindarkan Anelka yang datang untuk merebound-nya.

Tapi di menit 73 Schwarzer harus menyerah oleh tendangan bebas Frank Lampard. Mengeksekusi dari luar kotak penalti, bola yang disepak Lampard menerobos pagar hidup pemain Fulham. Upaya Mark Schwarzer menghalau laju bola setelah sempat salah langkah tak berhasil baik karena si kulit bundar tetap mereobos ke dalam gawang.

Tak ada peluang berbahaya yang diciptakan kedua tim beberapa menit berselang. Chelsea nampaknya akan membawa pulang tiga angka karena hingga menit 89 masih memimpin 2-1. Namun dari sebuah tendangan sudut yang pertama tercipta dalam laga tersebut, bencana buat pasukan Luiz Felipe Scolari datang.

Tandukan Dempsey dari tengah kotak penalti mengarah ke tiang jauh gawang Petr Cech. Tak mampu menjangkau bola, kiper Republik Ceko itu tak bisa hanya bisa memandangi si kulit bundar yang merobek jalanya untuk kali kedua.

Chelsea masih punya peluang meraih kemenangan beberapa detik berselang. Namun tendangan keras Lampard dari luar kotak penalti membentur pemain bertahan Fulham, oadahal saat itu kiper Schwarzer belum kembali ke posisinya usai menghadapi gempuran dari Anelka.

Liverpool Hancurkan Newcastle 5-1

Newcastle - Liverpool tampil perkasa pada laga terakhirnya di tahun 2008. Bertandang ke Newcstle United, The Reds menghancurkan The Magpies dengan skor 5-1 yang sekaligus mengatar mereka memuncaki klasemen di akhir tahun 2008.

Di St James Park, Minggu (28/12/2008), Liverpool mendominasi penuh jalannya pertandingan sejak menit awal. Beberapa peluang matang berhasil dikreasikan, meski banyak yang terbuang karena gemilangnya penampilan kiper Shay Given.

Kesempatan pertama tuan rumah datang di menit empat saat Steven Gerrard berusaha memanfaatkan kegagalan Fabricio Coloccini menghalau bola yang diumpan Yossi Benayoun. Upaya Gerrard tak membuahkan hasil bagus karena dia terpeleset saat melepaskan tendangan, bola yang menyasar ke Dirk Kuyt lagi-lagi bisa dimaksimalkan menjadi gol karena sepakannya dari sudut sempit dihalau Given dengan dadanya.

Usaha kedua Gerrard dua menit berselang juga tak membuahkan hasil. Usai melakukan kerjasama dengan Kuyt, sepakan terarahnya ditepis dengan gemilang oleh Given. Sementara upaya berikutnya yang cuma berselang dua menit kembali hanya berbuah tendangan sudut lantaran Given membuat aksi spektakuler saat melayang membuang bola yang mengarah ke sudut kanan atas gawangnya.

Dari dua tendangan sudut di menit 19 dan 20 Liverpool kembali menyia-nyiakan kesempatan. Pada peluang yang pertama tandukan Hyypia dalam posisi tak terkawal saat meneruskan umpan Gerrad masih menyamping, sementara sundulan Lucas kembali mentah di tangah kiper asal Irlandia itu.

Memasuki menit 31 Given harus menyerah saat gawangnya akhirnya jebol. Adalah Gerrard yang merobek jalanya untuk kali pertama saat tendangan kerasnya menuntaskan kerja sama Javier Mascherano dan Yossi Benayoun tak kuasa untuk dihadang.

Keunggulan satu gol The Kop tak bertahan lama karena lima menit berselang tim tamu memperlebar keunggulan. Kali ini Sami Hyypia yang mencatatkan namanya di papan skor setelah menanduk bola sepak pojok.

Di masa injury time pendukung The Magpies dibuat bergemuruh saat David Edgar memenangi duel dengan Jamie Carragher untuk membelokkan bola tendangan sudut ke dalam gawang Pepe Reina. Tim tamu unggul 2-1 saat turun minum.

Ryan Babel membuat publik tuan rumah tertunduk lesu saat babak kedua baru berjalan lima menit. Dari sebuah kemelut di muka gawang yang diawali tendangan sudut, sepakan pesepakbola Belanda itu dari jarak dekat mengubah kedudukan menjadi 3-1.

Setelah gol tersebut keunggulan pasukan Rafael Benitez semakin menjadi-jadi. Gerrard pun memperbesar keunggulan timnya menjadi 4-1 saat dia dengan dingin mengarahkan bola ke dalam gawang dengan mencungkilnya melewati Given setelah mendapat umpan terobosan dari Lucas.

Pesta The Reds ditutup oleh Xabi Alonso saat pertandingan memasuki menit 76, kali datang dari eksekusi penalti menyusul pelanggaran Edgar terhadap Babel. Eksekusi penalti gelandang Spanyol itu ke arah kanan tak mampu dibaca oleh Given yang membuat kedudukan berubah menjadi 5-1.

Susunan Pemain

Newcastle United: Shay Given, Fabricio Coloccini, Steven Taylor, Sanchez Jose Enrique (Shola Ameobi '45), David Edgar, Nicky Butt (Geremi '57), Danny Guthrie, Charles N'Zogbia, Jonás Gutierrez, Michael Owen (Kazenga LuaLua'79), Damien Duff

Liverpool: Pepe Reina, Daniel Agger, Sami Hyypia, Emiliano Insua, Jamie Carragher, Lucas, Javier Mascherano, Dirk Kuyt (Martin Skrtel '79), Steven Gerrard (David Ngog '71), Ryan Babel, Yossi Benayoun (Xabi Alonso '60)

The Reds Akhiri 2008 di Puncak Klasemen

Newcastle - Liverpool menutup tahun 2008 di posisi teratas klasemen Liga Inggris. Sukses tersebut didapat dengan kemenangan besar setelah mereka mempecundangi Newcastle United dengan 5-1.

Atas hasil ini Liverpool memiliki total poin 45, hasil 12 kali menang, enam kali imbang dan hanya sekali kalah. Posisi mereka di urutan teratas dipastikan tak akan bisa disentuh Chelsea yang baru akan bertanding menghadapi Fulham beberapa saat lagi.

Kelima gol Liverpool dalam laga yang digelar di St James Park tersebut datang dari Sami Hyypia, Ryan Babel, Xabi Alonso serta dua gol dari Steven Gerrard. Gol semata wayang tuan rumah datang dari David Edgar di masa injury time babak pertama

Jika mampu memenangi laga tersebut nilai maksimal yang bisa didapat The Blues adalah 44. Sementara Manchester United yang saat ini duduk di posisi tiga dan tertinggal 10 poin, baru akan menjalani pertandingan ke-18-nya pada Senin (28/12/2008) besok menghadapi Middlesbrough.

Hasil ini bisa jadi indikasi positif buat The Reds yang tengah mengejar gelar Premiership pertamanya sejak musim 1989–90. Sejak saat itu raihan terbaik mereka hanya menjadi runner up di musim 1990–91 dan 2001–02.

'Ditawar Madrid pun, Young Tetap di Villa'

Birmingham - Performa ciamik Ashley Young bersama Aston Villa diberitakan memukau klub-klub besar semacam Real Madrid dan Manchester United. Namun, berapapun tawaran yang akan diberikan, Martin O'Neill siap mempertahankannya.

Kiprah Young bersama Villa musim ini memang menjanjikan. Winger berusia 23 tahun ini sudah mengoleksi lima gol dan lima assist dari 19 pertandingan. Atas capaiannya tersebut, Madrid dan MU disebut-sebut tengah memantaunya.

Namun kabar akan adanya penawaran dari El Real dan The Red Devils ditampik oleh O'Neill. "Kami belum mendapat penawaran dari Real Madrid sama sekali, mungkin itu sangat mengejutkan. Saya juga tak yakin akan ada panggilan dari Manchester United, mungkin tidak dalam empat bulan berikutnya," tukasnya seperti dilansir Setanta Sports.

Jika pun kabar diatas benar, O'Neill pun siap menolak pinangan untuk anak asuhnya itu. Meskipun nilai kontrak yang ditawarkan sangat fantastis.

"Saya tidak akan terkejut jika mereka membuat penawaran. Kami berada di posisi untuk menolaknya, bahkan jika mereka menawar 25 juta poundsterling (sekitar Rp 411 milyar)."

"Saya tidak ingin memberikan harapan agar datang penawaran untuk pemain saya. Saya pikir pemain sangat menikmati berada di sini," ujar pelatih berusia 56 tahun ini.

Villa sendiri musim ini tampil melejit menembus dominasi The Big Four dengan menduduki posisi keempat klasemen sementara. Hingga pekan ke-19 mereka telah mengumpulkan 35 poin dan sukses membawahi Arsenal dengan selisih tiga angka.

Barca Fantastis karena 'Laga Final'

Barcelona - Performa brilian Barcelona di separuh musim ini membawa mereka memuncaki klasemen La Liga. Fantastisnya penampilan El Barca tak lepas karena mereka bak bermain di partai final.

Dari 16 pertandingan di La Liga, pasukan Josep Guardiola ini sudah memenangi 13 laga di antaranya. Sisanya berakhir dengan dua hasil imbang dan satu kekalahan. Catatan tersebut masih ditambah dengan perolehan selisih gol yang sangat baik: 48-10 (memasukkan-kemasukan).

Penyerang Barca, Eidur Gudjohnsen, menyebut kesuksesan timnya ini tak lepas karena mereka menganggap bahwa setiap laga layaknya sebuah partai final. Oleh karena itu mereka kerap tampil habis-habisan dengan menunjukkan performa hingga level tertinggi.

"Semua kemenangan membutuhkan kerja keras, dan menuntut kami bermain hingga level tertinggi. Kami harus menganggap setiap laga adalah partai final, pertandingan terakhir musim ini. Kami meningkatkan prioritas untuk setiap pertandingan di musim ini," ujar Gudjohnsen seperti dilansir Goal.

Selain itu Gudjohnsen juga menambahkan, musim ini Los Blaugranas telah menemukan perpaduan tepat antara kualitas permainan dan taktik.

"Kami mempersiapkan diri dengan baik menjelang pertandingan. Kami selalu memiliki kualitas, tetapi musim ini kami menemukan perpaduan tepat antara kualitas, usaha, dan taktik. Kami telah sedikit melampaui ekspektasi kami, karena kami tak menyangka bisa unggul 12 poin dari Real Madrid."

Ampuhnya Sihir Magic & Wizards

Orlando - Orlando Magic berhasil mencetak tujuh kemenangan beruntun usai menggasak Minnesota Timberwolves. Sementara, Washington Wizards berhasil memutus rekor delapan kekalahan beruntun dengan mengalahkan Oklahoma City Thunder.

Dalam laga yang dihelat di Amway Arena, Minggu (28/12/2008) siang WIB, Rashard Lewis menjadi pencetak angka terbanyak Magic dengan 24 poin. Kemudian disusul oleh Jameer Nelson (20 poin) dan Dwight Howard (17) untuk membawa skuad besutan Stan Van Gundy meraih kemenangan dengan skor 118-94.

Kali terakhir Magic meraih catatan sejenis adalah saat mereka menang delapan kali berturut-turut dalam kurun 31 Maret-15 April 2006 lalu.

Meski Lewis adalah pencetak poin tertinggi, namun bintang kemenangan Magic yang sebenarnya ada pada diri Nelson. Point guard berusia 26 tahun ini menjadi bintang saat mencetak enam poin dari keunggulan 20-5 Magic di awal pertandingan.

Di kuarter ketiga, ia sempat ditarik karena cedera. Namun, di babak terakhir ia kembali dan mencetak dua belas angka yang akhirnya membawa timnya menjauh dari kejaran Timberwolves.

"Dia (Nelson) sangat dashyat mencetak poin, mengoper bola, menjaga bola dan bermain dengan energi yang baik. Di sepuluh menit terakhir dia sangat hebat," tukas Van Gundy seperti dilansir Yahoosports.

Wizards Akhirnya Menang

Sementara di pertandingan lainnya, Wizards akhirnya mengakhiri catatan delapan kali kekalahan beruntun mereka dengan mengalahkan Thunder dengan skor 104-95.

Dalam laga ini, Andray Blatche menjadi bintang dengan mencetak 19 poin, lima belas rebound dan empat assist untuk Wizards. Di kubu Thunder, Kevin Durrant memimpin perolehan angka timnya dengan 25 poin, sebelas rebound dan tiga assist.

Meskipun menang, posisi Wizard belum beranjak di dasar klasemen Wilayah Timur dengan rekor 5-23 (menang-kalah). Pun demikian juga dengan Thunder yang terbenam di posisi buncit wilayah Timur dengan torehan 3-28.

"Dalam situasi yang abnormal, semua pertandingan adalah laga yang harus dimenangi. Semua kekalahan terasa menyakitkan. Semua kekalahan akan menimbulkan analisis dan pengevaluasian ulang atas apa yang telah Anda lakukan," tandas pelatih interim Wizards, Ed Tapscott.

Hasil pertandingan NBA lainnya:

New Jersey Nets 114
Charlotte Bobcats 103

Chicago Bulls 117
Atlanta Hawks 129

Utah Jazz 115
Houston Rockets 120

Detroit Pistons 87
Milwaukee Bucks 76

Memphis Grizzlies 103
San Antonio Spurs 106

Toronto Raptors 89
Portland Trail Blazers 102

Ancelotti 'Lamar' Roma

Milan - Di Olimpico Roma tahun 1984, AS Roma dikalahkan Liverpool untuk menjadi juara Eropa. Di tempat sama musim ini, Roma diharapkan bisa jadi juara. Setelah itu Luciano Spalletti disarankan mundur, mungkin untuk diganti Carlo Ancelotti.

Gelaran puncak Liga Champions musim 2007/08 akan dihelat di Stadion Olimpico Roma. Di sana pula Giallorossi sempat menelan pil pahit ketika ditekuk Liverpool di final musim 1983/1984.

Akan tetapi, Ancelotti percaya sepakbola punya sebuah siklus tertentu. Dalam hal ini, siklus tersebut diharapkannya bisa membawa Roma juara, yang mana setelah itu disarankannya Spalleti mundur.

"Saya sadar bahwa ucapan saya bisa menimbulkan kegemparan. Tapi jika Spalletti memenangi Liga Champions bersama Roma, sebuah capaian yang layak buat dia, maka dia harus mundur" tutur Ancelotti di Channel 4.

"Dengan final akan digelar di Roma, saya berharap Giallorossi bisa membalas dendam atas kekalahan tahun 1984. Sejarah kadang terulang dalam sepakbola dan saya memperbarui asa yang saya cetuskan dalam selebrasi hari jadi Roma ke-80 (pada tahun 2007 lalu), bahwa mereka bisa membalaskan dendam di Kejuaraan Eropa," urai dia.

Ancelotti sendiri pernah membela Roma pada periode 1979-1987 sehingga punya keterikatan tersendiri dengan klub ibukota tersebut. Mungkin itu juga mengapa allenatore AC Milan itu "menawarkan" diri menangani Roma suatu saat nanti.

"Roma adalah tempat di mana saya ingin bekerja, tapi Anda harus menghadapi argumen ini dengan syarat-syarat tertentu," lugas Ancelotti.

Beckham Dijaga Seperti Kepala Negara

Milan - AC Milan, termasuk David Beckham, akan mengunjungi Dubai pekan depan. Berhembus kabar kalau Becks ternyata berpotensi jadi sasaran teroris sehingga bikin tim keamanan jadi pusing.

Media Daily Star melemparkan klaim kalau langkah-langkah pengamanan ekstra telah diambil untuk melindungi Beckham dalam kunjungan tersebut.

Beckham disebut-sebut akan menjadi target ideal sebuah aksi teroris. Alhasil sebuah tim pengamanan khusus pun harus dibentuk demi melindungi gelandang asal Inggris itu.

"Ini sangat memusingkan kami dan kami menghadapi kunjungannya ini seperti semacam kunjungan kepala negara negara saja," ucap anggota keamanan Beckham kepada Daily Star yang dilansir Yahoosport, Minggu (28/12/2008).

"Tingkat keamanan akan ditingkatkan dan kami khawatir mengenai penampilan di depan umum, misalnya ketika bertemu dengan fans atau memberikan tandatangan. Fans ingin bertemu Beckham dan ini risiko besar buat kami. Risiko adanya sebuah serangan memiliki potensi tinggi," papar dia lagi.

Dengan statusnya, sudah pasti Beckham bakal menjadi salah satu pemain Milan yang paling diserbu dan dirubung fans di Dubai.

Gattuso Nyaris ke Bayern Munich

Milan - Salah satu pemain kesayangan publik San Siro, Gennaro Gattuso, mengungkapkan sebuah rahasia. Ia mengaku nyaris meninggalkan AC Milan dan bergabung dengan Bayern Munich pada musim panas lalu.

Dikatakan Gattuso, waktu itu ia sudah dalam jarak yang sangat dekat dengan Allianz Arena. Akan tetapi bos Milan Adriano Galliani melancarkan jurus bujukan maut untuk menggagalkan kepergian 'Si Badak' ke Jerman.

"Aku hampir bergabung dengan Bayern. Tapi aku pun senang bertahan di sini," cetusnya kepada Sky Sport Italia.

"Aku berterima kasih pada Galliani yang meyakinkanku untuk bertahan di sini. Aku pikir keputusan ini tepat," sambungnya.

Gattuso sedang menjalani musim kesepuluhnya bersama Rossoneri. Beberapa tahun lalu ia sering pula digosipkan bakal hengkang dari Milan, apalagi waktu dikatakan sebagai salah satu pemain yang amat disukai bos Manchester United, Alex Ferguson.

"Saya benar-benar sudah sedikit lagi pergi ke Bavaria," ulang Gattuso. "Tapi saya senang di Milan dan bangga mengenakan seragam ini."

Tidak terjadi deal untuk Gattuso, Milan dan Bayern akhirnya mencapai kata sepakat buat Massimo Oddo. Bek kanan Italia itu dipinjamkan Milan selama satu musim, dan sejauh ini dinilai sukses menjadi punggawa FC Hollywood.

Del Piero Tentang 4 Hal

Turin - Alessandro del Piero memandang Sebastian Giovinco sebagai calon penerusnya di Juventus. Apa pula penuturan maskot "Si Zebra" itu tentang Inter Milan, Chelsea, dan mimpi bersama skuad Azzurri?

Tentang Giovinco, Del Piero setuju dengan prediksi sebagian kalangan bahwa gelandang muda itu bakal menjadi bintang masa depan La Vecchia Signora. Giovinco malah digadang-gadang bakal menyandang ban kapten Juve suatu hari kelak.

"Saya akan tiada dalam lima tahun ke depan. Tapi Giovinco akan ada di sini," ungkap bintang berusia 34 tahun itu. "Masa depan adalah miliknya bersama (rekannya) Claudio Marchisio dan Paolo De Ceglie."

Tentang Inter, Del Piero memberi analisis bahwa tim kota Milan itu masih merupakan penantang terbesar dalam perebutan titel Scudetto musim ini, sebagaimana Nerazzurri menyandangnya dalam tiga tahun terakhir.

"Inter superior atas kami waktu kami kalah di San Siro (pada 22 November). Mereka juga punya sebuah keuntungan di atas kami. Mereka boleh berganti pelatih, tapi mereka tetap punya skuad juara yang sama, yang berjaya saat dipimpin Roberto Mancini."

Sementara itu Del Piero mengemukakan pendapatnya tentang bakal pertemuan Juventus dengan Chelsea di babak 16 besar Liga Champions. Walaupun berat, tapi di situlah letak tantangan sebenarnya.

"Ada risiko besar dalam menghadapi mereka. Tapi saya memilih melawan tim besar di level ini karena akan membuat kami lebih fokus. Kalau misalnya kami bertemu Sporting Lisbon, beberapa orang dari kami mungkin tidak konsentrasi penuh dan menyikapinya dengan keliru."

Del Piero juga mengakui dirinya masih berharap menjadi bagian dari rencana Marcello Lippi di timnas Italia, dengan target mengikuti Piala Dunia 2010 di Afrika Selatan. "Mudah-mudahan pintu buat saya masih terbuka," pungkasnya seperti dikutip dari Channel4.

Milan Periode Terburuk Gila

Firenze - Alberto Gilardino membangun reputasinya di Parma dan saat ini sedang mengembalikan performanya di Fiorentina, setelah mengalami masa-masa terburuk dalam karirnya di AC Milan.

Pemain yang biasa disapa Gila itu mencuat namanya saat membela Gialloblu di tahun 2002-2005. Talentanya sebagai penyerang hebat "terbongkar" ketika ia mencetak 23 gol di Seri A secara berturut-turut di musim 2003/04 dan setelahnya.

Gengsinya naik saat dibeli Milan di tahun 2005. Namun, selama tiga musim memperkuat Il Diavolo sinarnya relatif tak terlalu terang. Walaupun statistiknya tak jelek-jelek amat -- mencetak 36 gol dari 94 game di Seri A -- sosoknya di San Siro kurang bergaung.

"Milan adalah periode terburuk dalam karirnya," cetus Gila dalam wawancaranya dengan Corriere della Sera menjelang akhir tahun. "Aku punya banyak hambatan (dengan pelatih Carlo Ancelotti). Tapi aku tidak merasa dendam. Dia membuat pilihan-pilihannya dan aku menghormatinya."

Pemain berusia 26 tahun itu meninggalkan Milan di musim panas ini dan bergabung dengan Fiorentina. Sejauh ini ketajamannya cepat kembali. Ia sudah mengoleksi 12 gol di liga, atau total 17 gol dari 24 pertandingan di semua kompetisi.

"Di Tahun Baru ini kami ingin kembali ke Liga Champions dan melangkah sejauh mungkin di Piala UEFA," tandas Gila dalam resolusinya menjelang 2009.

Fiorentina saat ini duduk di peringkat empat Seri A dan akan bertemu Ajax Amsterdam di babak 32 besar Piala UEFA di bulan Februari. Musim lalu mereka kalah adu penalti dari Rangers di babak semifinal Piala UEFA.

Pato, Striker Terbaik Dunia

MILAN - Tak kurang dari satu dekade mendatang, Alexandre Pato berpotensi menjadi striker terbaik dunia. Ya, inilah keyakinan kuat pelatih AC Milan, Carlo Ancelotti.

Januari nanti, setahun sudah Pato mengenakan seragam Rossonerri setelah menyegel bursa transfer terbesar dari Internacional, 2007 lalu. Carletto pun tidak rugi. Di tahun pertamanya bersama klub, pemain depan 19 tahun itu berhasil mengemas 15 gol cantik untuk Milan.

"Bagi saya, dia adalah striker terkuat di dunia. Tak hanya tendangannya yang kuat, kecepatannya pun sangat luar biasa. Kemampuannya dua kali atlet normal lainnya," beber Carletto seperti dilansir AP, Minggu (28/12/2008).

Jika Pato dibandingkan mantan pemain Milan Ronaldo, Ancelotti menilai mereka tak banyak perbedaan. "Mereka sedikit mirip.Tapi Pato masih harus mengembangkan kemampuan. Dia terlalu sering menyia-nyiakan bola datang. Dia harus lebih konkret di lapangan," terangnya.

"Contoh sempurna terkait apa yang mesti dia lakukan adalah seperti saat gol Kaka di pertandingan melawan Udinese. Maka, jika 10 tahun lagi dia tidak bisa menjadi striker terbaik dunia, maka sebagian itu salah pelatihnya," tukas Carletto.

Pato telah menyumbang delapan gol untuk Milan, sepanjang musim ini.

Pepsi Buang David Beckham

MILAN - Fans tidak akan melihat wajah David Beckham sebagai ikon populer merk dagang minuman ringan Pepsi. Ya, kontrak sepuluh tahun kerjasama gelandang AC Milan itu bersama Pepsi telah berakhir.

Mantan punggawa Real Madrid 33 tahun itu mengumumkan masa berakhir kontrak senilai 2 juta poundsterling per tahun itu, Minggu (28/12/2008).

"Saya memiliki banyak kenangan indah selama bekerja sama dengan Pepsi," ungkap pemain yang dipinjam Milan dari LA Galaxy hingga Maret 2009 itu seperti dilansir Goal.

"Saya telah memerankan sosok gladiator, koboi, peselancar dan bekerja bersama Beyonce (Knowles) dan Jennifer Lopez serta beberapa bintang sepakbola kelas dunia lainnya," tambah Beckham.

"Saya harap, kerjasama ini bermanfaat dan semua pihak yang terkait bisa menikmatinya, sebagaimana yang saya rasakan selama ini," tandasnya.

Milan Tolak Cannavaro & Mexes

MILAN - General Manajer AC Milan Adriano Galliani membantah skuadnya sedang terlibat transaksi guna merebut Fabio Cannavaro dari Real Madrid, Januari 2009.

Begitu pula dengan Philippe Mexes. Galliano menepis kabar, Rossonerri akan membeli pilar AS Roma itu, Juli mendatang.

"Tidak benar Cannavaro akan bergabung bersama kami, Januari mendatang," tegas Galliani seperti dilansir Goal, Minggu (28/12/2008).

"Sementara Mexes? Kami tidak akan membeli pemain yang terlalu banyak meminta," jelasnya.

"Kami telah memiliki bek yang tangguh. Dialah Thiago Silva, yang akan merumput bersama kami mulai Juli," tambahnya.

"Kami akan membeli pemain, jika dia memenuhi kriteria kami; mampu bermain penuh di posisi defender. Jika tidak, maka ini lah kami," cetusnya.

Saat ini, Milan berada di posisi ketiga klasemen Serie A dan telah meraup 33 poin di 17 Giornata.

Beckham, Kejutan untuk Berlusconi

MILAN - Kehadiran David Beckham di San Siro, Milan, menjadi kejutan tersendiri bagi sang presiden, Silvio Berlusconi. Presiden klub ini pun langsung menginstruksikan Carlo Ancelotti tentang formasi permainan terbaru yang bisa mereka pertimbangkan.

"Kedatangan Beckham menjadi kejutan untuk saya," ungkap Berlusconi seperti dilansir Goal, Minggu (28/12/2008).

"Saya bisa bayangkan, posisi gelandang diisi Beckham diiringi Andrea Pirlo di sayap kanan dan Clarence Seedorf di kiri,"

"Mungkin saja, kami bisa mencetak lebih banyak gol dengan formasi bermain seperti ini," harapnya.

Tak hanya itu, Berlusconi juga mulai menaksir posisi pemain penyerang guna meraih lebih banyak kemenangan setelah menikmati tahun baru 2009 nanti.

"Alexandre Pato bisa bermain di depan, dengan Ronaldinho di posisi kiri dan Kaka di kanan," tandasnya.